「拜、拜托你了，我也会写信跟美羽大人说的！」
……学长，我不是说请你把美羽的号码删掉吗？
真是的，一点都大意不得。就在这个时候，广美带来了一名访客。
「佑太，是找你的喔。看来你最近很吃得开呢！」
对我眨眼的广美所带来的人，是个我不认识的女孩……不对，她是之前被叫成辫子妹的田中亮子。
「濑川学长，我想说到这里来……说不定能见到你，所以……」
亮子脸上带着有些害羞的笑容。
「……佑太，我不认识这个人，她是谁？」
「啊，就是刚才佐古学长说的那个知道路上观察学的新生，她叫田中亮子。」
「幸、幸会……」
为莱香学姊的美貌感到惊讶，亮子有些扭捏起来。
虽然她本人已经完全不见入学时的生涩感，进而变成一个清新脱俗的美女，但面对莱香学姊，也许是认为自己有些相形失色吧。
「嗯……」
虽然亮子对莱香学姊那像是估价般的视线显得有些却步，但还是重新看着我开口说道：
「因为我还没能向濑川学长道谢……我无论如何都想跟学长说声谢谢。」
「咦？为什么？我只是把仁村跟网球社社长介绍给你而已……」
我对这个没有头绪的道谢感到不解。毕竟就连路上观察的话题，我都没法跟她聊上几句呢。
看见我不解的表情，变成美女的亮子露出笑容。
「学长是第一个愿意听我说话的人。而且还介绍大家让我认识。之后学姊们教了我衣服跟化妆的事，我认为自己在外表上是有些改变，但是……让我改变的契机，是从濑川学长没有把我当成怪人，愿意听我说话的关系。」
「你这么说……我会不好意思的，我明明没做什么嘛。」
只见亮子对我深深低下头。
「我真的非常感谢给我这个契机的濑川学长，谢谢你。」
被女生这样正面注视，让我不禁羞红了脸。在我尴尬抓头的时候，仁村在一旁对我插话：
「濑川，这是好机会、大好机会喔，人家可是主动来这里找你的呢。」
……好机会？什么意思？仁村到底……啊，对呕！
「我、我很高兴能帮上忙。对了，既然这样……你可以加入我们社团吗？」
我紧张地这么试着询问，如果她愿意加入的话，那我也不用被当成网球社的玩具了。
「很抱歉，我不想变回高中以前的自己，所以现在不能加入路上观察研究会。」
亮子看来颇为愧疚地这么说道。原来如此，这样说或许也对。
在自己终于能够改变的时候，要兼顾两者未免太困难了。况且就算不加入社团，亮子原本也是靠自己认识路上观察学的，要是强迫她加入，那也太为难人家了。
「是吗，这样也没办法。抱歉，这样好像在逼你加入一样。」
「不、不会的，我自己才是一直麻烦学长……」
我对满脸通红的亮子露出笑容。
「总之，我们都在同一间大学内，有什么事情就记得找我吧。」
「好的！」
在大声回应之后，亮子低下头。
「……可是，真的……就像社长说得一样，对我来说，濑川学长的门槛太高了……没想到学长身边有这么漂亮的美女……听说就连那么出色的菅谷学姊都很辛苦……这样好像我刚进大学，就同时经历到初恋跟失恋一样……」
我听不太懂她在说什么。就在我想要询问的时候，亮子抬起了头。
「那就这样，濑川学长，我只是想来向你道谢而已！希望你们能收到新社员！啊，不过如果没有人加入的话，或许我们就能在网球社见面了！这样也挺让人期待的呢～～」
「咦！？这、这样说未免太不给面子了啦！」
「……没关系。这样就算扯平了！那就这样，谢谢学长！对不起，打扰各位了！」
亮子话一说完，便快步跑出可莉叶。
「唉～～难、难得的社员候补……濑、濑川，你就不能再机灵一点吗？例如从一开始就提出交换条件之类的……」
「哈哈，我想应该不是那方面的问题啦，濑川真的是有些笨拙呢。」
佐古学长跟仁村都纷纷表示失望，我自己其实也想叹气啊。
因为照这样下去，我很可能会变成网球社的玩具呢。
「……时间也差不多了，很晚了。」
亮子还在的时候，一句话都没说的莱香学姊突然这么说道。我看了一下时间，现在确实不早了，如果要回池袋，现在该要动身了。
「那么，就散会吧，明天一定要招到新社员！」
在还没放弃的佐古学长这声号令下，我们踏上归途。
我跟莱香学姊两人走在前往八王子车站的路上。
由于莱香学姊走路就像模特儿一样，速度相当快。相反的，我或许是习惯配合小雏的步伐，因此很容易走得较慢。
到我们搭上列车．莱香学姊不知为何一直没有说话。
