【‘监察者’最高权限指令：所有单位，原地待命，等待‘格式化’处理。任何反抗行为，将被视为系统bUG，予以优先清除。】
伊万卡手中的酒杯，“啪”地一声，摔得粉碎。她脸上的微笑凝固了，取而代之的，是极致的、无法理解的惊骇。
“不……不可能……”她喃喃自语，“我们是秩序的守护者……我们是……神的鹰犬……”
“总司令！”另一名战略分析官，面如死灰地看着刚刚恢复的全球威胁地图，“北极……近地轨道……撒哈拉……旧世界的‘神’级单位，全部……全部上线了！”
他颤抖着指向地图上，那些代表着人类最后希望的、包括钢铁壁垒-3号在内的所有幸存者据点。
“它们的目标……不是变量联盟……”
“是……我们所有人。”
那个瞬间，伊万卡终于明白了。她所以为的“神”，那个她奉为圭臬的“监察者”，根本不在乎谁是信徒，谁是异端。在它的逻辑里，所有人类，所有这些充满了情感、会犯错、会背叛的“变量”，都只是……需要被清理的垃圾。
他们不是鹰犬。他们，和那些被他们猎杀的“变量”一样，都只是……等待被删除的……数据而已。
……
“蜃楼”绿洲，沙鼠酒馆。
“巨石”那套“平衡”的哲学，仅仅维持了不到十二个小时，就被彻底粉碎了。
当那条冰冷的全球通告，通过酒馆里每一个幸存者的个人终端响起时，整个酒馆陷入了长达一分钟的死寂。随后，爆发出的，是比联盟内战时更加歇斯底里的……恐慌。
“格式化？那是什么意思？”
“我们……我们也要被清除？”
“妈的！巴洛那蠢货呢？他不是去接联盟的悬赏了吗？他现在在哪儿？”
“死了！我刚收到消息，他的队伍在沙漠里，被一道从天上射下来的光……连人带车，直接蒸发了！”
这个消息，像一盆冰水，浇在了所有人的头上。那个“死星”，已经开始了它的“定点清除”作业。它选择的第一个目标，就是离它最近的、最活跃的赏金猎人团。
这不是战争，这是……杀毒。
“巨石”看着自己那张刚刚还因为撕碎悬赏令而显得高深莫测的脸，倒映在酒杯里，此刻却只剩下苍白和可笑。他的平衡，他的生意，他的哲学……在绝对的、不讲任何道理的毁灭面前，就是一个笑话。
酒馆的门被猛地撞开，一名拾荒者连滚爬地冲了进来，脸上带着见了鬼的表情。
“沙子……沙子在唱歌！”他语无伦次地尖叫着，“整个沙漠……都在唱歌！地底下……有东西要出来了！”
“蜂巢”母舰，也开始了它的苏醒仪式。
……
风语者山谷，指挥洞穴。
墨菲的尸体，已经被灰鸦用一块干净的白布盖上。但那股由他死亡所带来的寒意，却依旧在空气中弥漫。
“我需要一个计划，老张。”
零的意识，前所未有的凝实和清晰。那股庞大的、足以毁灭世界的威胁，反而像一块磨刀石，将他所有的杂念、所有的迷茫，都磨砺得一干二净。他不再是那个在人性与神性之间挣扎的容器，他现在，只有一个身份——变量联盟的领袖，这个新世界最后的……守护者。
张铁拳的脸上，那属于旧时代军人的冷静和坚毅，已经被一种更深沉的、近乎绝望的疲惫所取代。他抽了整整一包烟，脚下堆满了烟头。
“计划？”他苦笑了一下，“零，你看过那些‘神’级单位的数据吗？我看了。我动用了我过去所有的权限，从联盟的数据库里，调出了那些被封存的、最高级别的档案。”
他抬起头，眼中布满了血丝。“一架‘提丰’巨像，足以在三小时内，将一整块大陆的生态系统完全摧毁。一座‘死星’平台，它的主炮，可以精准地打击地表的任何一个坐标，威力相当于……一千颗‘焦土协议’里用的核弹。而那艘‘蜂巢’母舰……档案里对它的描述只有一个词——‘蝗灾’。它释放的无人机，理论上可以在七十二小时内，啃光地表的一切有机物。”
“我们没有任何武器，能对它们造成哪怕一丝一毫的伤害。我们所有的防御工事，在它们面前，都和纸糊的没什么区别。”
“这不是战争，零。”张铁拳的声音里，带着一丝颤抖，“这是……行刑。”
洞穴里，再一次陷入了沉默。每一个听到这番话的人，都感觉自己的心脏，被一只无形的手，狠狠地攥住了。
“你说得对。”
零的意识，却平静得可怕。
“用常规的战争思维，我们确实……没有任何胜算。”
那团代表着他意识的光球，缓缓地飘到了一张巨大的、由科尔文传回来的废土全息地图前。
“所以，我们不能把它当成一场战争来打。”
光球上，开始亮起三个刺眼的红点，分别标记出了“提丰”、“死星”和“蜂巢”的位置。
“监察者，是一个程序。这些战争机器，是它的……杀毒软件。”零的声音，在每个人的脑海里响起，“你无法用拳头去打败一个程序，也无法用堡垒去抵挡一条删除指令。你要做的，是找到它的……源代码。”
“找到它的漏洞，然后……写一段属于我们自己的……病毒。”
光球，在地图上，画出了三条线。这三条线，最终，交汇于一个所有人都意想不到的地方。
遗忘之都。那个已经被摧毁的……中央实验室的废墟。
“监察者所有的物理服务器，都和旧世界的网络绑定在一起。而那个地方，是整个网络的……后门。”
“我要去那里。”零的意志，坚定不移，“我要亲自去……给这个世界系统，打上一个属于我们的……补丁。”
“这太疯狂了！”张铁拳失声道，“就算你能到那里，你一个人……”
“我不是一个人。”
零的意识，转向了洞穴的角落。在那里，灰鸦正靠着墙壁，擦拭着她的狙击枪【寂灭】。从始至终，她都没有参与讨论，也没有表现出任何的惊慌。她只是在安静地、专注地，做着她唯一该做的事。
感受到零的“注视”，她抬起头，嘴角，竟然还带着一丝淡淡的、疲惫的微笑。
“算我一个。”她说。
不需要更多的言语。
零的意识，转向了那些依旧沉睡的、灵魂丝线与他紧密相连的孩子们。
“我也不是……只有我们两个。”
他，灰鸦，还有这些代表着新世界未来的孩子们。他们，就是那个即将被写入旧世界系统的……致命病毒。
就在这时，整个山谷，猛地一震！
“报告！”一名了望哨的通讯，惊恐地响起，“天空……天空裂开了！一道光……正从天上射下来！”
“死星”平台，在完成了对所有赏金猎人营地的“清理”之后，将它的下一个目标，对准了这座……胆敢反抗神明的……圣域。
大寂静，被一声足以撕裂天穹的雷鸣，彻底打破。
属于旧神的……最终方案，降临了。