他寻找着一个恰当的比喻：“时间宝石是强行把一本已经写完的书撕掉重写，而我们的机器，只是在书的页码之间建立超链接——我们能看到历史，但不会破坏它原有的文字。”
“第二就是我们有精确的时间定位系统。斯特兰奇说时间宝石的操控充满‘意志’和‘不确定性’。而我们有明确的时空GpS。”
托尼调出莫比乌斯环模型：“基于艾…基于最终确认的理论，我们通过莫比乌斯环模型构建了封闭的时间回路。就像在汹涌的时间长河里建造了一条有护栏的漂流通道。我们沿着环面运动，起点和终点被锚定，这最大限度地避免了被随机时间乱流卷走的危险。”
“时间宝石创造的分支宇宙是无限的、不可追踪的。而我们的机器，”托尼的语气带着工程师的自信，“所有的风险都集中在通道稳定性和能量输出上。这是可以计算、可以加固、可以设计冗余备份的物理问题。就算最坏情况发生，通道崩溃，也只会把我们抛在某个确定的时空点，而不是创造出一个全新的、可能更糟糕的宇宙。”
他最后总结道，目光特意扫过卡尔：“所以，比起那个充满神秘学风险、代价不可估量的时间宝石，这台机器虽然依然危险，但至少是我们能理解、能控制、能计算风险的科学造物。我们要解决的是萨诺斯的问题，不是要用一个更大的宇宙级问题去覆盖它。”
布鲁斯·韦恩紧绷的肩膀几不可察地松弛了一些，他看向那台融合了智慧与勇气的机器，语气终于带上了一丝温度，甚至是一丝不易察觉的赞叹：
“太了不起了，斯塔克。这不仅仅是战术武器，这是……人类文明向前迈进的一大步。”他顿了顿，目光深邃地看向托尼，话语中带着心照不宣的谨慎，“你和你的……实验人员，真的很伟大。”
托尼听到布鲁斯的肯定，尤其是那句对“实验人员”的间接赞扬，脸上控制不住地露出了一个混合着骄傲与宠溺的笑容，他下意识地挺直了腰板，语气带着理所当然的自豪：“那当然，也不看看是谁亲自教导的学徒。” 这句话既接住了布鲁斯的隐藏信息，又将功劳部分揽在自己身上，完美地掩盖了真相。
布鲁斯瞥了他一眼，没有戳破，转而切入正题：“我们会守好这个机器，作为最后的战略储备，以备不时之需。” 他随即告知了另一个重要决定，“我和卡尔最近会留在纽约。哥谭的骚乱已经暂时平息，阿福和蝙蝠家族能处理好后续。”
他看向卡尔，示意他说明另一个来意。卡尔向前半步，冰封般的面容上没有多余的表情，声音平稳却带着不容置疑的沉重：
“达克赛德的先锋部队正在尝试突破阿斯加德的维度壁垒。这一次，来势远超以往。阿斯加德，是我们宇宙的第一道防线。”
托尼和站在阴影里的Ghost疑惑地对视了一眼。托尼率先提出疑问：“等等，你们刚融合到我们这个世界的时候，不是已经和达克赛德交过手了吗？我记得……”
他看了一眼卡尔，“当时不是已经解决了他的核心部下？”
卡尔的目光依旧平视前方，仿佛在陈述一个与己无关的事实，但话语中的内容却令人心惊：
“那只是达克赛德投入这个宇宙的一个力量投影。他本体的实力……远超想象。” 他沉默了片刻，仿佛在积蓄说出下一句话的力气，最终，那平静无波的声音里，终于渗出了一丝几乎无法察觉的、深入骨髓的痛楚。
“我需要……一些黄太阳溶剂。”
当“黄太阳溶剂”这个词从他口中吐出时，仿佛触发了某个开关。他周身那冰冷沉寂的气息骤然破碎，金色的眼瞳深处翻涌起巨浪般的痛苦回忆。他垂在身侧的拳头无意识地猛地攥紧，指节因极度用力而发出细微的声响，连带着他高大的身躯都几不可察地颤抖了一下，鲜红的披风下摆随之轻轻扫过光洁的地面，像一抹哀悼的血色。
Ghost沉默地看着他，面具下的眼神复杂难明，但他最终什么也没说。
托尼只是深深地看着卡尔，然后点了点头，没有多问一句。他转身走到实验室一角的强化保险库前，经过多层生物识别和密码验证后，取出了一个特制的低温储存盒。打开盒子，内部是三管散发着祥和、温暖金光的液体——正是黄太阳溶剂。
