我一直当她是老糊涂念叨旧事。
可现在……
“别想了。”顾清言走过来，把罗盘塞进我手里，“东西拿到了，情报也听到了。先回军营。”
我点点头，刚要动身，忽然感觉掌心一烫。
低头一看，火契上的纹路又在动。
不是我控制的。
它自己缓缓旋转，最后定格成一个箭头，指向东南方——正是皇宫方向。
我猛地抬头。
顾清言也看见了，脸色变了：“它什么时候能自己导航了？”
“不是导航。”我声音发紧，“是回应。有人在那边……也在用同样的方式召唤它。”
他沉默片刻，低声道：“会不会是……当年留下这术法的人？”
我摇头：“不知道。但有一点可以肯定——他们让我拿到这团火，不是为了杀我。”
“是为了让我……回到那里。”
我们对视一眼，都没再说什么。
收拾痕迹，销毁残留符印，确认没有遗漏后，我们启程返回军营。
风雪又起，天地白茫茫一片。
我走在前面，手里攥着青铜罗盘，能感觉到里面那盏灯在微微震动，像是有东西在撞击内壁。
走了约莫半个时辰，顾清言忽然停下。
“怎么了？”我回头。
他盯着我手腕：“你的玉佩……刚才闪了一下。”
我撩袖子一看，那枚裂纹加深的玉佩，此刻正泛着极淡的金光，一闪即逝。
“之前也有吗？”我问。
“没有。”他皱眉，“这次不一样，像是……收到了什么信号。”
我心头一跳。
难道皇宫那边，真的有人在等我？
还是说……
有人已经醒了？
正想着，前方雪地中突然出现一行脚印。
不是我们的。
也不是野兽的。
那脚印很浅，像是轻轻踏过，鞋底平整，边缘规整，像是某种制式靴子。
而且，方向是从军营来的。
有人往这边走过了。
我跟顾清言交换了个眼神，放慢脚步。
脚印一直延伸到我们布阵的位置，然后……消失了。
就像凭空蒸发了一样。
我蹲下身，伸手摸了摸那片雪地。
冰冷，但底下有一丝极微弱的热感。
像是刚有人站在这里，又用了什么手段隐去踪迹。
“他们来过。”我低声说，“看过现场，又走了。”
“目的呢？”顾清言环顾四周，“清理痕迹？还是……确认我们是不是真杀了使者？”
我站起身，忽然觉得背后一阵发凉。
不是因为冷。
是因为——
我意识到一件事。
使者临死前说“我们早已渗入皇宫”，但他没说“我们是从皇宫来的”。
他只说“渗入”。
也就是说，他们原本不在宫里。
他们是……悄悄进去的。
那现在这个脚印，是从军营方向来的。
如果这个人，是从宫里出来的呢？
如果他早就跟着我们，一路看着我们设局、杀人、拿灯？
如果……他根本不怕我们知道他存在？
我猛地转身，望向军营方向。
风雪中，什么都看不见。
但我知道，有什么东西，已经先我们一步，回去了。