关上门，书房里只剩下他们两人。窗外的雨声变得清晰起来。
“明天的会，你知道了吧？”田国华开门见山，声音低沉。
“下午接到通知了。”陈临海点头。
“基本定了。”田国华言简意赅，“宋省长，调任南海省委副书记、代省长。中央的决定。”
尽管早有心理准备，但亲耳从田国华这位组织部长口中听到确切消息，陈临海的心脏还是猛地收缩了一下。南海省，经济大省，封疆大吏！这是一次重要的擢升，是对宋敬坤能力和政绩的肯定。作为秘书，他理应为此感到高兴和自豪。
但随之而来的，便是他那悬而未决的未来。
“宋省长……跟你谈过了？”田国华看着他，目光如炬。
“谈过了。”陈临海坦然道，“省长征求过我的意见。”
“你的选择是？”
“我选择下基层。”陈临海没有任何犹豫，声音清晰而坚定，“去东河区。”
田国华静静地看了他几秒钟，脸上看不出是赞许还是反对。他缓缓站起身，走到窗边，望着窗外被雨幕笼罩的城市。
“东河区，是个好地方，也是个大熔炉。”田国华的声音带着一种经历过风雨的沧桑感，“刘国栋同志能力很强，雷厉风行，是想干事也能干事的人。但他那个脾气，你也知道，有时候容易得罪人。区政府那边，区长身体不大好，具体事务管得不多，几个副区长各有山头。政府办那个张志鹏……哼，小聪明是有的，但心思没完全用在正道上。”
他没有说得更透，但陈临海已经完全明白。东河区的局面，是典型的“强书记、弱区长（或区长超脱）”，副职和内设机构负责人权力较大，容易形成内部人控制和利益藩篱。刘国栋空降过去，想要打破这种格局，必然触及很多人的利益，阻力巨大。而张志鹏，显然是其中一股不容忽视的负面力量，甚至可能充当了某些势力的“白手套”或“守门人”。
“我明白其中的困难。”陈临海走到田国华身边，与他并肩看着窗外的雨，“但正因为困难，才更需要人去破局。宋省长教会我，为官避事平生耻。越是艰难处，越是修心时，也越是建功处。”
田国华转过头，深深地看了陈临海一眼，眼中终于流露出毫不掩饰的欣赏。“好！有担当！”他拍了拍陈临海的肩膀，力道很重，“既然你决定了，那我这个做长辈的，也只能支持你。
到了东河，记住几点：第一，尊重刘国栋同志，他是班长，维护班子团结是大局；
第二，尽快熟悉情况，不要轻易表态，更不要盲目出手；
第三，用好你常务副区长的职权，抓住财政、审计、重大项目这几个关键环节；
第四，也是最重要的，”他顿了顿，语气格外郑重，“守住底线！经济问题、生活作风问题，一条都不能碰！那是高压线，碰了就万劫不复！”
“谢谢田叔叔！您的教诲，我牢记在心！”陈临海心中涌起一股暖流。田国华的这番话，无疑是把他当成了自家子侄，倾囊相授。
“至于其他方面，”田国华意味深长地说，“新河市这边，我还在这个位置上，总能帮你看着点。但具体怎么做，能走到哪一步，终究要靠你自己。”
这一刻，陈临海真正感觉到，自己不再是孤身一人。他有宋敬坤的赏识与铺垫，有田国华的指引与守望，有田娇娇的理解与支持，还有秦劲松、凌云峰这些志同道合者的遥相呼应。他的背后，已然汇聚起一股不容小觑的力量。