林琅踏出星光通道，映入眼帘的不再是冰冷的迷宫或幻象，而是一片无垠的星空。
他仿佛置身于宇宙真空，脚下是透明的“地面”，能清晰看到下方缓缓旋转的星云与远处闪烁的恒星。没有空气，却可以呼吸；没有重力，却能自如行走。一种浩瀚、古老、近乎神圣的气息包裹着他。
这里就是星辰塔的核心区域？他环顾四周，并没有看到苏晚晴三人的身影，但灵魂链接的感应比在迷宫中清晰了许多，他们似乎也在附近，只是被某种空间力量暂时隔开了。
“林琅。”
一个平和、熟悉的声音在他身后响起。
林琅猛地转身，瞳孔微缩。
萧天南院长正站在那里，面带温和的笑容，肩头的文渊龟依旧慵懒。他的身影凝实，气息深邃，与现实中别无二致。
“院长？”林琅心中警惕并未放下。星辰塔诡秘莫测，出现任何情况都不意外。
“不必紧张。”‘萧院长’微笑道，“这里是星辰塔的‘星核空间’，映照闯入者内心最信赖的指引者。我并非本体，只是一道基于你认知构建的引导程序，或者说……塔灵的一种呈现方式。”
塔灵？林琅心中了然，稍微放松了些。“请问，我的伙伴们？”
“他们无恙，也在各自的‘星核空间’面对我的投影。”‘萧院长’解释道，“恭喜你们通过了第一轮的‘心性试炼’。抉择、命运、贪婪、守护，你们展现出了足够的智慧、坚定、克制与勇气。”
他话锋一转，语气变得严肃：“但星辰塔的试炼，远不止于此。真正的挑战，现在才开始。你们的目标，是位于塔顶的‘观星殿’，那里藏着你们需要的线索——关于第一块星图碎片下落的‘星辰指引’。”
他抬手一挥，周围的星空景象变幻，显现出三条悬浮在虚空中的、由星光凝聚而成的阶梯，每一条都蜿蜒向上，通往看不见尽头的上方。
“通往观星殿的路有三条，‘智慧之路’、‘力量之路’、‘协作之路’。你们可以任选其一，但一旦选择，无法更改，且每条路都困难重重。”
“我们能否汇合，共同选择一条路？”林琅立刻问道。
“可以。”‘萧院长’点头，“当你们都做出选择后，空间隔阂自会解除。但记住，选择需一致。若意见相左，则视为放弃协作之路，将随机分配至另外两条路。”
说完，他的身影渐渐淡化，消失在星空之中。
林琅站在原地，眉头微蹙。三条路，听起来对应不同的挑战方向。智慧、力量、协作……哪一条更适合他们？
他尝试通过灵魂链接与苏晚晴三人沟通。链接虽然清晰，但传递复杂信息依旧有些滞涩，只能感知到彼此大致的状态和简单的意念。
苏晚晴传来的是冷静分析的意念，倾向于“智慧之路”。
钱多金则传递来一股强烈的、对“力量之路”的渴望？这有点反常。
王铁柱一如既往地稳定，表示听从团队安排，但他自身气息似乎对“协作之路”有种天然的亲近。
林琅自己更倾向于“协作之路”。他们是一个团队，共同面对困难是常态。而且，“协作”二字，听起来似乎比单纯的“智慧”或“力量”更全面。
但钱多金的异常让他有些在意。