雨幕如织，长公主府的青石板上积了一层浅水，在昏黄的灯笼映照下泛着细碎的光。檐角滴水成线，将庭院分割成无数个破碎的镜面，每个镜面里都倒映着摇晃的灯影，像是无数双窥视的眼睛。
萧烬背贴着朱漆廊柱，呼吸轻得几乎与雨声融为一体。她手中的短刀\"寒鸦\"还在滴血，刀身上繁复的云纹被鲜血浸染，在雨水的冲刷下显出妖异的暗红色。第三具黑衣人的尸体就倒在她脚边，颈间那道细线般的伤口几乎看不出是刀伤，倒像是被什么猛禽的利爪划过。雨水冲刷着血迹，血色渐渐淡去，最终只剩下青石板上几不可见的一抹浅红。
\"第七个。\"她冷声低语，甩去刀刃上的血珠。血滴落在积水中，晕开一朵朵转瞬即逝的花。
这已经是今晚第三批刺客——而且，明显是冲着她来的。
第一次是在酉时三刻的膳房。那碗本该由她试毒的银耳羹在烛光下泛着不正常的微光。她手中的银针刚探入羹中，针尖就瞬间变黑。更可怕的是，这\"断肠散\"竟是用特殊手法淬炼过的，遇银不显，遇金才会变色。若不是她习惯性地用金簪再试一次，此刻怕是已经肠穿肚烂。林昭知道后，当场摔了那套御赐的碧玉盏，碎片溅起时在她手背上留下一道血痕。
第二次是在戌时的后院。她如常在那棵老梅树下练武，三支弩箭突然从暗处射来，擦着她的耳际飞过，带起的劲风刮得她耳垂生疼。箭头上淬的\"醉仙桃\"气味特殊，她在暗卫营时闻过一次就再难忘却——那是专门用来对付内功高手的毒，中者内力尽散，任人宰割。最令她心惊的是，刺客竟能摸清她每日练武的时辰和路线。
而这一次，子时刚过，刺客就直接摸进了内院。那人身手极为了得，踏水无痕，连廊下的铜铃都没惊动。刀锋袭来时，她正望着林昭寝殿的窗纸出神——那里还亮着灯，映出长公主伏案疾书的剪影。刀光临喉的刹那，她本能地侧身，反手一刀，动作快得连自己都有些惊讶。
雨越下越大。萧烬抹了把脸上的雨水，突然听见身后传来极轻的脚步声。她浑身肌肉瞬间绷紧，手中的\"寒鸦\"微微调整角度，随时准备出击。
\"受伤了？\"
林昭的声音在身后响起，带着一丝几不可察的紧绷。萧烬这才发现自己的左臂被划开一道口子，血水混着雨水顺着手臂往下淌。方才太过专注，竟没察觉疼痛。
\"小伤。\"她转身，看见林昭披着素白锦裘立在廊下，发间只簪了一支白玉簪，在雨夜中莹莹生光。长公主的指尖正抚过廊柱上新添的箭痕，神色莫测。
\"皇弟倒是心急。\"
萧烬收刀入鞘，眉头紧锁：\"他们不是冲着殿下来的。\"
\"本宫知道。\"林昭轻笑，眼底却无笑意，\"皇帝要杀你，比杀本宫急切多了。\"
书房内，烛火将两人的影子投在窗纸上。
\"北疆。\"林昭指尖点在地图上，\"三日后，你去雁门关。\"
萧烬猛地抬头：\"殿下要赶我走？\"
\"不是赶，是保你的命！\"林昭拍案而起，袖中滑出一封密信，\"看看这个！\"
信上是暗卫营的密报——\"叛逃者萧烬，三日内处决，伪装意外\"。纸角盖着皇帝私印，朱红刺目。
\"你以为这几日的刺杀是巧合？\"林昭冷笑，\"皇帝已经记起你这个'该死未死'的暗卫了！\"
萧烬攥紧拳头，指甲陷入掌心：\"我若走了，殿下怎么办？慕容显那个废物...\"
\"不要说了，三日后，你就启程。\"她语气平静，仿佛在谈论明日天气，\"镇守此处的赵将军，封号'大将军王'，掌北境三分之一的兵权。\"