建国提供的钥匙和线索，如同在迷雾中点亮了一盏灯，但也让前路显得更加危机四伏。省城老家的地下室，那个曾经充满异响和恐惧的地方，竟然藏着与大伯罪行相关的证据？父亲当年是知情者，甚至可能是参与者，他保留这些证据，是出于愧疚自保，还是别的什么原因？
无论如何，这证据必须拿到手。这不仅能更彻底地化解张桂芳的怨念，也可能成为对付“研究会”或者揭露更多家族隐秘的关键。
鹏城之行，刻不容缓。
这一次，小满没有带上阿贵叔。寨子刚刚经历重创，需要他这样的中坚力量留守。林晓的银锁片受损未愈，身体也还虚弱，同样不适合远行。
小满决定独自前往。她如今的实力今非昔比，对锁片力量的运用也更加纯熟，独自行动反而更加灵活隐蔽。
龙阿婆将最后几道珍贵的保命符箓和一些应急丹药都给了小满。秀娥则为她准备了一大壶特制的、浓缩了安抚与净化力量的酸汤老卤，告诉她关键时刻或许有用。
临行前夜，小满再次检查了所有的准备：那块封存着张桂芳念物的小木牌，父亲给的锈钥匙，足够的盘缠，各种符箓丹药，以及……胸口中那时刻提醒着她责任与罪孽的黄金锁片。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，小满便告别了父母和龙阿婆，再次踏上了前往鹏城的路途。与上次的仓皇逃离不同，这一次，她的步伐坚定而沉稳，眼神中带着明确的目标和决然。
她依旧选择了相对隐蔽的路线，绕开主要的交通枢纽，通过多次换乘长途汽车和借助一些民间货运的方式，向着鹏城方向迂回前进。一路上，她不断调整着自身的气息，利用锁片的力量进行微弱的伪装，尽量避免被“研究会”可能存在的监控网络发现。
数日的颠簸后，她再次踏入了鹏城这座繁华而复杂的都市。空气中依旧弥漫着那种独特的、混合着海腥、欲望和工业气息的味道，但小满的心境已然不同。
她没有立刻去找张桂平，也没有直奔省城老家。而是先按照龙阿婆提供的另一个隐秘联系方式，联系上了一位在鹏城隐居的、与草鬼婆一脉有些渊源的老人。这位老人并非修行者，但消息灵通，对本地三教九流和异常动静有所了解。
在一家老城区嘈杂的茶餐厅角落，小满见到了这位被称为“福伯”的干瘦老人。她隐晦地说明了来意，主要是打听“研究会”近期在鹏城的活动，以及东门老街一带、特别是张桂平修理铺附近的动静。
福伯眯着浑浊的眼睛，听完小满的叙述，咂巴了一下嘴，低声道：“姑娘，你打听的这帮人，最近确实消停了不少。上次码头那件事闹得很大，官方介入，他们好像损失不小，收敛了很多。不过，东门老街那边……听说前几天晚上，好像有陌生人去敲过那个老修理铺的门，没敲开，后来就没动静了。至于省城那边……我就不太清楚了。”
消息有限，但至少说明“研究会”暂时没有对张桂平采取进一步行动，或许是在观望，或许是被其他事情牵绊。这算是个好消息。
谢过福伯，小满离开了茶餐厅。她决定，先去完成对张桂芳的承诺。