陆沉将天空出现黑色裂痕的事告诉叶辰，叶辰的脸色也变得凝重起来：“我来的时候，在东方剑域也发现了类似的异动，只是当时以为是错觉。现在看来，恐怕不是偶然。”
“你是说，不止青北学府这边，东方剑域也有异常？” 陆沉心中一沉，若是多地同时出现异动，很可能是更大的危机即将来临。
叶辰点头，将 “寒川” 剑横在身前：“不如我们一起去落枫岭探查，正好也能有个照应。你的诅咒擅长感知邪祟，我的剑能破妄，联手的话，就算遇到危险也能应对。”
陆沉没有犹豫，立刻点头：“好！我们现在就出发。”
两人收拾好行囊，踏上前往落枫岭的旅程。途中，陆沉的幽冥九印碎片始终保持着微弱的发烫，指引着他们向西方前进。
越靠近落枫岭，空气中的邪祟气息就越明显，天空中的黑色裂痕也渐渐清晰，虽然依旧细小，却在缓慢扩大。
落枫岭的景象远远超出了人们的想象，它的荒凉程度让人瞠目结舌。原本，这里应该是一片枫叶如诗如画的美景，然而现在，展现在眼前的却是一片荒芜和死寂。
山岭上，那些原本应该挂满枫叶的树木，如今只剩下了光秃秃的树干，仿佛被抽走了生命的灵魂。地面上的土壤也呈现出一种诡异的黑色，这种颜色并非自然形成，而是一种不正常的色调，仿佛被某种邪恶力量侵蚀过一般。
就连那些生命力极其顽强的杂草，在这里也无法生长，它们似乎也被这股邪恶力量所压制，无法在这片土地上扎根。
“这里的地脉被污染了。”叶辰皱起眉头，蹲下身子，用指尖轻轻触碰地面。他的手指刚一接触到土壤，一股冰冷的气息便顺着指尖传来，让他不由得打了个寒颤。
“寒川”剑刃上的莹白光芒在这一刻突然剧烈颤动起来，仿佛受到了某种强烈的刺激。叶辰凝视着剑刃，发现光芒的颤动并非无规律，而是与土壤中的某种力量产生了共鸣。
“土壤里有淡淡的天魔气息，与之前裂隙中的气息相似，却更加分散，像是被稀释过的墨汁。”叶辰喃喃自语道，他的眉头皱得更紧了。
陆沉见状，也走上前来，将手中的碎片贴在地面上。那碎片散发出淡金色的光芒，这光芒顺着土壤缓缓扩散开来，仿佛在探索着地下的秘密。
随着光芒的扩散，地下的景象逐渐展现在众人眼前。只见无数道细小的黑色丝线在土壤中蔓延，如同蛛网一般错综复杂。这些黑色丝线相互交织，连接着四面八方，最终汇聚到山岭中央的一棵枯树下。
“源头在那里。” 陆沉指向枯树，拉着叶辰悄悄靠近。
在那棵枯树下，一道黑色的裂隙宛如恶魔张开的巨口，正以极其缓慢的速度不断扩张着。裂隙之中，淡紫色的雾气如涓涓细流般缓缓流淌而出，这正是之前天魔主使释放出的域外魔焰。然而，与之前那熊熊燃烧的魔焰相比，此时的魔焰浓度已经极低，仿佛是即将熄灭的残烛。
在裂隙的四周，横七竖八地散落着几具小型妖兽的尸体。这些尸体的表面都覆盖着一层黑色的纹路，那纹路如蛛网般蔓延，显然是被这邪祟的气息侵蚀所致。
“这绝对不是自然形成的裂隙。”叶辰眉头紧蹙，他蹲下身子，仔细观察着裂隙的边缘。只见那原本应该平整的土壤，此刻却呈现出一种被人为挖掘过的痕迹，就好像有人特意在这里打开了一道小型的通道。
一旁的陆沉见状，也走上前来，他同样凝视着裂隙，然后点了点头，表示赞同叶辰的看法。紧接着，陆沉的指尖开始凝聚起咒纹，显然是准备对这道裂隙进行封印。
他将九块碎片抛向空中，淡金色的符文再次凝聚，朝着黑色裂隙飞去。可就在符文即将接触裂隙时，裂隙中突然飞出一道黑色的影子，速度快得如同闪电，朝着陆沉袭来。
“小心！” 叶辰猛地将陆沉推开，“寒川” 剑划出一道剑光，劈向黑色影子。
剑光击中影子的瞬间，影子化作一缕黑烟消散，只留下一枚黑色的令牌，掉落在地上 —— 令牌上刻着的符文，与之前天魔主使的令牌一模一样，只是尺寸更小，气息也更微弱。
“是天魔残党的余孽！” 陆沉捡起令牌，眼中闪过一丝冷意，“他们没有彻底消失，还在试图打开新的通道！”
叶辰握紧手中的剑，目光扫过周围的山岭：“看来，这场守护之战，还没有结束。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。