历经一番艰辛，攸伦终于成功复刻出了多恩传说中的极致美味——炭烤火龙椒蝎。那独特而狂野的香气，以及背后所代表的诚意与努力，最终融化了亚夏拉心中最后的芥蒂。她终于允许攸伦再次牵起她的手，两人之间的裂痕得以弥合，重归于好。
这份刚刚回暖的温馨尚未持续多久，一则从最新抵达多恩的商船带来的消息，却让攸伦不由得蹙起了眉头，心中泛起一阵不爽。
据说，布拉佛斯那深不可测的铁金库，似乎有意向青亭岛的雷德温家族提供巨额资金支持，旨在助其研发出一种全新的、更具竞争力的顶级红酒，以对抗如今正凭借独特口感与畅销各大自由城邦的海怪红酒。
这无疑是来自自由贸易城邦资本力量的正面挑战。
铁金库的这种资本渗透操作并非首次出现。
不论是厄斯索斯大陆还是维斯特洛大陆，无论是密尔引以为傲的玻璃工艺，泰洛西价值连城的帝王紫染料，还是里斯精美昂贵的手工艺品与奢侈品……只要是有利可图、能垄断市场的行业，几乎都能看到铁金库那无形却又无处不在的手，试图掺合一脚，最终将其纳入掌控。
将这重要消息传信而来的，正是刚刚返回青亭岛不久的派克斯特·雷德温伯爵。他在密信中不仅如实禀告了铁金库的提议，更特意说明了自己当时的回应：“需要考虑一番。”
这个谨慎的答复让攸伦看着信纸，不由得笑了笑。他明白，这是派克斯特·雷德温在向他示好，以一种巧妙的方式表明立场：青亭岛最看重的是与铁群岛的联盟，而非铁金库的金龙。
派克斯特·雷德温的这份心意，攸伦领了。
他沉吟片刻，便提笔回信，言语直接而果断，充满了务实的风格：“白给的金龙，不拿是傻子。先拿着，答应他们。”
然而，在这看似轻松的决定背后，攸伦对铁金库的情感实则复杂得多。他内心深处，一直对这家布拉佛斯机构那种能用无尽资金掌控各国命脉、甚至左右王位更迭的能力，感到既厌恶又难以抑制地眼馋。
他深知铁金库的操作模式：通过向七大王国王室乃至各路诸侯提供巨额贷款，使其深陷债务泥潭，从而被牢牢控制。一旦债务国拖欠还款，铁金库便会毫不犹豫地资助其国内反对势力，甚至直接策划推翻原统治者。而新上台的统治者，迫于压力和国际规则，往往不得不承认并继承前任的所有债务。这种将金钱化为无形枷锁，如同提线木偶般操纵王国兴衰的手段，让崇尚直接力量与绝对控制的攸伦感到由衷的厌恶。
但厌恶之余，他也清醒地认识到这种金融权力的可怕与有效。他渴望找到一种能反过来制约、甚至掌控这股力量的方法，却如同面对一片深不见底的迷雾，至今仍找不到任何明确的突破口。
攸伦深知“一人计短，二人计长”的道理，这次他并未独断专行，而是将伊莉亚、道朗亲王、奥柏伦以及亚夏拉聚在一起，共同商议铁金库之事。
当他提及对铁金库那庞大资金流的觊觎时，奥柏伦率先哈哈大笑起来，语气中带着多恩人特有的狂放与务实：“要是能抢，我早就带人去抢了！还轮得到你现在在这儿琢磨？”
道朗亲王端坐于轮椅中，脸上带着洞悉世情的淡然笑容，他缓缓开口，声音平和却发人深省：“有你这种想法的人，自古以来多了去了。铁金库的钱，眼红它的人能从布拉佛斯排到阳戟城。但为什么这么多年过去，从未有人能真正动摇它分毫？它的根基，远比你想象的更深。”
亚夏拉也轻声加入讨论，分享了她所知的信息：“我听说，不仅铁王座欠了铁金库天文数字的金龙，七国上下许多大家族也都身负巨债。但奇怪的是，似乎从未听说过有人敢借了他们的钱而不还的。”
攸伦听着众人的分析，眼中非但没有退缩，反而燃烧起更盛的火焰。他咧开嘴，露出一抹混合着野心与海盗本色的凶狠笑容：“哼，迟早有一天，得让他们知道谁的规矩更硬。到时候，你们就跟着我干一票大的，”他环视在场众人，语气充满了蛊惑力，“保管你们个个都能捞足油水！”
他这话语说得太过直白狂野，引得正在喝水的伊莉亚忍不住掩嘴轻笑，摇头嗔道：“听听你这口气，哪像什么领主贵族，分明就是个计划着打家劫舍的海盗土匪！”
这不过一个冬日里的小插曲罢了。
凛冬已至，严酷的寒意笼罩着维斯特洛七国。
除了南境多恩尚能感受到些许暖意，从北境的绝境长城到西境的兰尼斯特港，从谷地的鹰巢城到风暴地的风息堡，广袤的土地皆被厚厚的冰雪覆盖，河流冻结，田野荒芜，一片银装素裹的死寂。
在这天寒地冻的日子里，远在铁群岛的科伦·葛雷乔伊及其长子巴隆，收到了经由信鸦跨越冰封海面送来的一封家书。信件来自攸伦，上面的字迹简洁而有力，如同他本人的风格，却传递着一个足以驱散严寒的温暖消息：“父亲、兄长：吾儿凯撒已平安降生，母子安康。”
七国各地的消息通过莉莎的秘密渠道，如雪花般汇集到攸伦手中，每一份都被谨慎地抄送了副本。大多数领地都沉寂在严寒之中，贵族与蜗居在城堡或屋内，靠着储粮度日，并无太多波澜。然而，来自君临和北境的两则情报，却格外引起了攸伦的注意。