九道黑影自熔岩中冲出，落地成形。
一只通体燃烧黑焰的巨狼，双目赤红；一头背生骨刺的穿山甲，甲壳流转金属寒光；一对羽翼如刀的夜枭，悬停半空；还有一只浑身缠绕毒雾的巨蟒、一头额嵌晶石的犀牛、一只四肢扭曲的蜘蛛、一头口吐腐蚀酸液的蜥蜴，以及最后一只身形虚幻、似实似虚的影豹。
它们分列八方，将四人团团围住，每一只的气息都不弱于成熟的精英幻兽，甚至更甚。
云璃强压住胸中翻涌的气血，迅速扫视局势。晨曦灵蝶挡在最前，六翼展开，光芒虽弱，却依旧挺立。她抬手按住灵蝶背部，低声：“撑住。”
夜无痕单膝立于冰盾之后，左手法诀未散，右臂的血顺着剑刃滴落。他盯着暗影尊者，声音冷得如同万年寒冰：“你想杀我们，何必多此一举？”
“杀？”暗影尊者轻笑，“我从未说过要杀你们。”
他缓缓抬起双手，掌心向上，仿佛托举着某种看不见的重量。
“我是来邀请的。”
九只黑暗幻兽同时低吼，却没有立刻进攻。它们围绕众人缓缓移动，脚步精准地踩在崩塌间隙中的稳固岩点上，封锁每一个可能的突围路线。
林婉儿喘着气，试图再次凝聚火种。可她刚提起灵力，那只黑焰巨狼便猛然转向她，鼻腔喷出一道焦黑气息。她急忙后仰，火苗险险避开，却被热浪掀得跌坐回去。
雷鸣抱着冰封的雷兽，缓缓站起。他的左腿在发抖，右手却紧紧握住了腰间的战斧。
云璃察觉到他的动作，低声道：“别冲动。”
“它还能救吗？”雷鸣盯着那座冰雕，声音沙哑。
云璃没有回答。她看着暗影尊者，忽然问：“那石台上的锁链，是你留下的？”
暗影尊者眸光微闪。
“你比我想象的聪明。”他缓缓说道，“但还不够。”
他抬起一只手，指向云璃身后远处的高处裂隙——那是他们原本打算逃往的方向。
“你以为那是出口？”
随着他话音落下，那道裂隙边缘的岩石突然剥落，露出内里密密麻麻的黑色符文。那些符文如同活物般蠕动，瞬间连成一片巨大的阵图，将出路彻底封死。
夜无痕眼神一凛。
林婉儿低头看向怀中炎狐，火种只剩下豆大一点，在掌心忽明忽暗。
雷鸣的斧柄深深揳入岩缝，支撑着他摇晃的身体。
九只黑暗幻兽同时停下脚步，齐齐转向中央。
暗影尊者缓步向前，黑袍拂过虚空，竟未沾半点尘埃。
“留下来。”他说，“成为新的容器。”
云璃缓缓抬起手，晨曦灵蝶振翅悬停于她眉心之前。
她看着那双深不见底的眼睛，一字一句道：
“你说错了。”