接下来的两日，派克城的海图室内烛火常明。攸伦与巴隆、老将巴尔夫、悍将达格摩，以及其他几位经验丰富的船长围坐在巨大的海图桌前，深入探讨着征服石阶列岛的每一个细节。
铁民自古以来就是大海的子民，但凡海水所至之处，皆有铁民的踪迹与传说。那片混乱的石阶列岛海域，从来就不缺少铁民的身影——有的作为商船水手穿梭其间，有的则已然成为海盗中的一员。
铁群岛对石阶列岛的了解远超七国任何其他势力，这不仅源于那些在群岛间谋生的铁民，更因攸伦早已将目光投向那片战略要地。数年来，他布下的情报网络如同无形的海流，悄然渗透至岛屿的每个角落。
叔叔巴尔夫·葛雷乔伊的私生子弗洛伊德·派克便是其中关键一环。
表面上，他只是个占据着小岛、自由放纵的海盗头目，与无数在石阶列岛讨生活的亡命之徒别无二致。但他的真实身份，却是攸伦与巴尔夫多年前精心布下的一枚暗棋。
这位年轻的“海盗”肩负着双重使命：一方面暗中保护铁群岛商船免受劫掠，另一方面持续收集石阶列岛的政治动向、海盗派系和航道情报。他的存在，犹如在混乱海域中埋下的一只眼睛，时刻为派克城传递着宝贵的讯息。
当攸伦的手指划过海图上那个小岛时，他与巴尔夫交换了一个心照不宣的眼神。这颗数年前布下的棋子，如今即将在更大的棋局中发挥关键作用。
“我们在那片海域的眼线比任何人想象的都要多，“一位脸上带着刀疤的老船长指着海图说道，“几乎每个岛屿上都有我们的人。“
达格摩粗声补充道：“不少海盗头目本就是铁群岛出身，他们对那里的水道和藏身之处了如指掌。“
巴尔夫抚着花白的胡须沉吟：“关键在于如何让这些人为我们所用，而不是与我们为敌。“
攸伦的手指在海图上缓缓移动，他知道，这片海域的征服之战，不仅需要刀剑与长船，更需要智慧与谋略。
攸伦的手指轻轻敲击着海图边缘，目光扫过在场的每一位船长。
“单凭铁群岛的身份，并不足以让那些在石阶列岛扎根的同袍死心塌地地为我们所用。“他的声音冷静而清醒，“海狼们向来只认实力与利益。“攸伦直起身，继续说道：“但前期的联系与铺垫至关重要。情分要维系，金龙要到位，他们渴望什么，我们就给予什么——无论是更好的船只、更锋利的武器，还是劫掠的许可。“
烛光在攸伦深邃的眼眸中跳动：“让每一个在石阶列岛的铁民都明白，效忠派克城，远比他们现在零敲碎打的营生更有前途。我们要让他们看到，跟随我们，他们将得到的不是一个岛屿，而是整片海域。“
攸伦的声音陡然转冷，如同凛冬的海风刮过厅堂：“但同时也要让他们清楚地明白——“他的指尖重重地点在海图上，“不帮忙可以，但若是谁敢与铁群岛为敌……“
他缓缓抬起头，目光如刀锋般扫过在场每一个人：“他们的下场，将比喂给螃蟹的尸体更凄惨。我要让每个在石阶列岛的铁民都知道，背叛的代价是整支舰队的怒火，是每一个岛屿的追杀，是子孙后代永世不得安宁的诅咒。“
烛光在他眼中跳动，映照出不容置疑的杀意：“仁慈可以给予朋友，但对于敌人——“他的声音低沉如雷，“只有彻底毁灭。“
厅中一片寂静，唯有海浪拍岸的声音从远处传来，仿佛在应和着这个冷酷的誓言。