夕阳把青北学府的石板路染成暖金色时，陆沉与叶辰的身影终于出现在校门。守门的老护卫看到他们，眼睛瞬间亮了，嗓门洪亮地朝着校内喊：“陆老师和叶先生回来了！”
声音刚落，演武场方向就涌来一群人 —— 林晓带着学员们举着写有 “守护者” 的木牌，颜正天拄着法杖快步走来，连平日里总待在藏书阁的老学者们，都难得地站在廊下张望。
“可算把你们盼回来了！” 颜正天拍了拍陆沉的肩膀，目光落在他怀中的幽冥九印碎片上，见碎片恢复平静，才松了口气，“黑雾沼泽的事，我已经从传讯符里知道了，你们立了大功。”
叶辰笑着晃了晃手中的酒坛：“功劳先不急着说，我可是答应了陆沉，要请他喝东方剑域的烈酒，颜长老要不要一起来？”
“好啊！” 颜正天爽朗地答应，“正好让厨房准备些拿手菜，咱们好好庆祝一番。”
当晚，青北学府的膳堂张灯结彩。长桌上摆着烤得金黄的妖兽腿、冒着热气的灵菇汤，还有叶辰带来的烈酒 —— 酒坛一开封，醇厚的酒香就飘满了整个膳堂，连不喝酒的学员都忍不住多闻了几口。
“来，陆沉，这杯敬你。” 叶辰给陆沉满上酒，自己也端起杯子，“若不是你用九印净化邪阵，咱们还未必能这么顺利破坏传送阵。”
陆沉举杯与他碰了一下，酒液入喉，带着一丝灼热的暖意，却不呛人：“说什么呢，若不是你用剑牵制腐心使者，我也没法专心催动九印。”
两人相视一笑，仰头喝干了杯中酒。周围的学员们也纷纷举杯，膳堂里充满了欢声笑语，连平日里严肃的颜正天，都难得地多喝了两杯，话也多了起来。
“你们知道吗？” 颜正天放下酒杯，声音带着几分感慨，“当年我第一次见到陆沉时，他还只是个刚入学的小子，连诅咒盾都凝聚不稳。没想到才几年，就成了守护大陆的英雄。”
林晓立刻接话：“陆老师现在可厉害了！之前教我们的守护咒印，我已经能凝聚出半丈宽的盾了，下次遇到妖兽，我也能保护大家了！”
陆沉笑着揉了揉她的头发：“好好练，以后你们都会成为厉害的守护者。”
膳堂里的气氛越来越热闹，直到深夜才渐渐散去。叶辰喝得有些微醺，被学员们扶去客房休息；陆沉则和颜正天一起，慢慢走回书房 —— 颜正天说，有件关于天魔残党的事，要和他好好聊聊。
书房里，颜正天从书架上取下一本泛黄的古籍，翻开其中一页：“你们在黑雾沼泽发现的传送阵，其实和百年前的一件事有关。”
陆沉凑过去一看，古籍上记载着 —— 百年前，天魔主使曾试图在落枫岭建立传送阵，却被当时的陆家先祖阻止。没想到百年后，他的残党竟然还在执着于这件事。
“这么说，残党选择在落枫岭建立传送阵，不是偶然？” 陆沉眉头微皱。
“当然不是。” 颜正天点头，指尖点在古籍上的一幅地图，“落枫岭过地脉，绕过我们之前封印的裂隙，重新打开通道。”