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帝都，长春宫。
在那一股无形的意念跨越空间支援而出后，谢清晏如同被抽空了所有力气，软软地倒回软榻，脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱。
“清晏！”
“皇婶！”
苏玉绾和萧启明吓得魂飞魄散，连忙上前。御医早已候在殿外，此刻被急召入内，一番诊脉后，老御医眉头紧锁。
“王妃乃心神损耗过度，兼之胎气受激，需绝对静养，万不可再劳心费力，否则……恐有早产之虞。”御医语气沉重。
苏玉绾紧紧握住谢清晏冰凉的手，对御医道：“不惜一切代价，用最好的药，务必保住王妃和胎儿！”
“臣必定竭尽全力。”
就在这时，一名凤仪宫的心腹女官悄无声息地入内，在苏玉绾耳边低语几句。苏玉绾眼中寒光一闪，对萧启明使了个眼色。
萧启明会意，走到外间。片刻后，他带着一丝压抑的怒气回来，低声道：“皇婶，皇后娘娘，查到了。弹劾之事，与礼部侍郎周谨、光禄寺少卿李文渊脱不了干系，他们近日与永王府走动甚密，且……户部那边黄河款项的些许滞涩，似乎也隐约指向永王府的一些门人。”
永王，先帝幼弟，萧逐渊的皇叔，一向以闲散富贵王爷自居，在朝中并无实权，却不想……
谢清晏虚弱地睁开眼，声音细若游丝：“永王……他想要什么？浑水摸鱼……还是……也与那‘太始’有所牵扯？”她脑海中闪过那大萨满临死前的话语——“真正的通天之路”。
苏玉绾面覆寒霜：“不管他想要什么，既然把手伸到了不该伸的地方，就别怪本宫不容情！”她看向萧启明，“陛下，证据确凿之前，不宜打草惊蛇。但永王府及其党羽，必须严密监控起来。”
“朕明白。”萧启明小脸严肃，眼中闪烁着与年龄不符的冷光。皇叔在前线浴血，竟有人想在背后捅刀子，这是他绝不能容忍的。
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西线，玉门关。
捷报如同长了翅膀，飞速传回。靖王于黑石谷阵斩北狄大萨满，击溃戎狄联军主力的消息，让整个关城，乃至后方河西之地都陷入了狂欢。持续数月的阴霾仿佛被这一场酣畅淋漓的大胜一扫而空。
萧逐渊班师回关，受到了军民山呼海啸般的欢迎。但他并未沉浸在胜利的喜悦中，第一时间召集了麾下将领与随军修士。
“大萨满虽死，但其临死前所言，不可不防。”萧逐渊指着舆图，“他提及‘仪式早已完成’，‘真正的通天之路即将开启’。本王怀疑，黑石谷的决战，或许本身就是一个巨大的幌子，一个为了掩盖真正阴谋的献祭场！”
他回想起之前铜钱帝气与黑气核心的共鸣，回想起顾临渊记忆碎片中那以帝气融合、镇压寂灭的古老画面，再结合大萨满的话语，一个模糊而可怕的猜想在他心中形成。
太始残念的目的，恐怕从来就不仅仅是侵蚀北疆、制造混乱。它或许是想借助这场战争带来的死亡、恐惧与寂灭气息，结合某种古老的仪式，重新打通一条连接其本体或被封印本源的“通道”！
“传令各方，严密监控北疆、西线所有能量异常点，尤其是那些与古老传说、祭祀之地相关的区域。同时，将大萨满的遗言和本王的推测，八百里加急，密报帝都！”萧逐渊沉声下令，眉宇间没有丝毫轻松。
胜利的曙光已然显现，但那大萨满临死前的诅咒，如同另一片更加深沉、更加庞大的乌云，悄然笼罩在刚刚破晓的天际。
真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。