【遗忘之都】
“找到了。”灰鸦的声音里带着一丝疲惫的沙哑。
地图上，清晰地显示出两条通往那里的路径。
第一条，是一条巨大的弧线。它沿着大陆板块的边缘，小心翼翼地绕开了所有已知的、高密度的畸变体巢穴和强辐射区。这条路线上，甚至还标注出了几个拾荒者公会建立的、可以进行补给的秘密据点。它看起来……很安全。
“这条路，我们脚下这头大家伙走不了。”灰鸦指着那条弧线，迅速地分析道，“目标太大，而且很多地形它过不去。如果我们步行，至少……需要三个月。这还是在一切顺利的情况下。”
三个月。
这个时间单位，像一把重锤，狠狠地砸在了零的心上。他没有三个月。别说三个月，他甚至不确定，自己能不能拥有三个小时的、完全属于自己的时间。
他的目光，落在了另一条路径上。
那是一条直线。
一条粗暴的、不讲任何道理的、横贯大陆的直线。它从他们现在的位置出发，径直地、像一把手术刀般，切开了地图上最大的一块数据乱码区，直指“遗忘之都”的心脏。
而这片广袤的、几乎没有任何有效信息的乱码区，只有一个用旧世界军用代码标注出的、血红色的名字。
【agic Stor rridor - 磁暴走廊】
“这是什么地方？”零指着那条直线，问道。
灰鸦的脸色变得前所未有的凝重。她放大那片区域，仅有的一些可读信息，都是些触目惊心的词语：【地磁异常峰值】、【电离层崩塌】、【导航系统失灵】、【生物电畸变】……
“一个传说。”灰鸦的声音压得很低，“大灾变前，这里是全球最大的地磁异常区，旧世界的飞机和轮船都会绕开这里。灾变后，情况变得更糟了。据说，那里的磁场强大到，足以扭曲空间，撕碎钢铁。任何电子设备进去，都会瞬间变成一堆废铁。系统……可能也会失灵。”
“从来没有拾荒者，能活着从里面走出来。所有进去的队伍，都失联了。所以公会的地图上，这里是一片空白。因为……没有幸存者能带回哪怕一点点情报。”
她抬起头，看着零：“这是一条死路。”
零沉默了。他的目光，在那条漫长的、安全的弧线和那条致命的、笔直的短剑之间，来回移动。
【选那条长的。】
暴君的声音，第一次主动给出了一个……听起来无比“正确”和“理智”的建议。
【我们需要时间，‘零’。你需要时间来适应新的力量，而我，也需要时间来……‘消化’你。三个月，足够了。等我们到了遗忘之都，我们的融合，也将臻至完美。】
这番话，听起来充满了逻辑，充满了诱惑。但零却从中，嗅到了一丝……恐惧。
暴君，在害怕那条走廊。
为什么？
零的目光，再次落在了“磁暴走廊”那几个字上。系统失灵……电子设备失效……
一个疯狂的念头，在他脑海中萌生。
系统，是这个世界一切的基础。是他力量的来源，也是暴君侵蚀他的媒介。那块该死的、显示着“侵蚀度”的面板，就是悬在他头顶的达摩克利斯之剑。
如果……系统会在这片区域里失灵……
那是不是意味着，暴君的侵蚀，也会被……隔绝？
这无异于一场豪赌。赌注，是他们的生命。赢了，他或许能赢得一丝喘息之机，一个暂时摆脱暴君控制的“安全区”。输了，他们就会像所有前辈一样，无声无息地消失在那片永恒的风暴里。
“我们走这条。”
零伸出手指，坚定地点在了那条笔直的、通往死亡的捷径上。
灰鸦猛地抬起头，眼神锐利如刀：“你知道你在说什么吗？这是自杀！”
“我知道。”零迎着她的目光，没有丝毫退缩，“但走那条路，才是真正的等死。我能感觉到，我撑不了三个月。也许……连三个星期都撑不到。”
他顿了顿，声音里带上了一丝恳求：“灰鸦，我是一个牢笼，现在这个牢笼，已经快关不住里面的东西了。我宁可把这个牢笼，扔进一个能把它彻底搅碎的绞肉机里，也不愿意……开着它，去到一个满是无辜者的地方。”
灰鸦沉默了。她看着零的眼睛，那双眼睛里，没有疯狂，只有一种燃烧着的、决绝的清醒。她明白了零的选择。他选择了一条最危险的路，不是因为他想赢，而是因为……他害怕自己会成为那个最终的输家，让整个世界为他陪葬。
这是一种……何等残酷的善良。
【愚蠢！你这是在自毁根基！】暴君的咆哮，第一次在零的脑海中，带上了真正的情绪波动——愤怒。一种计划被打乱的、暴怒的情绪。
这，反而让零更加坚定了自己的选择。
灰鸦凝视着他，看了很久很久。最终，她缓缓地吐出了一口气，那口气，仿佛吐尽了心中所有的犹豫和不安。
“好。”
她只说了一个字。
她收起了全息地图，走到了碎晶巨兽的头颅边，将手轻轻地按在那冰冷的晶簇上。她闭上眼睛，似乎在用某种零无法理解的方式，与这头沉默的巨兽沟通。
片刻之后，他们脚下的“山峦”，发出了低沉的、如同地壳板块摩擦般的嗡鸣。它庞大的身躯，缓缓地调转了方向，对准了地图上那条笔直的、通往未知与死亡的航路。
“坐稳了。”灰鸦回到零的身边，用战术扣将自己固定在一块凸起的晶簇上，对他说，“接下来的路，可能……会有点颠簸。”
碎晶巨兽开始加速。它不再是平稳地滑行，而是在大地上，掀起了一场由流光和尘埃构成的风暴。
他们，以及所有幸存者的世界，暂时失去了联系。
他们，正在驶向一片连神明都会迷路的，禁忌之海。
在零的意识深处，暴君的声音，在短暂的愤怒之后，归于一片冰冷的、死寂的沉默。那沉默，比任何咆哮，都更让零感到不安。