“记住，卡尔，”托尼的声音异常严肃，他拿起一支，金色的光芒映照着他认真的脸，“一次只能注射一管。每次间隔至少48小时，让你的细胞有足够的时间适应和稳定。否则，过载的能量会直接撕裂你的生物力场，造成不可逆的基因崩解。明白吗？”
卡尔的目光紧紧锁定在那三管溶剂上，那眼神近乎一种虔诚的渴望。他没有回答，只是伸出微微有些发颤的手，想要去接。
托尼的手却猛地向后一缩，避开了他的触碰。他紧紧盯着卡尔的眼睛，不容置疑地追问，语气几乎是命令：“卡尔·艾尔！回答我，你知道了吗？！”
卡尔的动作僵住，他抬起眼，对上托尼不容置疑的视线。几秒钟的沉默后，他喉结滚动，极其轻微，但确实地点了点头。
托尼这才仿佛松了口气，郑重地将那三管珍贵的溶剂逐一放入卡尔手中。卡尔小心翼翼地接过，如同对待世间最易碎的珍宝，然后极其郑重地将它们一一安放在自己腰间战甲的专用固定卡槽内，确保万无一失。在他手指触碰到腰侧某个隐蔽的、印着氪星水晶纹路的金属片时，他的动作有了一瞬间几乎无法察觉的停滞，仿佛那里承载着比溶剂更沉重的东西。
“那我先走了。”
卡尔的话音尚未完全落下，他已转身，几步便跨出实验室连接的开放式天台，随即一个蹬足，身影化作一道撕裂夜幕的金色流星，瞬间消失在天际，只留下空气中细微的音爆声和一丝若有若无的能量余韵。
托尼望着那消失的光芒，眉头紧锁，语气带着一丝难以置信和后怕：“他还是这个样子吗？独来独往，像个随时会引爆的恒星。我以为过了这么久……经历了那么多，他至少不会再用这种近乎自毁的方式去追求力量。”
“不，”布鲁斯·韦恩的声音低沉而肯定，他站在阴影边缘，像一座审视着一切的山峦，“他的偏执没有减轻，托尼。每一天，都在加深。” 他回想起斯特兰奇告知他们卡尔曾试图抢夺时间宝石时，自己内心掀起的惊涛骇浪，“今天那位法师透露的信息，只是印证了我们最坏的猜测。他为了那个目的，可以践踏一切规则，包括时间本身。”
Ghost上前一步，战术面罩下的声音冷静得近乎残酷，提出了最实际的问题：“所以，针对他的反制措施，除了已知能暂时压制他能力的红太阳技术之外，还没有发现其他更有效的、或者说更致命的弱点吗？”
托尼沉重地摇了摇头，手指无意识地敲击着控制台边缘：“没有。物理层面的防御，无论是氪石还是红太阳，都只能做到‘限制’或‘削弱’，无法真正‘终结’。而精神层面……一个内心只剩下唯一执念的神，几乎是不可撼动的。” 他深吸一口气，说出了那个沉重的结论：“所以，卡尔·艾尔，绝对，绝对不能失控。一旦他站在对立面，我们将面对一个无法被常规手段击败的、拥有神明力量的偏执狂。”
实验室里陷入了短暂的、令人窒息的沉默。窗外的纽约灯火璀璨，却仿佛隔着一层无形的、名为“威胁”的玻璃。
过了许久，布鲁斯才再次开口，他的声音带着一种蝙蝠侠特有的、近乎冷酷的理智和远见：“他不会失控的。” 他停顿了一下，确保接下来的每个字都清晰地烙印在在场每个人的意识里，“只要我们守好她，他就永远是可预测的，甚至是可控的。”
这个“她”，无需言明，如同一个无形的引力中心，牵动着在场所有人的神经，也维系着那个危险人形兵器的最后底线。
随即，布鲁斯话锋一转，将话题引向了另一个关乎未来的关键计划，他的目光锐利地看向托尼：“托尼，你的绝境病毒，新一代的稳定性开发进行得如何了？”
托尼立刻领会了他的意图，表情变得严肃而认真：“已经完成了所有理论模型和活体测试。稳定性和与宿主神经的兼容性达到了设计预期的99.7%。可以说，随时都可以进行人体注射。”
“很好，”布鲁斯的声音不容置疑，“时机至关重要。趁着她现在身体健康，精神状态稳定，我们必须尽快完成注射。 这不仅是给她一层保护，更是为了应对未来可能出现的、我们无法预料的变数。我们需要她拥有在极端环境下生存，甚至反击的能力。”