在阿莲的劝慰和照顾下，萧烬勉强喝了些粥，昏昏沉沉地睡了一觉。虽然梦境依旧混乱不安，但醒来时，那种灭顶的绝望感似乎减轻了些许，取而代之的是一种麻木的疲惫和空茫。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，她便起身了。洗漱后，她看着镜中那个憔悴不堪、眼窝深陷的自己，沉默了片刻。
“阿莲姐姐，”她走到正在忙碌准备开店的阿莲面前，声音依旧沙哑，但多了几分清醒，“多谢你。我……该回去了。”
阿莲看着她，眼中满是担忧：“你这身子……能行吗？要不再歇两天？”
萧烬摇了摇头，扯出一个比哭还难看的笑容：“总是要回去的。躲着……解决不了任何问题。”阿莲的话，她听进去了一些。
阿莲叹了口气，知道劝不住，只好给她包了几块刚出炉的、容易下咽的糕点：“拿着，路上吃。记住姐姐的话，不管怎么样，先顾好自己。”
萧烬接过那还温热的糕点，心头一暖，点了点头，转身走出了“莲记甜斋”。晨风吹在她脸上，带着凉意，却也让混沌的脑子清醒了不少。
回到公主府，一切似乎依旧。侍卫和侍女们见到她，虽有些讶异她消失了几天以及此刻糟糕的脸色，但也不敢多问。
她径直去了林昭日常起居的殿宇。站在那扇熟悉的殿门外，她深吸了好几口气，才鼓起勇气，如同往常般，垂首肃立在门外廊下，等待着。
殿内，林昭刚用过早膳，正拿着一卷书闲看。听到门外细微的动静，她眼睫未抬，却已知是谁。
几天来的担忧、气闷、还有一丝说不清道不明的酸意瞬间涌上心头。她故意晾了外面的人一会儿，才慢悠悠地放下书卷，端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，声音不高不低，带着明显的冷意和嘲讽：
“还知道回来？本宫还以为，你打算在那甜斋店里长住不走了。”
萧烬听到这熟悉的声音，身体几不可查地颤了一下。她低着头，走进殿内，跪下行礼：“属下……知罪。请殿下责罚。”声音干涩无力，带着浓浓的疲惫。
林昭抬眸，目光落在她身上。几日不见，这人竟瘦了这么大一圈，脸色苍白得吓人，眼下的乌青浓重，整个人像是被霜打过的茄子，蔫头耷脑，哪还有平日半分精神？那股子气愤忽然就泄了大半，取而代之的是一种更复杂的情绪，堵在心口，闷闷的。
她哼了一声，没立刻叫起，也没说责罚的事，只是语气依旧不怎么好：“起来吧。杵在那里碍眼。”
“谢殿下。”萧烬站起身，依旧垂着头，默默走到林昭身后她惯常的位置站定，像一道沉默而灰暗的影子。
殿内一时间安静下来，只剩下书页翻动和茶盏轻碰的细微声响。
林昭看似在看书，心思却完全不在书上。她能感觉到身后那道存在感极强的、却又散发着绝望和悲伤气息的身影。这呆子，跑去阿莲那里几天，回来就变成这副死气沉沉的样子？难道阿莲跟她说了什么？还是她自己钻了牛角尖？
她越想越觉得烦躁，书也看不下去了。
萧烬站在身后，内心更是煎熬无比。殿下的话里带着刺，显然是对她私自离开很不满。可是……那赐婚的圣旨呢？殿下对此只字不提。她到底是怎么想的？
阿莲姐姐的话在耳边回响——“你去问，去争！”“万一是有误会呢？”
勇气如同微弱的火苗，在绝望的灰烬中艰难地重新燃起。她攥紧了垂在身侧的手，指甲深深掐进掌心，用疼痛来刺激自己几乎要再次退缩的神经。