金沙萨的清晨还裹着雨后的寒气，陈默和周若雪跟着华人向导阿明，沿着太阳矿场外围的小路往通风口摸去。
路面全是泥泞，每走一步都得踩着阿明指的 “硬土点”，不然脚会陷进半尺深的泥里。
“前面就是卢阿拉巴河支流，矿场的人平时都从这儿取水，” 阿明压低声音，指着前方泛着浑浊黄色的水面，“通风口就在河对岸的山坡上，得绕到下游的浅滩才能过去。”
刚走到离河岸还有五十米的草丛，周若雪突然停下脚步，指着水面上漂浮的一个深色物体：“那是什么？看着像个人……” 陈默立刻举起望远镜，镜头里清晰地看到 —— 那是一具男性尸体，脸朝下浮在水面，黑色外套被水流冲得翻卷，露出腰间别着的半截金属物件，像某种工具。
“阿明，绕过去看看！” 陈默示意大家蹲低身体，沿着河岸往下游绕。走近了才发现，尸体的手腕上有明显的勒痕，手指还保持着抓握的姿势，像是死前在挣扎。
更奇怪的是，尸体的领口和袖口，沾着和浸泡液一样的暗褐色痕迹，在浑浊的河水里格外扎眼。
“肯定不是意外溺亡，” 老吴随后带着老赵赶过来，蹲在尸体旁小心翻看，“勒痕是新鲜的，边缘整齐，像是被尼龙绳勒的；而且普通溺水者不会在领口沾这种液体 —— 这是太阳集团的浸泡液，咱们在国内见过！”
当地警局的卡伦警长接到通知赶来时，还带着惺忪的睡意，看到尸体只扫了一眼就摆手：“雨季河水涨得快，肯定是矿场的工人不小心掉下去淹死的，没什么好查的，让法医拉回去出个意外报告就行。”
“警长，这不是意外！” 陈默蹲下身，用镊子夹起尸体袖口的褐色残留物，放在证物袋里，“这是一种特制浸泡液，里面有刚果（金）太阳矿场特有的矿物成分，我们在国内的案发现场也发现过。而且死者手腕的勒痕，明显是被人勒住后扔进河里的 —— 您见过哪个意外溺水的人，会先被绳子勒脖子？”
卡伦警长的脸色变了变，却还是没松口：“矿场归当地矿业部门管，我们没权限查他们的人…… 再说，没有身份证明，连死者是谁都不知道，怎么查？”
周若雪这时突然注意到尸体腰间别着的金属物件 —— 是个巴掌大的铜制钥匙，上面刻着太阳图案，边缘还有 “矿场 3 号” 的字样：“这是矿场的钥匙！死者肯定是矿场的守卫，说不定知道林坤的秘密，才被灭口的！”
老吴立刻掏出手机，给国际刑警金沙萨联络处打电话：“我们在太阳矿场附近发现一具离奇溺亡的尸体，有他杀痕迹，还沾有与太阳集团相关的浸泡液，当地警方想定性意外，请你们协调介入！”
联络处很快回复，让他们先将尸体送到国际刑警指定的尸检中心，同时联系矿场管理方核实人员身份。
尸检中心设在金沙萨市区的一家医院，法医是来自法国的皮埃尔医生，他用镊子夹起死者肺部组织样本，放在显微镜下观察：“死者肺部有积水，说明确实溺水，但积水里掺了大量褐色液体，成分和你们带来的浸泡液一致 —— 简单说，他是先被人灌了浸泡液，失去反抗能力后被勒住脖子，再扔进河里的，溺水只是‘伪装’，真正的死因是浸泡液中毒和机械性窒息。”
“浸泡液还能当毒药？” 老赵皱着眉问，皮埃尔医生点头：“这种液体里的矿物提取物浓度过高时，会破坏人的神经系统，就像喝了过量的安眠药，半小时内就会失去意识 —— 凶手很懂这液体的特性，既用它掩盖身份（残留痕迹指向太阳集团），又用它杀人，一举两得。”
与此同时，矿场管理方传来消息：死者名叫卡隆，是太阳矿场的夜班守卫，负责看守 3 号通风口，昨天晚上下班后就没再露面。“3 号通风口！”