江莱踮起脚尖，嘴唇轻轻贴在他的脸颊上，带着红酒的微醺气息。陆远浑身一僵，想推开她，却被江莱紧紧抱住了腰。“陆远，就抱一下，好不好？” 她的声音带着恳求，还有一丝委屈。
晚风轻轻吹过，带着江水的腥味和路灯的暖光。陆远看着江莱靠在自己怀里的样子，心里的防线渐渐松动。他想起了甘敬的眼泪，想起了江浩坤的试探，想起了这些日子的纠结与不安。在这一刻，所有的理智都被酒精和情绪冲垮，他没有推开江莱，反而伸手抱住了她。
接下来的事情，像是顺理成章，又像是失控的意外。两人在附近的酒店开了房，房间里的灯光昏暗，映着彼此泛红的脸颊。酒精的作用下，陆远暂时忘记了甘敬，忘记了江浩坤，忘记了餐厅的账本和彭佳禾的笑脸，只剩下眼前的江莱，和两人之间难以言说的感情，迸发出激烈的碰撞，只剩原始的本能，最后两人相拥而眠。
第二天清晨，陆远在刺眼的阳光中醒来，身边的床铺已经凉了。他坐起身，看着凌乱的房间，心里没有太多的愧疚，反而有种莫名的平静 —— 就像做了一场短暂的梦，梦醒了，生活还要继续。
床头柜上放着一张纸条，是江莱的字迹：“谢谢你昨晚的陪伴，我不会逼你做决定，过段时间再找你。”
陆远捏着纸条，看了几秒，然后随手放在床头柜上。他快速穿好衣服，洗漱完毕后走出酒店，没有给江莱打电话，也没有回复她的消息。
回到餐厅时，彭佳禾已经在厨房帮忙剥蒜了，看到陆远进来，开心地举起手里的蒜：“陆远叔叔，你看我剥了这么多！老卓叔叔说，今天要做很多羊肉汤，因为下周会有很多人来吃饭！”
陆远走过去，摸了摸她的头，笑着说：“佳禾真厉害，比叔叔剥得还快。等会儿叔叔教你做南瓜饼，好不好？”
“好！” 彭佳禾兴奋地跳起来，抱着陆远的胳膊晃了晃。
老卓从外面采购回来，看到陆远，笑着问：“跟江小姐吃饭吃得怎么样？看你心情不错啊。”
陆远接过老卓手里的菜篮，语气平静：“还行，就是简单吃了顿饭。老卓，下周李老的点评要登报，咱们得提前准备好，羊肉和栗子再备多点，另外，我想再研发两道新的素菜，给不吃肉的客人多些选择。”
老卓点点头：“你说了算，你做的菜好吃，客人肯定喜欢。”
陆远走进厨房，开始准备食材。他一边切菜，一边在心里默默想 —— 感情的事，太复杂，也太耗费精力。江莱也好，甘敬也罢，他不想再主动去追求什么，也不想再刻意拒绝什么。以后，他只想把餐厅做好，让老卓能安享晚年，让彭佳禾能开开心心地长大。至于那些女人的示好和纠缠，顺其自然就好，不主动，不拒绝，不投入过多的感情，这样就不会再陷入两难的境地，也不会再因为感情影响自己想守护的东西。
他看着案板上新鲜的蔬菜，看着厨房里忙碌的老卓，听着彭佳禾哼着的儿歌，心里格外踏实。窗外的阳光正好，餐厅里满是烟火气，这些，才是他现在最想守护的东西。至于那些情感纠葛，就像天边的云，来了又走，不必太过在意，也不必太过执着。
陆远拿起炒勺，将切好的蔬菜倒进锅里，油花溅起的声音，混着彭佳禾的歌声，构成了最温暖的日常。他知道，只要守住这份烟火气，守住身边的人，未来无论遇到什么麻烦，他都能稳稳地走下去。