就在凌红云为苏桃那铜墙铁壁般无法突破的“缘分绝缘”体质而头疼，并下定决心要近距离调查的同时，江市的另一张无形的网，也正在悄然收紧。这张网的目标，并非凡人的姻缘，而是维系这座城市生机运转的根基——地脉。
夜色笼罩下的江市，霓虹闪烁，车流如织，一派现代都市的繁华景象。然而，在这繁华的表象之下，一丝不谐的杂音，已然引起了守界使的注意。
在城市边缘，一处刚刚完成土地平整、尚未开始建设的待开发区域，岑鸣礼的身影如同融入夜色的石雕，静默而立。他依旧穿着那身深蓝色立领风衣，面容冷峻。夜风吹拂，带着南方冬日特有的、约莫十五度左右的湿凉，却吹不散他周身那股生人勿近的冰冷气息。
他摊开手掌，那面雕刻着繁复云纹的青铜罗盘——“定坤盘”，再次浮现。与几日前初抵江市时那微弱震颤不同，此刻的定坤盘指针，正持续不断地发出低沉的嗡鸣，指针不再是毫无规律的摆动，而是隐隐指向几个特定的方向，盘面上代表“生机”的青色光泽明显黯淡，边缘处甚至浮现出几缕极细的、如同蛛网般的灰败纹路。
“范围在扩大，频率在增加……”岑鸣礼低声自语，声音冰冷如铁。他闭上双眼，将自身灵力缓缓注入定坤盘，更深入地感知着地脉的异常。
反馈回来的信息让他眉头锁得更紧。地脉生机的流失，并非狂暴的掠夺，而是一种极其隐蔽、如同水银泻地般无声无息的窃取。这股力量分散而微弱，仿佛有无数张看不见的小口，同时附着在城市地脉网络的细微支流上，贪婪却又克制地吮吸着。这种模式，不像寻常妖物为了快速提升实力而进行的粗暴吞噬，反倒更像是一种……持续的、有计划的“采集”。
性质恶劣，且目的不明。
凡间城市的地脉，关乎一方水土的生机平衡，虽不似名山大川的龙脉那般至关重要，但若长期被窃取，轻则导致局部区域植被莫名枯萎、气候微调，重则可能影响此地生灵的运势与健康，甚至引发更不可测的后果。此等行径，已然触犯了天界维护三界平衡的根本法则。
“蛀虫……必须揪出来。”岑鸣礼收起定坤盘，眼中寒光一闪。他不再停留，身形一晃，如同鬼魅般融入了夜色，开始沿着定坤盘指示的方向，进行更细致的追踪。他所过之处，空气中仿佛都留下了一丝凛冽的、令人不适的肃清气息。
几乎在同一时间，远在妖界，一座巍峨耸立的黑色宫殿内。
四大妖将之一的霜戍，正端坐于一张由万年寒冰雕琢而成的座上。他银发如雪，面容冷硬，周身散发着寒意。他麾下的一名传令小妖，正战战兢兢地跪伏在地，汇报着刚刚汇总上来的消息。
“将军，近三个月来，我部登记在册、活跃于人间江市及周边区域的小妖，已有七名确认失去联系。其中包括两只擅长隐匿的影妖，三只负责勘探地脉的土蝼，以及两只性情相对温和的木灵妖。”
霜戍冰冷的手指轻轻敲击着冰质扶手，发出清脆的声响。“原因？”
“回将军，据最后与他们接触过的妖描述，并无异常。他们仿佛……凭空消失。现场未留下任何打斗痕迹或强烈的妖力残留，也排除了被天界守界使或人间修士清除的可能。而且……”小妖顿了顿，声音更加惶恐，“失踪地点分散，时间跨度也大，看不出明显规律。”