天刚亮，云璃就站在岩洞口。她手里捏着一段黑线，那是昨夜那只传信鸟爪子上缠的。晨曦灵蝶停在她肩头，翅膀轻轻一振，一道微光落在黑线上。原本看不出什么的细丝，此刻显出几道暗纹，像是某种符印。
“是他们的人。”她说。
夜无痕从身后走来，看了眼那黑线，没说话，只是把手里的冰剑握紧了些。林婉儿和雷鸣也围了过来。昨晚那个蹲在雷线边的人影没有触发陷阱，悄无声息地走了，连脚印都没留下。但现在这黑线上的标记，说明对方确实盯上了他们。
云璃把黑线收进储物袋。“方向是东南，百里内有一片荒谷带。那里地势复杂，适合藏人。”
林婉儿点头：“我也觉得不对劲。昨晚风向偏北，那人却从南面靠近，像是特意绕路。”
雷鸣活动了下手腕上的拳套，雷晶嵌得很稳。“要不我们追上去？”
“不用。”云璃摇头，“他不是目标。据点才是。”
她转身走进岩洞，开始收装备。其他人立刻行动起来。防御阵关闭后，冰纹逐渐褪去，雷线失去能量，发出轻微的噼啪声。不到半个时辰，营地痕迹全部清除。
一行人轻装出发，沿着东南方向前进。
荒谷地带风沙大，地面多碎石，植被稀少。越往深处走，灵气波动越乱。林婉儿拿出记录本，一边走一边记下温度和气流变化。雷鸣用拳套轻敲沿途岩壁，靠雷晶感应地下是否有空腔。晨曦灵蝶低飞在队伍前方，双翼展开，持续释放微弱光芒，扫描地面残留的灵力痕迹。
中午时分，他们进入谷底一条干涸的河床。河床底部布满裂纹，泥土发黑，像是被火烧过。晨曦灵蝶突然停下，翅膀剧烈震动了一下，然后指向右侧一处被碎石半掩的凹地。
云璃快步上前，蹲下拨开石头。底下露出一块焦黑的土壤，中间插着一小截扭曲的金属残片，表面刻着不规则的沟槽。她伸手碰了下，指尖传来一阵刺麻感。
“这是咒具碎片。”林婉儿凑近看，“炎耀家族的典籍里提过，这种形状是用来引导黑暗灵力的。”
雷鸣皱眉：“可这里没人迹，也没打斗痕迹，怎么会有这东西？”
“不是战斗留下的。”云璃仔细看着碎片边缘，“它是被人埋的，或者……丢弃的。”
她取出一块光系灵晶，贴在碎片上。灵晶微微发热，随即浮现出一段断续的灵力轨迹，像是一条看不见的线，延伸向远处。
“有残留反应。”她说，“灵力还没散干净。”
夜无痕开口：“可能是用来标记路径的。”
“也可能是伪装。”云璃站起身，“敌人知道我们会查，故意留下线索引我们走错路。”
林婉儿问：“那怎么办？”
“顺着查。”云璃把灵晶收好，“真迹和假迹，灵力流动不一样。真的深，假的浮。”
她割破手指，滴了一滴血在掌心，然后让晨曦灵蝶释放光丝，连接地上的几处残留点。光丝在空中形成一张网，其中一条线路颜色更深，像是渗入地下。
“这边。”她指向东南方，“灵力像根脉一样扎下去，不是表面扩散。”
众人立即调整方向，沿那条深线前行。三百步后，风停了，空气变得沉重。晨曦灵蝶的翅膀开始轻微抖动，像是感受到什么压迫。
前方出现一面完整的岩壁，高约十丈，表面光滑，看不出任何入口痕迹。云璃走近，伸手按在岩石上。掌心传来细微震动，像是有东西在
“后面是空的。”雷鸣低声说。
夜无痕退后半步，剑已出鞘一半。林婉儿悄悄把手伸进药囊，摸到一瓶净化粉。晨曦灵蝶飞到云璃头顶，光翼完全展开，洒下一圈柔和的光罩。
云璃从储物袋取出一块光系灵晶，注入灵力后贴在岩壁裂缝处。灵晶亮起瞬间，整面岩石无声滑开，露出一个向下倾斜的洞口。一股浓烈的黑暗灵力扑面而来，带着腐朽的气息。
洞口边缘刻着暗纹，和黑线上的一模一样。