我们并肩坐在没什么人的车厢内，我能感受到莱香学姊的体温。
「总觉得我们好像很久没有这样一起搭电车了呢。」
「……嗯。」
莱香学姊面无表情地点头应声，她的脸颊看来有些泛红。
「莱香学姊，你有些醉了吗？」
「我没喝很多，大概两杯而已。广美帮我挑的香槟很好喝，我有请他送一份那种香槟给家父。」
莱香学姊这么说道。从学姊这句话能感觉到她跟家人的关系好转，让我也松了口气，这也让我庆幸那天他们愿意听我解释。
而对于特地赶来的小空她们，我也充满感激。
身为小空她们的母亲，同时也是我唯一近亲的佑理姊，从她离开到现在，还不到一年的时间，那是个让我到现在都还难以置信的剧变。
失去监护人的我们，能这样相互扶持生活下去，也是因为有莱香学姊等许多人的帮助。
可是……我再也无法见到为我付出那么多的姐姐了。
对于从父母过世之后就独自将我带大的姊姊，我已经没有机会回报了。
我唯一能做的，就是用心照顾她所留下的三姊妹。
对这样的我来说，亲人的羁绊是十分特别的。如果因为我们的关系，让莱香学姊的家庭产生裂痕，我肯定会无法原谅自己。以结果来说，能够帮助莱香学姊他们和好，真的是令人庆幸的事。
我望着在我身边莱香学姊那静静看着窗外的美丽脸庞，想着这些事。就在这个时候，莱香学姊突然将头转了过来。
「佑太。」
「怎、怎么了？」
「……没什么。」
莱香学姊这么说完，便重新看着风景。我们就这么一路并肩坐到列车抵达池袋。
在池袋的小鸟游家，发生了良子姑妈与三姊妹一起洗澡的罕见状况。
尽管本人怕狗，但却被十兵卫喜欢的良子姑妈，不仅被撒娇的十兵卫吓得无法动弹，还被开心咬着洁牙骨的十兵卫弄得身上都是口水。
成功让想抵抗的姑妈进到浴室的三姊妹，就这样一起跟姑妈共浴。这种状况让小雏相当开心，而姑妈也带着苦笑帮小雏洗澡。
「啊，不用客气了，不用客气。我可以这样回去的……」
出浴后推辞不肯换上其他衣服的姑妈，让美羽跟小空表示担心。
「可是，姑婆，要穿着那身被十兵卫弄脏的衣服回去，我想有些勉强喔。」
「就是说呵，我们会拿佑理姊的衣服出来的。」
「哇～～跟姑婆洗澡好好玩喔！虽然今天莱香姊姊没来，但姑婆来了，小雏好幸福！」
「真是的……呵呵，谢谢喔，小雏。」
姑妈摸了摸小雏的头，小雏也像是撒娇般抱住良子姑妈。
——好香。小雏身上有跟佑理一样的味道……良子姑妈这么想道。
这些孩子被教导得很好，这让姑妈认为佑太当初的决定是正确的。
可是，真的能这样下去吗？姑妈不禁产生这个想法。
将来大家都会长大，到时肯定会碰到佑太无法处理的问题。
正因为姑妈是大人，所以才不免会去考虑这种可能性。等在他们前方的，不会是平坦的道路。
「小空、美羽、小雏，今天谢谢你们。如果有什么困扰的问题也不用客气，尽量跟我联络。佑太也一样……这件事请你们务必转达给佑太知道。」
良子抱着小雏如此说着。
佑太为这些孩子们制造了获得笑容的契机。既然这样，为了让这些孩子将来也能持续保有笑容而伸出援手，应该是大人的工作。良子看着身边带着开朗笑容的三姊妹及摇晃尾巴的十兵卫，加深了自己的这份决心——
「好，那么大家来清理晚餐的餐具吧！小雏也要帮忙喔。」
三姊妹带着笑容回应。良子姑妈也是小空她们的亲人，十兵卫像是要表达这个想法似地吠了一声，让良子姑妈吓了一跳。
我压抑着依依不舍的心情，往莱香学姊的住处走去。
虽然从车站出来往那里的方向跟小鸟游家相反，不过从池袋车站到莱香学姊所住的公寓，路程相当短。
我们避开人潮拥挤的闹区，跟莱香学姊从西口公园穿过池袋艺术剧场旁边。
「佑太……有很多事，我都要谢谢你。」
在快到公寓的时候，莱香学姊突然这么说道。
停下脚步直视我的莱香学姊，那双眼睛十分美丽。
「呃、嗯……怎么这么说呢？一定要说的话，很多事应该是我该道谢才是。」
虽然我一下子有些不知所措，但最后还是这么回答，只见莱香学姊摇了摇头。
「不，佑太你给了我很多礼物，我一直都是受惠的一方。」
尽管我不是很懂这些话的意思，但莱香学姊是这么说的。
让从入学以来就一直给我照顾的人这么说，让我实在不知该做何反应。
虽然说这次学姊父母的事情我有出画解释，算是多少帮助了莱香学姊，但就算是这件事，原本也是因为莱香学姊来照顾我们才……