听到这句话，小空立刻站了起来。
「我叫小鸟游空，幸会！这样突然跑来，真的很对不起！」
「我叫小鸟游美羽，十一岁。我跟姊姊和妹妹都受到莱香姊许多照顾。」
「我叫小鸟游雏！呃～～呃～～……蜗牛班！」
她们一个接一个起身自我介绍，并低头行礼。随后就连小雏都带着严肃的表情，望着莱香学姊的双亲。
「……你是叫濑川吧？希望你能为我们解释一下。」
听到这句话，我立刻点头表示同意。到这个时候，我才得以解释姊姊跟姊夫在空难之后，我收留孩子的事。还有在和她们一起辛苦生活时，莱香学姊对我们伸出援手的事。
「如果只靠我一个人……因为无法给她们三人充分的照顾……结果在很多事情上都麻烦了莱香学姊……关于这一点，我真的感到很抱歉。我也希望以后能尽量不给学姊制造困扰。所以请不要误会，莱香学姊并没有对父母说谎……该怎么说……学姊并不是因为想要玩乐，所以才说要独居的人。」
我这么说完，三姊妹也跟着开口道歉。
「是、是我们不好！都是我们太依赖莱香姊了！」
「事情就是这样！莱香姊没有错。请不要责备莱香姊！」
「莱香姊姊的爸爸、妈妈……对不起。」
然而开口对此反驳的人却是莱香学姊。
「不是那样的，是我自己想这么做，这是真的，小空你们不用道歉。」
莱香学姊用坚定的语气如此断言。
「小空、美羽、还有小雏都很可爱，我喜欢你们三个。我也认为努力照顾你们的佑太很厉害，所以想帮忙他。我是自己想要做这些事，没能跟父母解释清楚，是我的责任。」
学姊说完转头望向双亲。
「爸，妈，我要为没解释清楚道歉。可是我想要跟我重要的朋友在一起，我不会辜负你们的侰赖。而且我认为佑太跟小雏她们，能教我比在学校学到的知识更加重要的东西。以前是这样，以后也是。就算是现在，我还是不太会笑。也不太会跟人说话。可是，小空她们能让我自然拥有笑容。最重要的是，美羽她们是我重要的朋友。所以……」
说到这里，莱香学姊深深低头。
「请让我在池袋继续住一阵子，拜托你们。」
「莱香……」
莱香学姊的双亲目不转睛地看着她。
「……莱香竟然会这样抗拒我们所说的话，这还是第一次。」
学姊父亲表情严肃地望着莱香学姊，接着学姊母亲点了头。他们两人转头对我说道：
「……我记得那个空难的消息。你想必吃了不少苦头吧。但是，我有话想问你。你不认为将她们交给亲戚，或是儿福设施，可以比你给这些孩子们更好的环境吗？」
莱香学姊的父亲直接了当地问我。这少见且直接的问题，虽然让我一下子有些吃惊，但我依然挺着胸膛回答：
「我……希望她们三人，不，是我们四人能在一起。我认为家人是必须在一起生活的。至少……在还是孩子的时候。」
我眼睛看着小空她们如此回答。听到我这样的答覆，学姊父亲点了头。
「……嗯，听起来真刺耳。要说我跟莱香共处的时间是否足够，这点我没有自信。」
这是我初次听见莱香学姊的父亲发出叹息。
「可是……我很清楚莱香学姊很爱自己的父母。」
「……是吗，谢谢你。」
学姊父亲维持一贯的绅士态度，将视线转到妻子身上。
「你怎么说？」
「……你应该已经决定了吧？」
莱香学姊的母亲表情没有改变，可是已经能感受到气氛变得温和了。
「……爸，妈。」
「莱香，你依然是令我们感到骄傲的女儿。」
莱香学姊的父亲对学姊用力点头。
「你该做自己想做的事，我们支持你。」
「爸爸，妈妈，谢谢你们。」
莱香学姊像是松了一口气般，露出微笑。
「莱香姊姊……以后……还能来我们家吗？」
小雏像是确认般观察莱香学姊的反应，只见学姊向小雏张开双臂。
「只要小雏愿意的话。」
「太好了！小雏最喜欢莱香姊姊喔！」
小雏立刻冲进莱香学姊怀中……不过，小雏也很快抬起头。
「啊，可、可是，小雏自己的事可以自己做喔，小雏不会给莱香姊姊添麻烦，可以自己换衣服，也可以自己洗澡！因为小雏已经是姊姊了。」
「……这样……也让人有些寂寞呢。」
听莱香学姊这一说，让我跟小空她们都忍不住笑了起来。
「……你是叫小雏吗？可以让阿姨抱一下吗？」
只见莱香学姊的母亲站了起来，将水雏抱在怀里。
「……真可爱，跟莱香小时候一模一样。」
莱香学姊的母亲表情温柔地这么说道。
「当我看见这些孩子的时候，我就知道最后会这样了。竟然会让爸爸露出那种笑容，那可能是莱香出生以来的第一次。」
咦……？我跟小空她们互相看着彼此。那个人……有笑吗？
莱香学姊似乎也跟我们有相同想法。
「爸爸……有笑吗？」
「是啊。莱香你没发现吗？真是的，都笑成那样了。」
我们全都望着莱香学姊的父亲……抱歉，我完全看不出来。
「莱香，今天晚餐原本预定是要吃你亲手做的料理吧。虽然我很期待，不过可以多准备四人份吗？如果太勉强的话，那我跟餐厅订位吧。」
看来跟先前一样毫无表情的学姊父亲，手掩着嘴这么说道。
「没问题，我可以。」
莱香学姊那细微的笑容也展露到最明显的地步。
「我也来帮忙。濑川先生，还有小空、美羽、小雏，今天留下来吃晚餐吧。关于莱香，我想听你们说些我们不知道的事。」
美丽的母女一起站了起来。
「对了，难得有这个机会，你们就留下来过夜吧。不管怎么说……你们可是我女儿初次带回来的重要朋友呢。」
听到学姊父亲的话语，让我们互相看了几眼……他们真的是莱香学姊的父母，我们安心地这么想道。