流沙诡眼的巨口闭合时，溅起的黄沙在九印金褐光芒中纷纷化作齑粉。陆沉拄着九印半跪在地，掌心被印身烫得发红 —— 刚才强行催动鼎纹共鸣，灵魂力耗损不小，连视线都泛起了淡淡的黑晕。
“陆哥你咋样？” 石烈踩着还在微微震颤的沙地跑过来，弯刀在他手中转了个圈，“这鬼沙子成精了，差点把老子的脚脖子绞断！” 他裤腿上还挂着半块带血的沙砾，那是被诡眼触须划伤的痕迹。
赵峰正蹲在小妹身边，用绿萝递来的清水擦拭她沾着黄沙的脸颊。小妹的指尖还凝着细碎的冰碴，淡蓝光芒比之前黯淡了许多，却依旧死死攥着那片从诡眼体内捡来的古符碎片：“哥，这上面的字…… 在发光。”
众人凑过去一看，碎片上原本模糊的螺旋符文竟泛起了淡金微光，纹路顺着指尖爬到陆沉掌心的九印上，与鼎纹交织成一道复杂的图案 —— 正是一幅微型地图，标注着幽冥古城的方位，而地图中央的红点旁，赫然刻着 “器印” 二字。
“器印就在古城核心！” 叶辰的 “寒川” 剑突然轻颤，剑刃映出远处沙丘的轮廓，“但这符文里藏着残魂的气息，它故意留下线索，恐怕有陷阱。”
陆沉将碎片按在九印上，金褐光芒顺着地图纹路流淌，突然在 “古城入口” 的位置停顿：“这里有‘沙魂阵’的标记，应该是残魂用黄沙和邪祟布的结界。小妹，你能感应到阵眼在哪吗？”
小妹闭紧双眼，指尖的冰花在沙地上轻点。过了片刻，她指向西北方向的三座连在一起的沙丘：“那里…… 有很多黄沙聚成的影子，它们在模仿人的样子，很凶。”
“是沙傀儡！” 绿萝突然想起驿站老板的话，脸色一白，“古籍说残魂能用邪祟操控黄沙，炼制成和活人一样的傀儡，不仅刀枪不入，还能吸收灵力！”
话音未落，西北方向的沙丘突然剧烈塌陷，三道丈许高的黄沙身影从沙下钻了出来。它们没有五官，躯体由流动的黄沙凝聚，胸口嵌着一块发黑的兽骨，正是沙傀儡的核心 —— 骨头上缠着的黑色咒纹，与冰天魔将身上的蚀灵咒如出一辙。
“来得正好！老子正愁没处泻火！” 石烈怒吼着冲上去，弯刀带着融冰粉的火焰劈向最左侧的沙傀儡。刀气砍在沙躯上，瞬间炸开一团火星，可黄沙只是溃散了一瞬，又立刻重新凝聚，连一丝裂痕都没留下。
“没用？！” 石烈瞪大了眼，刚想再砍，沙傀儡突然挥动砂锅大的拳头，带着呼啸的风沙砸向他面门。
“小心！” 赵峰纵身跃起，长剑横挡，“铛” 的一声脆响，他被震得连连后退，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄滴落，“它的力量比流沙诡眼还强！”
陆沉早已将九印举过头顶，金褐光芒在沙地上织成一道净化网：“别硬拼！它的核心是兽骨上的咒纹！叶辰，冻住它的黄沙躯体，我来净化咒纹！”
叶辰剑刃出鞘，莹白剑光在沙地上划出三道弧线：“破妄剑?冰封沙牢！”
三道冰墙突然从沙傀儡脚下升起，将它们困在原地。黄沙遇冰瞬间凝固，沙傀儡的动作迟滞下来，可胸口的兽骨却发出 “嗡嗡” 的震颤，黑色咒纹快速流转，竟在冰墙上烧出一道道焦痕。
“小妹！冰花！” 陆沉大喊着将一道金光注入小妹掌心。小妹的冰花突然暴涨，淡蓝光芒顺着冰墙蔓延，将烧出的焦痕重新冻结，甚至顺着黄沙钻进了兽骨缝隙 —— 沙傀儡的动作彻底停住了。
“就是现在！” 陆沉纵身跃起，九印在手中化作一道光矛，精准刺向最右侧沙傀儡的兽骨。光矛穿透兽骨的瞬间，黑色咒纹发出 “滋滋” 的腐蚀声，在金褐光芒中寸寸碎裂。沙傀儡的躯体失去支撑，轰然坍塌成一滩散沙，只留下那块发黑的兽骨。
剩下两座沙傀儡突然发出刺耳的嘶鸣，凝固的黄沙炸开，竟化作无数道细小的沙箭，朝着众人射来。绿萝早有准备，暖玉藤蔓从沙下钻出，在众人头顶织成一道密不透风的绿盾：“石烈！用融冰粉烧它们的核心！”
石烈接住绿萝抛来的融冰粉袋，猛地撒向空中：“看老子的火雨！” 弯刀劈出的火焰与粉粒混合，在半空凝成无数道火星，精准砸向沙傀儡的兽骨。火星炸开的瞬间，兽骨上的咒纹剧烈燃烧，沙傀儡的躯体在火焰中快速消融。
短短半柱香，三座沙傀儡尽数解决。石烈踩着散沙大笑：“原来这玩意儿怕火！早说啊，老子能烧它个片甲不留！”
“别大意。” 陆沉捡起一块兽骨，九印的光芒扫过，骨头上竟嵌着一丝极淡的残魂气息，“残魂故意让我们破阵，肯定在前面等着看戏。” 他将兽骨凑到古符碎片旁，两者突然产生共鸣，碎片上的地图再次亮起，这次连古城内的 “血祭阵”“幽冥门” 等标记都清晰可见。
“血祭阵？” 赵峰皱紧眉头，护在小妹身前，“是用活人献祭的邪阵？”
绿萝脸色凝重地点头：“古籍说这是天魔残党的惯用伎俩，能通过献祭快速提升邪祟力量。残魂在古城里布这个阵，恐怕是想……”
“想融合器印。” 陆沉接过话头，九印突然朝着古城方向剧烈发烫，鼎纹中传来清晰的悸动 —— 那是与器印的共鸣，近在咫尺，却又被一层厚厚的邪祟能量阻隔，“它在等我们送上门，想用我们的灵魂当祭品，彻底掌控器印。”
众人不再耽搁，顺着古符指引的方向前进。越靠近幽冥古城，风沙越大，天空渐渐被染成昏黄色，连太阳都变成了模糊的光斑。走了约莫一个时辰，前方的沙丘突然消失，露出一座半截埋在黄沙中的黑色城池 —— 城墙由巨大的黑石砌成，上面爬满了干枯的藤蔓，城门处的 “幽冥古城” 四个篆字早已被风沙磨得模糊，却依旧透着令人心悸的寒意。
“这就是幽冥古城？” 石烈握紧弯刀，警惕地盯着城门，“怎么连个守卫都没有？太诡异了。”
“守卫在地下。” 小妹突然抓紧赵峰的衣袖，指尖的冰花泛着急促的蓝光，“进去。”