晨雾如灰色的纱幔，尚未完全从派克岛嶙峋的海岸线褪去，“豪饮号”巨大的黑帆已然吃满了从北方吹来的劲风，如同巨鸟的翅膀，推动着修长的船体毅然决然地滑向渺茫的东方海平线。两艘护卫舰紧随其后，都是科伦大王精心挑选的最忠诚善战的铁民。
巴尔夫·葛雷乔伊在昨天晚上被哥哥叫进去了房间单独聊天，聊了很久，出来之后，他便也成了此次远航的一员。
攸伦对此没有意见，多一个可靠的血亲，有益无害。
彼岸远航之行，就此启程。
他的第一个目标清晰而明确——布拉佛斯，那个屹立于无数运河与秘密之上的自由贸易城邦。
选择那里，绝非偶然。数年来，他通过隐秘的渠道、巧妙的投资乃至不容拒绝的“合作”，已将最多的眼线与忠诚（或至少是畏惧）植根于那座水城错综复杂的脉络之中。他的根基在那里最为深厚，像一张无形而坚韧的蛛网，早已在布拉佛斯的阴影里悄然织就。
那里是信息的汪洋，是所有国度的商船汇聚、交换货物也交换谣言的十字路口。每一天，都有无数的故事与秘密随着咸湿的海风灌入那些迷宫般的码头和酒馆。对攸伦而言，那里便是整个世界跳动的心脏，而他，正要去往那里，倾听它的搏动，乃至……最终将其握在手中。
但这座城市吸引他的，远不止是世俗的权力与情报。他对那座城市的灵魂——那些隐藏在水雾与传说背后的神秘力量——向往已久。
他渴望亲眼目睹月咏者神庙那巨大的银顶下，祭司们如何向沉默的夜空低语；渴望探寻黑白之院那不起眼的大门后，关于生死与奉献的终极奥秘；更渴望能窥见一丝无面者的踪迹，那些传说中千面之神的使者，理解他们那超越凡俗的恐惧与力量。
布拉佛斯对他而言，既是一个巨大的战略棋盘，也是一本等待他去发现的、用神秘符号书写的古老典籍。
海风凛冽，吹拂着他异色的瞳孔。“豪饮号”将劈波斩浪，航向这段需要足足三周的漫长旅途。
三周的航程，是隔离尘世的孤绝时光，但绝对不会无聊，至少攸伦不会。
“豪饮号”成了他的移动学院，而两位导师——实战经验丰富的巴尔夫与技艺超群的水舞者——则为他掀开了狭海对岸那个广阔天地的帷幕。
甲板、船长室、甚至颠簸的艏楼都成了课堂。莉莎铺开地图与卷轴，她的声音平静清晰，系统地为他剖析厄索斯西岸政治的微妙棋局：布拉佛斯总督与海王之间的权力制衡，潘托斯总督们的世袭阴谋，以及瓦兰提斯那令人窒息的奴隶制巨轮如何运转。
她讲解各地人民的构成——从布拉佛斯嗅觉敏锐的商界巨贾、骄傲的剑士，到潘托斯被宠坏的贵族子弟，再到里斯沉溺于感官享乐的奴隶主。
水舞者拉斐尔则负责更“接地气”的教导。他用优雅的动作演示布拉佛斯人衣着的讲究——如何将一件简单的长袍穿出不同的身份意味，如何通过佩剑的姿势判断一个人的流派甚至性格。
他描述那里的饮食，从海边小摊腥咸的牡蛎到贵族宴会上淋着蜂蜜与罂粟花奶的烤孔雀，强调哪些餐桌礼仪是绝不能触犯的禁忌。在风浪稍歇时，他会在甲板上与攸伦过招，不仅传授剑技，更剖析厄索斯各地不同的战斗风格与哲学——多斯拉克人的狂暴，佣兵团队的纪律，以及无面者那令人胆寒的效率。