陈三元则身先士卒，手中长刀舞得密不透风，每一次出击都带着雷霆万钧之力。他犹如一尊杀神，在流寇群中横冲直撞，所到之处，血肉横飞。
不到半柱香的功夫，流寇们便被打得溃不成军，开始四散奔逃。清风寨的护卫队则趁势追击，不给他们留下任何喘息的机会。
“留下几个活口，我要问话！”陈三元大声喝道。
瘦猴带人追击了一段路程，最终抓住了十几个负伤的流寇，并将他们捆绑起来。这些流寇一个个吓得面如土色，眼中充满了恐惧。
陈三元走到被绑的流寇面前，眼神冰冷：“说！是谁派你们来的？这批粮食，是谁让你们抢的？”
流寇们一开始还嘴硬，但在清风寨精兵的刀锋威胁下，很快便有人支撑不住，竹筒倒豆子般将事情说了出来。
原来，这股流寇并非普通的山匪。他们是被青州府附近一个名叫“马刀寨”的势力收编的。而马刀寨，近年来发展迅速，最近几个月由于“平安路”的出现使得好多商队不再绕道其他路，这无疑是动了其他山寨的利益，马刀寨就是其中之一，所以寨主宋淼就打起了清风寨的主意。
“马刀寨？宋淼”陈三元和瘦猴对视一眼，心中都明白，这次的麻烦，远比他们想象的要复杂。清风寨的“平安路”已经触及到某些人的利益，而且，这些人甚至已经渗透到官府之中。
“把这些活口带回山寨，交给赵先生处置！”陈三元沉声吩咐道。他知道，这件事情，已经超出了他能处理的范围。他必须立刻将消息带回山寨，让赵衡定夺。
护送的粮食虽然遭受了袭击，但由于清风寨护卫队的强大实力，并没有造成什么损失，只是有几人收了些轻伤。车队继续前行，但每个人的心中都蒙上了一层阴影。清风寨的强大，固然能够震慑宵小，但其日益增长的影响力，也正在将其推向更加危险的漩涡。
陈三元和瘦猴在回山寨的路上，相互交流着各自的看法。他们都清楚，这次伏击，绝不是偶然。清风寨的快马加鞭式发展，已经引起了外部势力的关注，甚至是不安。
“三哥，这些狗日的！”瘦猴忍不住咒骂道，“听说以前的三刀堂也跟他们打过交道，都是一群豺狼！这次是马刀寨，下次只怕就是官府了，再往上，可就是那些大官了！”
陈三元沉着脸，没有说话。他想起了赵衡前几天说过的话：山寨的壮大必然会引来更强大的敌人。现在看来，赵衡的预言，已经应验了。他心中升起一股强烈的危机感，清风寨的好日子，恐怕要到头了。
但与此同时，他心中也涌起一股豪情。清风寨如今拥有钢刀利器，有赵衡这样足智多谋的先生，他们不再是过去那些只知道抢劫的流寇。他们有能力，也必须有能力，去应对这些更强大的敌人。
车队在黄昏时分抵达清风寨。陈三元顾不得休息，立刻带着活口和瘦猴，去向赵衡汇报。他知道，赵衡一定会对这件事情做出最正确的判断。