艾莉娅在一道刺眼的金光下睁开双眼。
宏伟、辉煌、神圣……任何词汇在此刻都显得苍白。她正站在阿斯加德金宫Gdshei内部一条宽阔无比的廊道上。脚下是打磨得光可鉴人、镶嵌着复杂金色纹路的昂贵石材，一直延伸至视野的尽头。
高耸得令人目眩的金色穹顶上，绘制着记述阿斯加德古老史诗的瑰丽壁画，诸神与巨兽的战争场景栩栩如生，仿佛下一刻就会从壁画中挣脱而出。巨大的石柱需数人合抱，上面雕刻着卢恩符文与世界树的枝干，散发着淡淡的魔法光晕。
空气中弥漫着一种奇异的气息，那是阳光、蜜酒、金属、以及某种永恒不朽的能量混合在一起的味道，属于神域独有的气息。远处传来隐约的号角声、铠甲碰撞的铿锵声、以及某种悠扬却充满力量的圣歌。
这里就是阿斯加德，诸神之所，九界的中心，也是她未来一切行动将要展开的舞台。
女孩低头看了看自己。tVA那身朴素的灰色制服已然消失，取而代之的是一袭符合阿斯加德风格的、轻柔如月光的白色长裙，裙摆和袖口用银线绣着细密的、如同星辰轨迹般的纹路。她知道，这是tVA为她安排好的“美貌之神”的身份伪装。
她抬起手腕，那个造型精巧的时空调节表依然稳稳地戴在那里，在神域的光线下泛着不起眼的金属光泽。这是她与未来、与使命、与归途唯一的连接。
“Ex1024，任务开始。” 她在心中默念，按下存档的黄色按钮。
………
金宫远处，彩虹桥的光芒前所未有的炽盛，如同一条奔腾不息的光之河流，迎接它凯旋的君主。神域阿斯加德的所有尖塔与穹顶都在共鸣，发出低沉而喜悦的嗡鸣，仿佛整个国度本身就是一个活着的、正在呼吸的宏伟生命。
在地平线的尽头，光芒最盛之处，众父之王奥丁率先踏出。
父神端坐在神骏异常的八足天马斯莱普尼斯之上，那战马每一步都踏碎虚空，蹄下迸发出如同星辰般璀璨的圣光。奥丁身披暗金色的厚重战甲，手持永恒之枪冈格尼尔，枪尖指向天空，引导着胜利的荣光。他仅存的那只眼中，蕴含着如渊的智慧与不容置疑的权威，如同移动的法则本身。
而这一次，在他的身侧，略后半步的位置，死亡女神海拉与他并驾齐驱。
作为凯旋的统帅，她骑乘着体型庞大如小山、毛发如同黑夜凝聚的巨狼芬里厄，巨狼幽绿的眼中燃烧着野性与忠诚的火焰，低沉的咆哮声仿佛能冻结灵魂。死亡之神的黑发如同奔涌的暗影，在她身后狂舞，她亲手用死亡神力编织的黑色战甲上，还沾染着叛军冻结的血液，破损处露出其下白皙却蕴含着恐怖力量的肌肤。
她微微扬着下巴，面容冷峻，眼神扫过前方迎接的人群，带着胜利者的傲然与一丝久违的、属于公主的荣光。
在他们身后，是阿斯加德的金戈铁马。金色的铠甲与锋利的兵刃反射着彩虹桥的光芒，形成一片移动的、光芒万丈的金属海洋。战士们唱着古老而雄壮的战歌，步伐整齐划一，震天的脚步声与盔甲的撞击声汇成一股无坚不摧的洪流，宣告着九界最强大军事力量的归来。
神域的子民们拥挤在道路两旁，发出海啸般的欢呼。
“众父之王奥丁！”与“死亡女神海拉！”的呼声交织在一起，响彻云霄。鲜花与金色的符文纸屑如同雨点般从两旁宏伟的建筑上抛洒而下。许多年长的子民看着海拉的身影，眼神复杂，他们还记得这位长公主昔日的锋芒，而年轻一代则更多地被这位强大而酷烈的女神所震慑与吸引。
是夜，金宫的盛宴厅内，辉煌如同白昼。
无数巨大的蜜蜡火炬在镶嵌着宝石的墙壁上燃烧，散发出温暖的光晕与蜂蜜般甜腻的香气。
