窗外秋风拂过，庭院寂寂，空无一人。
“或许是猫。”顾怀舟蹙眉，但眼中的警惕未消。
萧瓷心知不是。那个曾经在屋顶提醒她的神秘人，许久未有动静，今日终于又出现了。他究竟是谁？为何总是暗中关注她的一举一动？
待送走顾怀舟，萧瓷独坐窗前，指尖无意识摩挲着那支玉兰簪。簪身温润，仿佛还残留着生母的体温。
“小姐，该用膳了。”白月轻声提醒，摆上几样精致小菜。
菜肴色香味俱佳，与从前那些馊饭冷菜天差地别。萧瓷慢慢吃着，心中却没有表面那般平静。
沈氏虽除，但府中暗流未止。那些曾经依附沈氏的人，明面顺从，暗地里未必服气。兄长看似信任，实则仍在试探监视。父亲愧疚补偿，但这份愧疚能持续几时？老国公的青睐更是双刃剑，会将她推向风口浪尖。
还有那个神秘的谢流云...萧瓷想起昨日收到的字条，上面只有两个字：“安好？”笔迹潇洒不羁，一如那人表面玩世不恭的性子。他总能精准掌握她的动向，却在需要时及时提供帮助。他究竟是谁？真的只是安国公世子吗？
“小姐，想什么呢？”白月为她布菜，轻声问。
“在想，这尘埃虽落定，但风起时，仍会再扬。”萧瓷放下筷子，目光投向窗外渐暗的天色，“我们去看看账册吧。”
烛灯下，账本一页页翻过。萧瓷唇角渐渐勾起冷笑。沈氏虽死，但她留下的烂摊子不小。账面上看收支平衡，实则漏洞百出，亏空数额惊人。
“小姐，这...”白月也看出问题，面露忧色。
“无妨。”萧瓷提笔蘸墨，在纸上写下几个名字，“明日叫这几人来见我。”
一夜无话。
次日清晨，萧瓷正在用早膳，外头便传来喧哗声。
“怎么回事？”白月出去查看，片刻后回来，面色不豫，“小姐，是原先负责采买的王管事，带着一帮人在外头闹事，说您新定的规矩不合情理，要讨个说法。”
萧瓷慢条斯理地喝完最后一口粥，拭了拭嘴角：“来得正好。”
院门外，一个胖硕的中年男子正唾沫横飞地对围观的仆役们煽动：“三小姐年轻不知事，一上来就减了大家的月例，还要查旧账！这分明是不让我们底下人活啊！”
不少人附和起来，场面一时嘈杂。
就在这时，院门吱呀一声打开，萧瓷一身淡青衣裙，未施粉黛，却自有一股威仪。
“王管事是对我的安排有异议？”她声音不高，却让喧闹的人群瞬间安静下来。
王管事见她出来，先是缩了缩脖子，随即想起什么似的又挺起腰板：“三小姐明鉴！不是小人有异议，实在是新规矩太过严苛！府中历来采买都有成例，您一下子砍了三成开支，这、这让各院主子们用度何来？”
“哦？”萧瓷微微一笑，“依王管事之见，各院主子们如今用度不足？”
“自然是不足的！”
“那倒奇了。”萧瓷从白月手中接过一本账册，轻轻翻开，“据我所知，光是上个月，大厨房采买的食材就足够三百人日用。而府中上下统共不过一百七十余人。多出来的食材，不知都进了谁的肚子？”
王管事脸色一变：“这、这是有宴请...”
“宴请另计账目，不在此列。”萧瓷又翻一页，“再说布匹采买。上个月共购入锦缎二十匹，丝绸三十匹，棉布五十匹。而各院领取记录加起来，不足半数。余下的布料，难不成是自己长腿跑了？”
人群中开始窃窃私语。王管事额头冒汗，强自争辩：“许是、许是库存...”
“库存账目我也查了，对不上数。”萧瓷合上账册，目光骤冷，“王管事，我不是沈夫人，不吃你这套阳奉阴违。我给你两个选择：一是自己交代贪墨了多少，补齐亏空，滚出府去；二是我报给世子，送官查办。”
王管事扑通一声跪倒在地：“三小姐饶命！小的、小的也是一时糊涂...”
“看来是选第一条了。”萧瓷扫视一圈鸦雀无声的众人，“还有谁觉得新规矩不合理的，现在可以站出来。”
无人敢应声。
“既然没有，那就都记住了。”萧瓷声音清朗，传遍庭院，“从今往后，国公府行事，一是一，二是二。做得好，赏；动歪心思，严惩不贷。都听明白了？”
“明白了！”众人齐声应道，看向她的目光已带上敬畏。
这一刻，萧瓷知道，她真正在国公府立住了脚跟。
处理完闹剧，萧瓷回到书房，继续核对账目。不知不觉日头西斜，白月点亮烛火。
“小姐，歇歇吧，仔细眼睛。”
萧瓷揉揉眉心，正要说话，忽听窗外一声轻响，似有什么东西打在窗棂上。
主仆二人对视一眼，白月警惕地推开窗户，四下查看，随后从窗外拾回一枚小石子，石子上缠着纸条。
“小心，查账人。”纸上只有五个字，笔迹陌生。
萧瓷心中一凛。这是在提醒她，有人正在暗中查她的底细。是兄长的人？还是...
忽然，她想起什么，快步走到博古架前，取下那只青玉香炉。炉底不知何时多了一粒极小的蜡丸。
捏碎蜡丸，里面又是一张字条：“三日后，秋狩园，西时，故人。”
没有落款，但萧瓷认得这字迹——是谢流云。
他约她相见，所为何事？那个“故人”，又是谁？
夜色渐深，萧瓷却毫无睡意。她推开窗，任秋凉夜风拂面。国公府看似尘埃落定，实则暗涌才刚开始。生母之死，林家旧案，屋顶神秘人，谢流云的身份...谜团一个接一个。
但此刻的她，已非昔日任人欺凌的弱女。有老国公的青睐，有兄长的表面支持，有顾怀舟的医术相助，有谢流云的神秘援手，更重要的是，有她自己磨砺出的心智与能力。
“小姐，风大，当心着凉。”白月为她披上披风。
萧瓷微微一笑，目光坚定：“无妨。这点风，算不得什么。”
真正的风暴，恐怕还在后头。而她，已做好准备。
远处屋顶上，一道黑影悄然隐入夜色，如同从未出现过一般。
只有风中留下极轻的自语：“像极了当年的林夫人...”