朝堂的巨变如同投入深潭的巨石，最初激起的惊涛骇浪几乎要掀翻整个京城——宫墙下的血迹尚未洗净，禁军换防的甲胄碰撞声仍在长街回荡，而拥立三皇子林钰的明黄诏书已如羽翼般飞遍天下州府。
登基大典的筹备在赵琰与几位辅政大臣的主持下，似一台精密运转的仪轨，既有着雷霆般的紧迫，又透着滴水不漏的稳妥。
不过旬月，京城戒严的铁令悄然解除，南来北往的商队重新挤满朱雀大街，酒肆茶寮里的说书人又开始讲起前朝轶事，仿佛前几日那场裹挟着刀光剑影的权力更迭，只是一场醒后即散的惊梦。
唯有宫城深处那些新换的侍卫面孔，以及奏章里偶尔提及的“肃清余党”字样，还残留着风暴过境的痕迹。
可在这人人称颂“新朝安稳”的表象下，林昭却觉得一股难以言喻的疲惫，正从骨髓里缓缓渗出，缠上她的四肢百骸。
起初不过是晨起时转瞬即逝的眩晕，她只当是连日守在御书房处理政务，又要兼顾萧烬的伤势，睡眠不足所致，随手揉一揉太阳穴便置之不顾。
直到那眩晕渐渐化作持续的隐痛，像钝刀反复切割着太阳穴与后脑，她才惊觉不对劲——那疼痛从不是尖锐的刺痛，而是绵密的、顽固的酸胀，盘踞在颅骨深处，让她批阅奏章时总要停下来闭目片刻，连带着眉宇间也笼上了一层化不开的阴郁，连最熟悉她的内侍，都不敢在她处理公务时随意出声。
萧烬的伤势恢复得比御医预期更快。那日宫变中她未伤及要害，再加上她自幼习武练就的强悍体魄，不过半月便能扶着墙下床慢行。
她素来心细，林昭指尖无意识按压额角的动作、回话时偶尔的失神、眼底难以掩饰的青黑，都被她一一收入眼底。
每当看到林昭强撑着精神与大臣议事，她的心就像被一只无形的手攥紧，连带着胸口的伤口都隐隐作痛。
这日午后，御书房的窗棂斜斜映着秋日的暖阳，林昭正低头批阅一份关于各州赈灾粮款的奏折，眉头拧成了一个川字。
萧烬披着一件素色披风，悄悄从偏殿走进来，脚步放得极轻，生怕打扰到她。
直到站在案边，看到林昭握着朱笔的手微微晃了一下，墨点落在奏疏的空白处，她才忍不住开口，声音里满是藏不住的担忧：“殿下，您脸色差得很，是不是哪里不舒服？”