“原来是小新一啊。”Ken教练从码头上轻松地跳回岸边，沙地上几乎没有留下多深的脚印。他蹲下身，让自己能与新一平视，这个动作自然而体贴，瞬间拉近了距离。他脸上的笑容真切了几分，那丝职业化的感觉褪去，显得更加真诚。“喜欢摩托艇吗？喜欢在海面上飞驰的感觉？”他问道，目光温和地看着新一蓝色的大眼睛。
“喜欢！”工藤新一用力点头，声音响亮而充满活力，对这个能直接叫出他名字（虽然他认为是刚才爸爸介绍时听到的）、并且态度如此亲切平等的教练好感度瞬间飙升，“我觉得它看起来超厉害！像海上火箭！”
Ken教练被他稚气而充满想象力的比喻逗笑了，那笑容让他眼角的细纹微微漾开，显得更加温和可亲。“很好的比喻。不过，要想驾驭好这艘‘海上火箭’，我们需要先了解它，尊重它，还有，最重要的，学会如何安全地与它一起玩耍。你能做到吗？”
“我能！”新一挺起小胸脯，信心满满。
“很好。”Ken教练赞许地点点头，站起身，对优作和有希子说，“新一很有精神，这是学习的最好状态。不过正如我所说，孩子年龄还小，我们需要从最基础的理论知识、安全规范和水性适应开始。操之过急反而不好。”
“我们完全理解，这也是我们选择您这里的原因。”工藤优作表示赞同，同时目光不经意般再次扫过整个工作区域和Ken教练本人。他注意到对方手指关节处一些几乎淡不可见的、类似旧伤愈合后的细微痕迹，以及他站立时那种看似放松、实则随时能爆发出力量的、极其稳定的姿态。这绝不仅仅是一个水上运动教练应有的体态。
在Ken的引导下，他们走向那间原木小屋办理简单的登记手续。有希子和新一被外面展示的各种潜水装备和帆船模型吸引，暂时留在了门口。
屋内非常整洁，工具、文件、器材分门别类，摆放得一丝不苟。墙上挂着一些海上导航图、天气识别图以及几张看起来是Ken本人参加某些专业性很强的水上运动比赛获得的奖状和合影，照片上的他同样笑容爽朗，与一般的运动爱好者无异。但优作的视线快速扫过时，还是发现了一些细微之处——比如，某个书架的角落里，放着一本日文版的《机械动力学原理》，书脊已经磨损，显然被经常翻阅；又比如，办公桌一角放置的咖啡杯，是某种质地坚硬的军用风格陶瓷杯，与夏威夷常见的色彩斑斓的旅游纪念品格格不入。
工藤优作一边填写表格，一边状似随意地开启话题，用的是日语：“Ken教练的日语很好啊，刚才听你叫新一的名字，发音很地道。” 这是一个小小的试探。
黑泽光心中微凛，知道这位世界知名的推理小说家已经开始了他不动声色的调查。他面色不变，一边整理着桌上的文件，一边用同样流利的、带着关东口音的日语自然回应：“谢谢。毕竟父母是日本人，家里一直说日语，耳濡目染。虽然在这里长大，但根还是没忘。”他拿起一个印章，在收据上盖了一下，继续用英语说道，“而且，每年差不多这个时候，来自日本的游客家庭会比较多，会点日语方便交流。” 他给出的解释合情合理，完美地衔接了“日裔二代”的身份和日常工作的需要。
优作笑了笑，没有继续追问日语的问题，转而看似闲聊般问道：“看Ken教练这身手和对机械的精通，以前是从事相关职业的吗？或者参加过什么特别训练？感觉非常专业。” 这个问题更加直接，也更加深入。
黑泽光（Ken）手上的动作几乎没有停顿，他抬起头，迎上优作探究的目光，眼神坦然而平静，带着一丝恰到好处的、被称赞后的谦逊：“您过奖了，工藤先生。只是个人爱好，从小就喜欢摆弄这些东西。以前在海军服过几年役，负责过一些小型舰艇的维护，算是打下点基础。退役后，就把爱好变成了职业。” 他指了指墙上的一张照片，那是在一艘军舰甲板上的合影，Ken穿着海军作训服，在一群同样年轻的士兵中间，笑容青涩，“那段经历教会我最重要的，就是安全和纪律。”
这个解释同样无懈可击。军队背景，尤其是海军，完美地解释了他精湛的机械知识、沉稳干练的气质，以及身上那种若有若无的纪律感。墙上的照片更是有力的佐证。
工藤优作点了点头，目光在照片上停留片刻，没有再问。他心中的疑窦并未消除，反而更深了。逻辑上，Ken的解释完全合理。但他的直觉，他那属于顶级推理者近乎本能的直觉，却在告诉他，事情没有这么简单。这位Ken教练的身上，有一种与他表现出来的“平凡教练”身份不符的、更深层的东西，一种……经历过巨大风浪后的平静，一种刻意收敛起来的锋芒。他太沉稳了，沉稳得不像是常年待在夏威夷这片度假天堂、与阳光海浪为伴的人。
“原来如此，难怪。”优作最终只是温和地笑了笑，结束了这次短暂的试探性交锋。
与此同时，黑泽光——曾经的奶爸、组织合作者、假死脱身的黑泽光——内心远不如他表面看起来那么平静。当工藤优作带着那个小小的、眼神明亮的工藤新一走进他的视野时，他感到自己沉寂已久的心湖终于被投入了一颗决定性的石子。
他看着新一，仿佛看到了命运齿轮开始缓缓转动的标志。这个孩子，就是他等待的“涟漪”，是打破他看似平静的“退休”生活的关键。而在他的体内，那自从他假死脱身后就几乎陷入休眠、只是维持着基础功能的“干爹\/教练”系统，似乎也感应到了什么，核心深处传来一丝极其微弱、但确实存在的、如同电路接通般的细微波动，仿佛一台尘封已久的精密仪器，因为注入了合适的能量，而开始重新预热。
命运的夏威夷，在阳光、海浪和摩托艇的引擎声中，终于迎来了它最重要的一位访客。一段全新的、交织着教导、守护与未知冒险的篇章，就在这个平静的清晨，悄然掀开了第一页。