“进化永生！”
零的心脏，几乎要从喉咙里跳出来。始祖？他们说的是我吗？是那场战斗……是“暴君”的力量，把这些疯子吸引过来的？
【……一群被低级信息素污染了感官的原始生物。】暴君的声音冷漠地评价道，【他们的崇拜，毫无价值。】
灰鸦死死地捂住了零的嘴，另一只手紧紧地握着腰间的匕首，全身的肌肉都绷紧到了极限，像一头准备发动致命一击的雌豹。
那个瞎眼的领头者，被教徒们称为“先知”的人，拄着骨杖，缓缓地走到了“清道夫”那巨大的残骸前。
他伸出一只枯瘦的手，在那冰冷的金属外壳上，如同抚摸情人般，温柔地、缱绻地划过。
“看啊……我的孩子们……看这完美的杰作！”先知的脸上，流露出一种近乎于情色的迷恋，“血肉与钢铁的结合，多么伟大的造物！但是……它死了。被一种……更高级、更纯粹的力量，从‘根源’的层面上，彻底抹除了。”
他将手指凑到鼻尖，深深地嗅了一下，脸上的狂热更盛。
“是的……是的！就在这里！那位无上的存在，降临过！祂净化了这个不完美的‘赝品’，将它的力量……回归到了自己的体内！这是一场神圣的‘回收’！一场伟大的‘吞噬’！”
先知张开双臂，发出了梦呓般的宣告：“我们来晚了……错过了觐见‘始祖’真容的荣光。但是！祂的气息，还残留在这里！这片空间，已经被祂的神力所浸染！这里……是圣地！”
“圣地！圣地！”
所有的教徒都陷入了癫狂，他们跪倒在地，用一种五体投地的姿势，狂热地亲吻着冰冷的、沾满了污秽的地面。
零和灰鸦躲在黑暗中，看着这群疯子如同上演着一出荒诞的戏剧，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这群人，已经不能称之为“人”了。他们是披着人皮的、对力量和进化产生了扭曲信仰的……怪物。
“搜！”
先知猛地将骨杖往地上一顿，发出一声闷响。那颗跳动的心脏，光芒大盛。
“仔仔细细地搜！‘始祖’或许在这里留下了什么神谕，或许……还有其他的‘赝品’，在等待着我们的净化！任何角落都不要放过！用你们的血肉，去感受这片圣地中残留的神恩！”
“遵命！先知！”
教徒们应声而起，像一群被惊扰的鬣狗，四散开来。他们提着提灯，开始在这片区域进行地毯式的搜索。他们的动作毫无章法，却带着一种疯子特有的偏执，用手里的武器，敲打着每一寸墙壁，翻开每一块碎石。
光影，开始在通道中疯狂地晃动。
零的心跳，随着那些越来越近的脚步声和敲击声，不断加速。
完了。
这个念头，不可抑制地浮现在他的脑海里。他和灰鸦都是重伤员，根本不可能从这群疯子的包围中突围。而被他们发现的下场……零不敢想象。
他看向身旁的灰鸦，却发现她的眼神异常的冷静。那是一种将生死置之度外的、属于顶级掠食者的冷静。她已经做好了死战的准备。
一个提着灯的教徒，正朝着他们的方向走来。他的脚步很慢，一边走，一边用手里的弯刀，神经质地在墙壁上刮擦，发出一连串刺耳的“滋啦”声。
十米……
五米……
三米……
零甚至能看清他面具下那双浑浊而狂热的眼睛。
【……准备战斗。】暴君的声音再次响起，这一次，带着一丝不容置疑的命令口吻，【你的身体还能压榨出最后一次攻击的能量。目标，对方的颈动脉。成功率，92%。然后，夺取他的武器和光源，利用黑暗作为掩护……】
零的右手，不受控制地微微抬起，五指蜷缩，摆出了一个随时可以发动致命一击的爪形。
不！他不能再使用那个力量了！侵蚀度每增加1%，都是在向自己的坟墓，迈进一大步！
就在那个教徒即将走到他们藏身的金属板前时，他突然停住了。
零的心，瞬间提到了嗓子眼。
然而，那个教徒并没有发现他们。他只是抬起头，看向了配电室上方的一根通风管道，脸上露出了困惑的表情。
“嗯？”
几乎在同一时间，那个站在清道夫残骸旁的先知，也猛地“看”向了同一个方向。
“……不对。”
先知的脸上，第一次露出了凝重的神色。
“这股气息……不是‘始祖’的。它……很陈旧，很微弱，充满了……腐朽和……饥饿……”
他的话音未落。
“嘎吱——！！”
一声令人牙酸的金属扭曲声，猛地从那根通风管道里传来！
下一秒，那根看似坚固的合金管道，如同被一双无形的巨手从内部撕裂一般，轰然炸开！
无数的铁锈、灰尘和不知名的黏液，劈头盖脸地砸了下来。那个站在下方的教徒，连一声惨叫都没来得及发出，就被一个从天而降的、巨大的黑色影子，瞬间扑倒在地！
“咔嚓！”
清脆的骨骼碎裂声，在死寂的通道中，显得异常刺耳。
提灯翻滚出去，昏黄的火光，照亮了那只不速之客的真容。
那是一头……零从未见过的畸变体。
它像一只被剥了皮的巨型螳螂，体长超过三米，全身覆盖着暗紫色的、如同角质层般的肌肉组织，上面布满了不断搏动的、恶心的血管。它的前肢，是两柄长达一米半的、如同镰刀般的骨刃，上面还挂着那个倒霉教徒的碎肉和内脏。
它的头颅很小，几乎完全由一颗巨大的、布满了无数细小复眼的眼球构成。此刻，那颗巨大的眼球，正死死地盯着眼前的……一群食物。
“……是‘潜伏者’！”一个教徒发出了惊恐的尖叫，“是研究所里残存的‘守卫’！”
这突如其来的变故，让所有人都愣住了。
而那个被扑倒的教徒，就在所有人的注视下，被那头名为“潜伏者”的怪物，用骨刃轻松地肢解、剖开，然后，怪物低下头，贪婪地、大口地啃食起他还温热的内脏。
“噗嗤、噗嗤”的咀嚼声，清晰地回荡在每一个人的耳边。
短暂的死寂之后，是冲天的暴怒。
“亵渎！”
先知的脸上，因为狂怒而变得极度扭曲。
“这只卑贱的野兽！竟敢在‘始祖’的圣地，吞食祂的信徒！这是对神最大的亵渎！”
他高高举起手中的骨杖，杖顶的心脏，爆发出妖异的红光。
“杀了它！用它的血，来洗刷这片被玷污的圣地！！”
“吼——！”
所有的教徒，瞬间从对畸变体的崇拜，切换到了对亵渎者的狂怒。他们举起手中各式各样的、由废品改造而成的武器，发出野兽般的咆哮，朝着那只正在进食的“潜伏者”，悍不畏死地……冲了上去！
一场混战，毫无征兆地，爆发了。
躲在黑暗角落里的零和灰鸦，呆呆地看着眼前这混乱的一幕，大脑一片空白。
他们……得救了？
被另一群……不速之客。