“胡言！”他嘶吼，用力挣扎，黑气再次暴涨，“守护只会带来背叛！他们惧怕我的强大，联手将我封印！我只是……只是想让他们明白！”
云璃没有反驳。她将左手贴在心口，掌心向下，五指微张。光之羽翼随之共鸣，一层柔和的暖光自她体内扩散开来，不像攻击，也不似净化，更像是某种唤醒。光芒穿透光绳，渗入暗影尊者的身体，所经之处，黑气并未消失，而是变得稀薄、透明，隐约显露出其下原本的模样——一名身披旧式御兽师长袍的老者，胸口佩戴着早已失传的守护徽记。
他的呼吸乱了。
那只一直紧握成拳的手，缓缓松开。掌心向上，映着微弱的光，皮肤正一点点变得清晰，不再是纯粹的阴影聚合体。他低头看着自己的手，喉咙滚动了一下，声音沙哑得几乎听不清：“……我也曾……想保护他们……可后来……他们都叫我怪物……”
林婉儿站在结界边缘，忍不住向前半步，却被夜无痕伸手拦住。他目光沉静，盯着那名逐渐褪去黑暗的老者，低声说：“他不是天生的恶。”
雷鸣握紧拳头，指甲陷入掌心，“所以他才一次次袭击御兽城？就因为没人信他还能守护？”
没有人回答。
云璃依旧悬浮在空中，羽翼轻颤，金眸低垂。她看着眼前这个曾经站在巅峰、最终却被恐惧与误解推入深渊的存在，缓缓开口：“守护之心，从来不是力量多强，而是愿意为谁停下挥下的手。”
暗影尊者的嘴唇微微颤抖。他想说什么，却发不出完整的声音。黑气仍在挣扎，但已无法主导他的意志。那柄逆刃彻底崩解，碎片化作尘埃，随光流缓缓升腾。
突然，他抬起眼，死死盯住云璃：“那你呢？你会不会有一天，也被世人抛弃？当你变强到令人畏惧的时候，你的同伴……还会站在你身边吗？”
云璃没有立刻回应。
她只是缓缓落下，双脚重新接触地面。羽翼依旧展开，却没有收回的意思。她一步步走向被困于光绳中的老者，直到两人相距不过三步。
然后，她伸出了手。