小妹则在旁边煮草药汤，汤里放了些晒干的野菊花，泛着淡淡的清香。她给每个人都盛了一碗：“老工匠说，这汤能补力气，还能压邪味，你们快喝，凉了就不好喝了。”
陆沉接过汤碗，喝了一口，清甜的汤滑过喉咙，胸口的闷痛缓解了些。他看着帐篷区的百姓，有的在缝补破损的帐篷，有的在磨锄头，有的在给孩子讲故事，脸上虽然还有疲惫，却没了之前的恐惧，眼里满是对未来的期待。
“陆先生，你们真的要去归脉窟吗？” 那个扎羊角辫的小姑娘突然走到他身边，手里拿着个布包，里面是些晒干的野菊和几块烤红薯，“这个给你，野菊能护着你，红薯饿了能吃。我听王婆婆说，归脉窟里有很多坏东西，你们一定要小心。”
陆沉接过布包，摸了摸她的头：“我们会小心的，等我们解决了邪主，就回来陪你们种红薯，好不好？”
小姑娘用力点头，笑着跑回了帐篷。陆沉看着她的背影，心里一阵暖 —— 这些百姓的期待，就是他坚持下去的理由。
第二天一早，众人就开始准备前往归脉窟的物资。石烈将陨星铁碎片磨成细屑，装在小布包里，分给每个人；绿萝将藤蔓种子泡在灵泉水里，让种子提前发芽，方便随时使用；小妹将冰花碎片用布条缠在手腕上，防止碎片掉下来；叶辰则将断剑磨得更锋利，剑鞘上的陨星铁碎片泛着淡紫光；陆沉将晶簇碎片和王婆婆的草药罐贴身藏好，罐里装着满满的灵泉水，还有小姑娘塞给他的野菊。
出发前，老工匠将一本翻烂的小册子递给陆沉：“这是老辈人留下的归脉窟地图，上面标着些安全的路线，还有躲避地火的方法。你们一定要按着图走，别乱闯，窟里的地火很烈，能把陨星铁都烧化。”
陆沉接过小册子，小心地折好放进衣袋。众人站在泉眼潭边，看着身后的帐篷区，百姓们在挥手送别，小姑娘还举着一朵新鲜的野菊，大声喊：“陆先生，你们一定要回来啊！”
“会回来的！” 陆沉挥了挥手，转身往归脉窟的方向走。众人跟在他身后，火把的光在晨雾里晃，像一道温暖的光，照亮了前路的黑暗。
越往落霞山深处走，地脉的震动越明显，路面的地缝也越来越宽，偶尔有地火从缝里冒出来，泛着橘红的光。老陈叔走在前面，用拐杖探路，时不时提醒众人：“小心脚下！这里的地缝里有地穴邪鼠，一踩空就会被拖下去！”
陆沉的魂片突然颤动起来，比之前任何一次都要急，他能感觉到，前方不远处的地缝里，藏着一股熟悉的邪味 —— 是蠕虫的残力！显然是蠕虫逃到这里后，留下了痕迹，而且这痕迹还很新，说明蠕虫可能也在往归脉窟的方向走！
“前面有蠕虫的痕迹！” 陆沉突然停下，将晶簇碎片的光往地缝里探，淡金光刚触到缝里的空气，就发出 “滋滋” 的响，“痕迹很新，它应该刚过去没多久，可能也是去归脉窟的！”
石烈的火焰瞬间燃旺：“他娘的！这玩意儿还敢跟过来！正好，上次没劈了它，这次在归脉窟里，老子非得把它的邪核劈碎！”
叶辰却拦住他：“别冲动，蠕虫现在可能已经被邪主控制了，归脉窟里说不定有陷阱，我们先跟着痕迹走，看看情况，别打草惊蛇。”
众人继续往前走，地缝里的蠕虫痕迹越来越明显，偶尔还能看到地上散落的触须残片，泛着淡黑的光。陆沉的魂片颤得更急，他能感觉到，归脉窟的方向传来一阵强烈的阴印气息，还有真身本体的沉重力道，显然是邪主已经在归脉窟里开始设阵，真身的本体也快被唤醒了。
“快到归脉窟了！” 老陈叔指着前面的一道黑沉沉的洞口，洞口泛着淡红的光，是里面的地火，“你们看，洞口的岩石上有归脉窟的标记！”
众人加快脚步，刚到洞口旁，就听到里面传来一阵低沉的嘶吼 —— 是真身的本体！还有邪主的冷笑，带着狂妄的气息：“陆沉，你们终于来了！归脉窟里的蚀脉阵，就差最后一个引子了，而你们，正好送上门来！”
洞口的地火突然暴涨，将众人的影子拉得很长。陆沉握紧晶簇碎片，看着洞里泛着的暗红光芒，心里清楚，这场注定要赌上一切的终极较量，终于要开始了。而他们身后的落霞山，还有那些等着他们回去的百姓，就是他们不能输的理由。
地脉的震动突然变得剧烈，归脉窟里的嘶吼声越来越响，邪主的冷笑也越来越近。陆沉深吸一口气，率先走进洞口，身后的众人也跟着进去，火把的光在洞里晃，照亮了前方未知的危险，却也照亮了他们坚定的脚步。