穹顶之上，魔法模拟出的星辰与极光缓缓流转，瑰丽非凡。长长的宴会桌上铺着最精美的亚麻布，上面摆满了堆积如山的、来自九界各处的珍馐美馔：烤得金黄流油的整只厄运野猪，流淌着金色汁液的伊敦苹果，盛放在巨大贝壳中的华纳海姆鱼子酱，以及永不枯竭的、流淌着金色酒液的蜜酒巨觥。
奥丁端坐于至高王座之上，弗丽嘉王后坐在他身旁，面容温婉而带着高雅的微笑。诸神与勇士们，战神提尔、守护神海姆达尔等——皆位列席间，欢声笑语，觥筹交错。
而今晚，最引人注目的焦点，无疑是海拉。她被安排在王座下首最尊贵的位置，那是她应得的荣誉。她依旧穿着那身染血的战甲，与周围华服盛装的诸神格格不入，却无人敢置喙半句。
奥丁举起巨大的金杯，声音洪亮，传遍整个大厅：“为了阿斯加德的胜利，为了勇士的鲜血与荣耀，干杯！尤其，为了我的长女，海拉——阿斯加德最锋利的矛与最坚固的盾，干杯！”
“为了阿斯加德的荣耀！为了海拉！！” 欢呼声几乎要掀翻穹顶。
海拉在众人的注视下，缓缓举起自己的酒杯，对着奥丁的方向微微颔首，随后将杯中那如同液态黄金般的蜜酒一饮而尽。动作干脆利落，带着军人的飒爽。
艾莉娅看着王座下那个光芒万丈又孤独冷峻的身影，看着她父慈子孝、一片祥和的场面，知道好景不长了。
思索间，金宫的喧嚣在奥丁抬起那只戴着金环的巨掌时，如同被无形的手扼住咽喉，瞬间归于沉寂。
火炬的光芒似乎也在这一刻凝固定格，蜜酒的香气与食物的热气仍在空气中飘荡，但所有喧闹、欢笑、杯盏碰撞声都消失了。唯有穹顶模拟的星辰极光仍在无声流转，注视着下方骤然紧绷的场面。
众父之王自王座上缓缓站起，身姿如同支撑世界树的巨擎。永恒之枪冈格尼尔顿在地面，发出一声沉闷却传遍每个角落的轰鸣，宣告着神王无可置疑的意志。无需言语，厅内所有神只、勇士、侍从，如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷地单膝跪地，垂下头颅，以示对九界至高统治者的敬畏。
海拉同样单膝触地，她微微垂首，黑色的战甲在寂静中发出细微的摩擦声。她等待着，等待着父神对她赫赫战功的封赏，或许是她期盼已久的、更加名正言顺的继承权与在阿斯加德的至高权柄。
奥丁的声音如同滚动的雷霆，在宏伟的厅堂中回荡，带着不容置疑的神圣与威严：
“吾之长女，海拉。”他的独目落在女儿身上，那目光深邃如渊，蕴含着复杂的情绪，有关怀，有审视，但更深处的，是一丝难以撼动的忌惮与冰冷的算计。
“汝以死亡之力，为阿斯加德开疆拓土，功勋卓着，威震九界。今日，吾以众父之名，赐汝神职——”
他略微停顿，整个金宫仿佛连呼吸都停滞了。
“——执掌死亡，敕封为‘死亡之神’！”
名号响彻殿堂，带着磅礴的神力，引起四周壁画的微光与之共鸣。然而，接下来的话语，却让海拉猛地抬起了头，那双如同最深邃夜空的眼眸中，瞬间燃起了难以置信的火焰。
“即日起，汝当恪尽职守，前往海姆冥界，统领亡者之域，维护生死秩序之平衡。汝与汝之部属，永镇冥土！”
“永镇冥土”！
这四个字如同最冰冷的永恒之枪，狠狠刺穿了海拉刚刚因胜利和父神并肩而燃起的、微弱的期望之火。那不是封赏，那是流放！是将她与她强大的力量，一同放逐到那片只有黑暗与死寂的荒芜之地，远离阿斯加德的荣耀与权力中心！
她跪在那里，身体僵硬，握着拳的手指因为过度用力而深深陷入掌心，几乎要刺破那足以撕裂巨龙的坚韧皮肤。
