山腹内的岩浆纹路还在微微颤动，陆沉刚将一块幽冥九印碎片贴在昏迷黑影的眉心，远处就传来急促的脚步声 —— 那脚步声慌乱中带着决绝，每一步都踩得沙粒簌簌作响，显然是有人在拼命奔跑。
“谁？！” 叶辰瞬间握紧 “寒川” 剑，莹白剑光在身前亮起，警惕地看向脚步声传来的黑暗。他左臂的疤痕还在隐隐作痛，灵魂防御的消耗让他对周围的动静格外敏感，这脚步声中，不仅有人类的气息，还夹杂着一丝熟悉的邪祟能量 —— 与之前残党首领自爆时的能量如出一辙。
陆沉也站起身，碎片的淡金色光芒在周身形成一道光盾。当脚步声的主人从黑暗中冲出时，两人同时愣住 —— 竟是带着噬魂毒的赵峰！他的衣衫被汗水浸透，头发凌乱地贴在额头上，手中的黑色玉瓶紧紧攥着，指节都泛了白，显然是一路奔逃而来。
“赵峰？你怎么会在这里？清理队呢？” 陆沉眉头紧锁，目光落在玉瓶上，瓶身渗出的黑色雾气让碎片的光芒都微微颤动，“你手中的是噬魂毒？残党让你来污染地脉之心？”
赵峰的身体猛地一僵，看到陆沉与叶辰，眼中闪过一丝慌乱，随即又被决绝取代。他后退一步，将玉瓶举到身前，瓶口对准地脉之心：“别过来！否则我立刻把噬魂毒倒进去！你们想封印裂隙源头，我想救我妹妹，我们各不相干！”
“你以为倒了噬魂毒，残党就会放了你妹妹？” 叶辰冷声说道，剑刃上的光芒微微闪烁，“他们只是在利用你！等你没用了，你和你妹妹都会死！”
“我不管！” 赵峰的声音带着一丝哽咽，眼眶通红，“至少现在，只有噬魂毒能保住我妹妹的命！我已经没有选择了！”
他的手指微微松动，玉瓶的瓶盖开始滑落，黑色雾气溢出的速度更快，地脉之心似乎感应到了威胁，表面的黑色能量突然剧烈跳动，连周围的岩浆纹路都变得不稳定起来。
“住手！” 陆沉大喊一声，将一块碎片掷向赵峰的手腕。碎片的光芒并非攻击，而是化作一道光绳，轻轻缠住赵峰的手腕，阻止他继续打开瓶盖，“我们可以帮你救妹妹！之前清理队已经知道了黑沙城的位置，只要我们联手，一定能救出你妹妹！你没必要用这种同归于尽的方式！”
“联手？” 赵峰自嘲地笑了笑，眼中满是绝望，“黑沙城有多少高阶残党，你们根本不知道！我潜伏在剑域十年，早就摸清了他们的实力，就凭我们几个人，根本不可能救出我妹妹！”
就在这时，昏迷的黑影突然发出一声闷哼，眉心的碎片光芒剧烈闪烁。他缓缓睁开双眼，左脸的符文虽然还在，却黯淡了许多，眼中闪过一丝清明：“黑沙城…… 有天魔的‘魂养罐’…… 赵峰的妹妹…… 被关在魂养罐里…… 用来培养邪祟能量……”
众人同时愣住，陆沉立刻追问：“魂养罐是什么？怎么才能破坏它？”
黑影的嘴唇微微颤抖，似乎在抵抗体内残留的邪祟能量：“魂养罐…… 是上古天魔用来…… 储存灵魂的容器…… 只有用九印的净化之力…… 才能破坏…… 而且…… 黑沙城的地下…… 还有一道小型幽冥裂隙…… 残党想用魂养罐的能量…… 扩大裂隙……”
赵峰的身体猛地一颤，手中的玉瓶 “哐当” 一声掉在地上，瓶盖摔开，少量噬魂毒洒在沙地上，瞬间腐蚀出一个小坑。他扑到黑影面前，抓住他的衣领：“你说的是真的？我妹妹在魂养罐里？还有救吗？”
黑影虚弱地点头：“只要…… 魂养罐没被彻底激活…… 你妹妹的灵魂…… 就能救回来…… 若是激活了…… 就会被邪祟能量…… 彻底吞噬……”
赵峰的眼泪瞬间落下，他跪在地上，双手插进沙子里，肩膀剧烈颤抖：“我错了…… 我不该相信残党…… 我差点害了所有人…… 还差点让我妹妹彻底没救……”
陆沉走上前，将他扶起，捡起地上的玉瓶，用碎片的光芒净化掉残留的噬魂毒：“现在知道错还不晚。只要我们尽快赶到黑沙城，就能救出你妹妹，还能阻止残党扩大裂隙。当务之急，是先解决山腹外的残党援军，然后汇合清理队，制定救援计划。”
叶辰也点头赞同：“我先去山腹外支援清理队，你和赵峰留在这里，继续净化黑影体内的邪祟能量，或许还能从他口中问出更多黑沙城的情报。地脉之心暂时稳定，只要没人打扰，净化会顺利完成。”
他转身朝着山腹入口跑去，剑域的光芒在黑暗中留下一道莹白的轨迹。陆沉则将赵峰带到黑影身边，让他帮忙辅助净化 —— 赵峰虽然灵力不强，但身为剑域弟子，对灵力的掌控比普通人更精准，能加快净化速度。
而此时，山腹外的战斗正进入白热化。残党的援军骑着沙蝎，不断喷射黑色邪火，绿萝的藤蔓屏障已经布满了焦痕，石烈的手臂也添了好几道新伤，几名学员更是体力不支，只能靠在沙丘后勉强防御。
“坚持住！叶师兄很快就会来支援！” 石烈挥舞着弯刀，劈碎一道朝着学员射来的魂链，古铜色的手臂青筋暴起，“我们不能让残党靠近山腹，否则陆先生他们会有危险！”