享用完Konig准备的、分量十足的午餐后，艾莉娅端着一杯热咖啡，回到了她的工作站。全息屏幕依次亮起，她深吸一口气，准备重新投入皮姆粒子的数据海洋。
她刚呼叫贾维斯请求接入斯塔克工业的服务器，一个熟悉的、带着点金属杂音的嗓音就强行插了进来：
“哦——！看看这是谁？我们嗜睡的小鬼终于上线了。”
是托尼·斯塔克。背景音里能隐约听到强劲的气流声。
艾莉娅愣了一下，下意识地看了一眼时间，确实不早了，脸上立刻浮现出窘迫：“斯塔克先生……中午好。”
“托尼。”
对方立刻纠正，语气不容置疑，随即他似乎从女孩的语气里听出了什么，赶紧补充，“等等，不不不，我不是在催你起床，小鬼。你想睡到日落西山都没问题！我只是……嗯，有点好奇你今天在干嘛，你平时这个点早就泡在数据里了。布鲁斯·韦恩跟我提过你是个早起鸟！”
“布鲁斯连这个都说？！”艾莉娅更加窘迫了，几乎能想象出那位哥谭王子在背后如何“轻描淡写”地谈论她的作息。
“你怎么那么亲密的叫他！”托尼不满的嚷嚷，吹胡子瞪眼后又轻啧了一声。
“听着，我现在在天上，暂时回不了纽约。待会儿让贾维斯把我昨晚分析的数据包发给你。你要是想来大厦实验室，我就让Friday派一架战甲去接你，或者……”他顿了顿，语气里又多了一丝烦躁，“让Konig和Nikto那俩小子护送你过来也行。随你高兴。”
他没给艾莉娅回答的时间，话锋突然一转，开启了“老妈子”模式：“还有，贾维斯报告说你午餐只喝了咖啡啃了面包？胃口不好？是不是安全屋那帮肌肉疙瘩把温度调太低了？他们自己跟火炉似的，你可别跟着凑合！我回头就让Friday把你们那边的恒温系统权限调高，不准感冒！另外——”
他的声音压低了一点，带着十足的关切，“你胆子小，晚上别看那些恐怖电影，回头自己吓自己睡不着觉，知道吗？”
艾莉娅握着咖啡杯，眼睛因为惊讶和感动而微微睁大。这种琐碎又细致的关怀，对她这个无亲无故的人来说，陌生得让人心悸，又温暖得让人想落泪。她从未被年长者如此事无巨细地惦记过。
“谢谢你，托尼，”她放下杯子，声音变得轻柔而认真，“我会注意的。”
“好了好了，再说下去我真成老妈子了。”托尼似乎也有些不好意思，匆忙结束了这个话题，“Jarvis，照顾好小鬼。我……我这边信号不太好，先挂了哈。”
通讯戛然而止。
工作室里恢复了安静，只剩下服务器运行的微弱嗡鸣。艾莉娅看着屏幕上开始接收来自斯塔克工业的加密数据包，心里那股因熬夜和早起混乱而产生的些许烦躁，已经被一种暖洋洋的情绪所取代。
女孩端起已经微凉的咖啡喝了一口，决定听从建议，先去给自己弄点真正的食物，然后再以饱满的精力，继续攻克量子通道。
夜晚，纽约天际线被一道幽蓝色的轨迹悄然划破，昆式战机以隐匿模式降落在斯塔克大厦顶层的专用平台。
Ghost 、Keegan和Kruger三人呈战术队形走下舷梯，将封存着宇宙魔方的强化容器与精密的启动装置，稳妥地安置在实验室中央的隔离力场中。容器表面流转的幽蓝光芒在昏暗的实验室里投下诡谲的波纹。
\"货物已送达，斯塔克。\"
Ghost的声音透过特质面罩传来，比金属更冷，比夜色更沉。作为这次行动的现场指挥官，他站在最前方，面具下的目光迅速扫视着这个焕然一新的空间。
托尼·斯塔克从全息控制台前转过身，眼底闪烁着技术狂人特有的炽热光芒，但紧抿的嘴角泄露了他内心的凝重。
\"很好。\"
男人打了个响指，实验室的智能照明系统应声启动，层次分明的光线如同舞台追光般依次点亮各个区域，\"现在，让我们把这地方变成宇宙中最危险的'摇篮'。\"
在渐次亮起的光晕中，实验室的全新面貌展露无遗。曾经奢华张扬的装潢已被彻底剥离，取而代之的是覆盖四壁的振金基底板，其上密布着散发着幽蓝微光的冷却管道。基于赛博坦空间桥技术的能量引导框架如同巨型的神经网络，在天花板和地板间交错延伸，构成了整个实验室的科技骨架。
实验室最核心的区域，一个由振金与氪星合金复合铸造的多层腔体正在液压系统的驱动下缓缓闭合，将空间宝石完全笼罩其中。三层屏障依次亮起微光，分别呈现出振金的银灰、氪星合金的暗金和能量屏障的湛蓝，在闭合的瞬间发出如同远古巨门关阖的低沉嗡鸣。
\"我成功复现了氪星数据库中的超空间锚定算法。\"
托尼快步走向控制台，指尖在全息界面上轻点，调出一组复杂的三维坐标模型，\"将其与改良后的赛博坦空间桥技术融合，总算解决了宏观尺度的空间坐标锁定问题。\"
托尼的目光转向实验室一角被多重能量力场隔绝的独立平台，语气变得格外凝重：\"但真正的关键，在这里。\"
平台上，一支特制的注射器被固定在精密的悬浮装置中，管内流淌着唯一一份暗红色的粘稠液体——皮姆粒子原型。即便隔着数层力场，仍能观察到液体内部不时闪现的量子火花。
\"我们只有这一管。\"托尼的声音低沉得近乎耳语，\"理论模型显示，它与空间宝石协同作用，理论上能够打开通往任何时间、任何坐标的稳定通道。但问题在于......\"他调出的全息数据突然剧烈波动，红色的警告标识不断闪烁。
\"量子通道的稳定性极差。没有足够的样本进行冗余测试，每一次激活都可能引发不可控的维度塌陷，或者更糟。\"
就在这时，布鲁斯·韦恩的影像通过加密线路接入，蝙蝠侠锐利的目光直接锁定在Ghost身上.
\"实验室的物理防御已经接近理论极限，皮姆粒子的研究还需要你和艾莉娅继续攻克。但艾莉娅的安全是最高优先级。Ghost，你需要让你的人与Jarvis构建联合监测网络，以她为核心。任何源自萨诺斯体系的能量特征，无论多么微弱，都必须触发最高警报，并立即执行'铁幕'协议。\"
\"明白。\"
Ghost的回答斩钉截铁，他侧身对队员做出明确分工。
\"Keegan，你负责与Jarvis系统深度协同，建立多维预警模型。Kruger，带人重新评估安全屋外围所有可能的物理侵入点，包括次级通风管道和地下管网。\"
他的视线在两名队员间巡视，\"我们将实行三班轮值，确保24小时无缝监控。\"
\"收到。\"
两名队员异口同声，立即开始执行指令。