市里这次组织的扫毒专项行动规模很大，动用了大批警力，对重点娱乐场所进行了突击清查，目的就是要打掉几个盘踞已久的贩毒团伙，震慑不法分子。
行动是在深夜开始的，警灯闪烁，划破了城市的霓虹，气氛一时间变得格外紧张。
其中一支小队突击检查了位于城西的一家名叫“魅影”的大型夜总会，这家夜总会表面光鲜亮丽，是不少年轻人夜间娱乐的去处，但暗地里，警方早已掌握线索，它涉嫌长期为吸毒贩毒提供场所和掩护。
行动过程还算顺利，控制住了场面后，警方在现场的一个隐秘包间里，抓获了一个正在进行大宗毒品交易的关键人物——外号叫“刀疤”的毒贩。此人是个老油条，在道上混了多年，行事狡猾，反侦查能力很强，这次被抓了现行，人赃并获，算是栽了个大跟头。
按照规矩，抓获的嫌疑人要被带回局里进行详细的搜身和登记。“刀疤”被按在搜查室的椅子上，嘴里还不干不净地骂着，态度十分嚣张。
两名经验丰富的民警熟练地扒掉他的上衣，准备检查他身上有无其他违禁品或特殊标记。就在衣服被撩起，露出他后腰皮肤的那一刻，站在旁边负责记录的一名年轻民警突然“咦”了一声，眼睛猛地瞪大了。
只见“刀疤”那略显肥胖的后腰上方，正正地纹着一个清晰的黑灰色条形码！那样式、那大小，甚至纹身所在的位置，都像是一个模子刻出来的——与之前牺牲的女警苏玫身上发现的那个致命条形码，惊人地相似！
这个发现非同小可，年轻民警立刻稳住心神，不动声色地完成了后续程序，然后第一时间小跑着出去，向上级汇报了这个极其重要的发现。
消息层层上报，很快就传到了刚刚处理完旧伤事宜、心情还处于沉重和愤怒中的陈默耳朵里。陈默一听到“条形码”三个字，就像是被电流猛地击中了，苏玫牺牲时那惨烈的情景、那个诡异纹身所带来的所有谜团和痛楚，瞬间全部涌上心头。
他几乎是从椅子上弹起来的，也顾不上肩膀伤口还在隐隐作痛，抓起外套就冲出了门，亲自驾车直奔办案单位而去。他预感，这个意外的发现，很可能是一个重大的突破口，是撕开那张黑色大网的一丝契机。
审讯室里，灯光惨白，气氛压抑。“刀疤”被铐在特制的审讯椅上，依旧摆出一副死猪不怕开水烫的滚刀肉模样，歪着头，斜眼看着天花板，对审讯民警提出的问题要么装聋作哑，要么就胡搅蛮缠，嘴里没有一句实话。
陈默推门进去，拉过一把椅子，坐在“刀疤”对面，他没有立刻开口，只是用那双仿佛能看透人心的眼睛，死死地盯着对方，目光锐利得像刀子一样，仿佛要把他从里到外剖开来看。
陈默的到来，本身就带来了一种无形的压力，“刀疤”虽然表面上还强装着镇定，但眼神已经开始有些闪烁，不敢再与陈默对视。
陈默没有绕圈子，直接单刀直入，用手指敲了敲桌上放大的纹身照片，声音低沉而充满压迫感：“这个，是什么？谁让你纹的？代表什么意思？”一连三个问题，个个都直指核心。
“刀疤”的瞳孔不易察觉地收缩了一下，脸上闪过一丝极细微的慌乱，但随即又被他用更加夸张的不耐烦表情掩盖了过去，他嚷嚷着：“什么狗屁条形码，老子觉得好看就纹了呗！现在纹身也犯法啊？警察同志，你们管得也太宽了吧！”
陈默并不动怒，他只是身体微微前倾，拉近了两人之间的距离，用更低沉、却更具威胁性的声音，提到了几个只有他们那个圈子里才明白的暗语和名字，其中甚至隐晦地触及了“刘昌明”这个敏感词。
他还故意透露了一点点苏玫那个案子的细节，暗示对方，警方掌握的远比他想象的多。这一下，明显击中了“刀疤”的要害。
他的脸色开始变了，额头上渗出了细密的汗珠，眼神里的嚣张气焰迅速消退，取而代之的是一种越来越浓的惊慌和犹豫。