苏州城的晨雾还没散，药棚前的铜锅已经咕嘟冒泡。林昭蹲在柴火堆旁添柴，灰布褂子的袖口沾了圈黑，她浑然不觉，只盯着锅里翻滚的药汁笑：“李御医，这锅加了生姜，喝着该能暖和些。”
萧烬靠在对面的老槐树上，嚼着块麦饼看得入神。这几日官老爷们的转变堪称魔幻——县丞天天扛着药箱跑断腿，典史带着人清理粪坑时比谁都积极，连前几日还躲在府里装病的主簿，今早都拎着自家的米缸来煮粥了。
“一群精致的利己主义者。”萧烬咽下最后一口饼，对身旁的青霜点评，“搁现代就是绩效考核的模范生，哪里有压迫哪里就有演技。”
青霜没听懂“现代”和“绩效考核”，但抓住了重点：“你是说他们在装？”
“不然呢？”萧烬挑眉，视线扫过不远处的主簿——那老头正给一个孩童喂粥，手抖得像帕金森，“王显的账册还在咱们手里，谁知道自己名字会不会在上面？现在不卖力表现，等殿下秋后算账时，哭都找不着调。”
正说着，林昭已经端着碗药走过来，额头渗着细汗：“刚熬好的，你俩也喝点。”她把碗递过来时，萧烬注意到她指腹上有道新鲜的划伤，大概是被柴火刺到的。
“殿下还是先顾着自己吧。”萧烬接过碗，不动声色地往她手里塞了块干净帕子，“再这么造，等回京城，陛下该以为您去挖矿了。”
林昭被逗笑了，眼角的泪痣在晨光里跳了跳：“挖矿也比看那些奏折有趣。”她刚要再说什么，忽然被一阵孩童的笑闹打断。
几个刚能下床的孩子在药棚边追逐，其中一个穿蓝布棉袄的小男孩跑得最欢，棉袄袖口磨得发亮，露出里面的旧棉絮。他跑过林昭身边时没站稳，踉跄着往她身上撞——萧烬几乎要瞬间出手，却见那孩子只是趔趄了一下，小手飞快地在林昭衣襟上抹了把，像只偷完东西就跑的小耗子。
“慢点跑，当心摔着。”林昭笑着扶住他，压根没在意衣襟上多了个浅灰的印子，只从兜里摸出块米糕，“来，拿着吃。”
男孩接了米糕，含糊地说了句“谢谢”，转身就扎进人群里，眨眼就没了影。
萧烬的目光在那灰印上停了两秒。印子很小，像不小心蹭到的泥，可那孩子的动作太刻意了——与其说是趔趄，不如说就是冲着衣襟去的。
“怎么了？”林昭注意到她的视线，低头看了眼衣襟，随手拍了拍，“沾灰了？”
“大概是。”萧烬收回目光，心里却打了个突。她对青霜使了个眼色，用口型说：“查那孩子。”
青霜点头会意，悄悄退了出去。
林昭没察觉异样，端着空碗往回走，边走边跟排队的百姓搭话。走到一个老婆婆面前时，她蹲下身，摸了摸老人冻裂的手：“张婆婆，今日感觉好些了吗？”
“好多了好多了。”老婆婆拉着她的手不放，眼里的泪像断了线的珠子，“要不是殿下，我这把老骨头早就埋了……”
萧烬远远看着，忽然觉得林昭身上那灰印有些刺眼。她见过太多阴招，越是不起眼的小动作，越可能藏着要命的勾当。就像前世那次任务，目标递过来的咖啡杯把手上，就涂着一层肉眼难辨的神经毒素。
“在想什么？脸这么臭。”林昭不知何时走了回来，手里拿着个烤红薯，塞到她手里，“刚从炭火里扒出来的，热乎。”
红薯烫得萧烬一缩手，指尖却触到林昭的掌心——还是那么凉，大概是这几日总沾冷水的缘故。她剥开红薯皮，热气腾腾的甜香扑面而来：“在想，殿下要是生在寻常人家，大概是个挺会过日子的主儿。”