“我……我哪知道？昨天送来还好好的…”另一个声音辩解着，带着不安。
“赶紧去回禀管事妈妈！这要出了事，咱们可担待不起！”
混乱的脚步声，惊慌的低语声…
萧瓷心中闪过一丝微弱的清明——成功了…
她努力地想睁开眼，想看看情况，但最终只是无力地掀动了一下眼皮，便再次陷入昏沉之中。
…
再次醒来，是被一股苦涩至极的药味呛醒的。
她发现自己依旧躺在稻草堆里，但身上似乎多了一件破旧的、散发着霉味的薄棉被。一个穿着体面些的婆子正不太耐烦地试图给她灌药。
“醒了？醒了就自己喝！真是麻烦！”那婆子见她睁眼，没好气地把一个药碗塞到她嘴边，动作粗鲁。
是沈氏院里有头脸的管事妈妈，姓赵。
萧瓷艰难地偏开头，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，满脸通红，看上去随时会背过气去。
赵妈妈嫌弃地往后躲了躲，生怕被传染似的，眉头拧得死紧：“作死啊！赶紧喝了！府医开了方子，真是便宜你了！”
府医来过了？
萧瓷心中微动。能请动府医，说明至少沈氏表面功夫还得做，怕她真死了。
她喘着气，用尽全身力气抬起颤抖的手，想去接碗，却虚弱得根本拿不稳，碗里的药汁洒了不少出来。
“废物！”赵妈妈骂了一句，只得捏着她的鼻子，粗暴地把剩下的药灌了下去。
苦涩的药汁混合着一种难以言喻的怪味冲入喉咙，萧瓷被呛得又是一阵猛咳，眼泪都逼了出来。
赵妈妈灌完药，像是完成了一项极其厌恶的任务，把碗一扔，对旁边噤若寒蝉的钱婆子吩咐道：“看着点！别真断了气！”
说完，便帕子掩着口鼻，匆匆走了。
钱婆子脸色发白，看着烧得满脸通红、气息微弱的萧瓷，眼神复杂，既有厌恶，也有一丝恐惧。她可不想摊上人命官司。
接下来两天，萧瓷一直处于高烧昏沉的状态。药被按时送来，但送药的人脸色一次比一次难看。吃食也略微好了些，至少有了点稀薄的米粥。
她知道，她这场豪赌，初步起了效果。至少，那些人不敢再明目张胆地让她立刻死掉了。
但，这还不够。
她要见的，不是这些婆子丫鬟。
第四天夜里，她的高烧退去一些，转为持续的低烧，人稍微清醒了些，但依旧虚弱不堪，咳嗽不止。
夜深人静时，哑婆又悄悄来了。
看到萧瓷病成这副模样，哑婆眼圈立刻就红了，手足无措地比划着，满是心疼和责备，怪她怎么不小心病成这样。
萧瓷虚弱地对她笑了笑，比划着：“婆婆，我冷……好想喝一口热热的糖水……小时候生病，娘亲都会给我喝……”
她说着，眼角滑下一滴泪，混着因发烧而湿漉漉的鬓发，显得格外可怜无助。
哑婆看着她，像是想起了什么，重重叹了口气，犹豫了半晌，最终还是点了点头，示意她等着。
哑婆走后，萧瓷强撑着的精神松懈下来，再次陷入昏睡。
她不知道，哑婆并没有去厨房找糖——那东西不是她能轻易拿到的。而是蹒跚着走到了佛堂附近一处僻静的院墙边，那里有一个小小的狗洞。
哑婆费力地蹲下身，将一枚小小的、用破布包着的铜板，顺着狗洞塞了出去，外面似乎有人接应，低声交谈了几句…
…
翌日下午。
佛堂的门被再次推开。
来的不是送药的婆子，而是一个穿着青色绸缎坎肩、面相精明的中年男子，是外院的一个小管事，姓孙。他身后跟着惴惴不安的钱婆子。
孙管事皱着眉头，用手帕捂着鼻子，打量了一下病恹恹的萧瓷，清了清嗓子，开口道：“三小姐，您身子不适，底下人伺候不周，国公爷已经知道了。特让小的来瞧瞧，缺什么短什么，您只管说，养好身子要紧。”
他的语气算不上多恭敬，但至少维持了表面的客气，话里话外透出的意思更是让旁边的钱婆子脸色一白。
国公爷……知道了？！
萧瓷心中猛地一凛，赌对了！
她剧烈地咳嗽起来，挣扎着想坐起，却无力地跌回去，气息微弱，断断续续道：“劳……劳烦管事……回禀父亲……女儿……女儿无事……只是夜间风寒……不敢……不敢惊扰父亲…”
她越是表现得懂事怯懦，越是衬得底下人苛待狠毒。
孙管事眼底闪过一丝不易察觉的精光，脸上却堆起笑：“三小姐哪里话，您安心养着便是。”他转头对钱婆子沉下脸，“仔细伺候着！再出纰漏，仔细你们的皮！”
钱婆子吓得连连称是。
孙管事又说了几句场面话，便匆匆离去，像是多待一刻都嫌晦气。
门重新关上。
萧瓷瘫在草堆里，浑身被虚汗湿透，肺部像破风箱一样拉扯着疼痛。
但她的眼底，却燃起了一簇幽深的、跳动的火焰。
第一步，成了。
她终于，以一种极其惨烈的方式，重新进入了那位父亲的视线。
哪怕只是一瞥。
…
夜深人静。
低烧依旧缠绵，咳嗽时肺部针扎般疼痛。
但萧瓷的意识却异常清醒。
她回想着孙管事的话，揣摩着那位未曾谋面的父亲的心思。
就在她思绪纷杂之际——
“咔。”
一声极其轻微的、熟悉的瓦片松动声。
从房梁之上传来。
萧瓷的呼吸骤然一停！
他（她）……又来了！
在这个她刚刚惊动了国公之后的关键时刻！
这一次，那双隐藏在黑暗中的眼睛，会看到什么？又会作何想？
萧瓷猛地攥紧了手心。
那枚温润的、带着奇异香气的小木片，正紧紧贴着她的皮肤。