海拉的眉头紧紧锁起，目光如同淬毒的匕首，直射向王座上的父亲，试图从那威严的面容上找到一丝玩笑或转圜的余地。但她只看到了奥丁那如同亘古冰川般的平静与决绝，那只独眼中没有丝毫温情，只有属于神王的、不容置疑的法则。
奥丁身侧，身着华服的大主管适时上前一步，他的声音尖细而恭敬，却在此刻显得格外刺耳。
“死亡之神海拉，还不领旨谢恩？”
这声催促如同冷水浇在滚油上。海拉胸膛剧烈地起伏了一下，周身那无形的死亡气息开始不受控制地弥漫，使得她身旁火炬的光晕都为之扭曲、黯淡。
整个金宫静得可怕，所有跪伏的神明与勇士都感受到了这令人窒息的压抑。他们不敢抬头，却能清晰地感知到从那跪地的死亡女神身上散发出的、足以冻结灵魂的冰冷怒意与滔天的不甘。
然而，海拉终究是海拉。她是经历过无数血战、懂得审时度势的统帅。她清楚地知道，在此刻，在奥丁神力笼罩的金宫，在万千臣民面前，公然违抗神王旨意意味着什么。
那熊熊燃烧的怒火，在她眼底几经翻腾，最终被强行压下，转化为一种更深沉、更刺骨的冰冷。
她深深地吸了一口气，那气息带着冥土的寒意。她重新低下头，掩去眸中所有翻涌的情绪，只用一种毫无波澜的、近乎死寂的语调，清晰地说道。
“海拉……领旨。”
每一个字，都像是从万载寒冰中凿出，带着彻骨的寒意与压抑到极致的风暴。她接下的不是荣耀，是一道将她与故乡、与渴望的王座永久隔离的枷锁。
死亡之神站起身，动作依旧带着军人的挺拔，但所有人都能感觉到，某种东西在她体内碎裂了，取而代之的，是一种更加危险、更加决绝的东西，悄然滋生。
奥丁微微颔首，仿佛只是完成了一项寻常的任命。他重新坐回王座，金宫的寂静这才被打破，响起了参差不齐、带着些许惶惑的欢呼与恭贺声。然而，这声音再也无法掩盖那弥漫在盛宴空气中的、冰冷刺骨的裂痕。
在角落的石柱旁，身着白裙的艾莉娅将这一切尽收眼底。她看着海拉挺直脊背，在众人复杂目光的注视下，如同一位真正的王者般，转身走向殿外，走向那注定与她命运交织的、黑暗的流放之地。
她知道，诸神黄昏的倒计时，从这一刻起，已经悄然开始。
金宫的喧嚣被彻底抛在身后，如同一个冰冷而虚伪的幻梦。海拉独自立在寂静的后花园，夜风拂过她染血的黑甲，却吹不散心头那团灼烧的烈焰。
她凝望着远方，世界树尤克特拉希尔的轮廓在星辉下若隐若现，那是连接九界的生命脉络，也曾是她梦想中将要统治的疆域。
父皇的忌惮，她并非毫无察觉。只是她未曾料到，这份忌惮会化作如此决绝的流放——永镇冥界，与死亡和孤寂为伴，永远远离阿斯加德的阳光与荣耀。这比战死沙场更让她感到屈辱。
然而，就在她胸中不甘与怒火交织翻腾，几乎要冲破理智的堤坝时，一阵压抑的咆哮与金属碰撞声撕裂了夜晚的宁静。她猛地转头，瞳孔骤然收缩。
就在下方的广场上，守护神海姆达尔，那双能观测万物的眼睛此刻冷漠如冰，正指挥着奥丁的禁军，用闪烁着符文的特制锁链拖拽着她的芬里厄！
巨狼愤怒地挣扎，利爪在石地上划出深刻的痕迹，呜咽声中充满了被背叛的痛苦与暴戾。那是自她征战起便陪伴左右的伙伴，是她麾下最忠诚无畏的战士！
最后一丝理智的弦，绷断了。
压抑的怒火如同火山喷发，死亡神力如同黑色的风暴以海拉为中心轰然炸开！她没有丝毫犹豫，身影如同鬼魅般从露台边缘直坠而下，速度快到只在空中留下一道模糊的黑色残影。