他懂得了爱，也懂得了地狱的模样。
而地狱，就是他清醒地活在，自己亲手制造的、这份无法挽回的结局里。
他蜷缩起来，将脸深深埋入膝间，没有眼泪，只有身体无法抑制的、细微的颤抖。像一个在无尽寒冬中，终于找到了火种，却发现整个世界都已被自己亲手冰封的孩子。
堡垒深处，一间被精心保留、却已许久无人踏足的房间里，空气里还残留着一丝若有若无的、属于女孩阳光的气息。
Kruger高大的身影出现在门口，如同一道不祥的阴影割裂了室内的寂静。那双琥珀色的眼睛缓缓扫过房间。这里曾充满那个女孩的生活痕迹，如今却只剩一片死寂，像一座无人祭奠的衣冠冢。
他的目光最终锁定在墙角一个略显陈旧的行李箱静静地立在那里，上面落了一层薄薄的灰。
那是克拉克·肯特的箱子。
克鲁格记得很清楚。在克拉克牺牲后，是艾莉娅，不顾所有人的劝阻，像个固执的孩子，一针一线地、小心翼翼地缝补好了那件在最终战役中破碎的红色斗篷。她还将一张在堪萨斯农场拍的、有些泛黄的旧照片仔细修复，将它和克拉克生前常穿的几件衣服，一件印着《星球日报》logo的休闲衫，还有一件朴素的法兰绒格子衬衫一起，整整齐齐、近乎虔诚地叠好，放进了这个箱子里。
那时，她的眼神里有悲伤，有怀念，但更多的是一种带着温度的、坚定的守护。仿佛通过整理这些遗物，她能留住那个太阳之子存在过的证明。
然而，在她被卡尔·艾尔强行掳走、这座堡垒易主之后，这个箱子，连同它所承载的那份温暖的记忆与情感，便被彻底遗忘在此处，蒙尘，冷落。
Kruger的嘴角扯出一丝冰冷刺骨的弧度。一个恶毒而完美的计划在他心中成型。仅仅是肉体的折磨和力量的剥夺，对卡尔·艾尔那个杂碎来说，太便宜他了。布鲁斯的“不杀”原则像一道枷锁，但这不代表他不能用自己的方式，给予那个混蛋更深、更灵魂层面的惩罚。
他猜到了，或许卡尔体内那个属于克拉克的部分正在苏醒，或许他正在经历某种迟来的、可笑的忏悔。但这远远不够。他需要让卡尔更深刻地明白，他究竟摧毁了怎样一个灵魂，而他，永远不配得到救赎。
他迈步上前，军靴在地板上留下清晰的印记。他粗鲁地提起那个行李箱，掂了掂分量。不重，但里面装着的东西，其重量足以压垮一个刚刚开始懂得“心碎”为何物的、伪神的灵魂。
提着箱子，如同握着一柄淬了剧毒的匕首，转身，迈着坚定而充满恨意的步伐，走向那座红太阳监狱。每一步，都像是在丈量着卡尔·艾尔通往更深地狱的距离。
囚室的红光依旧无情地洒落。卡尔刚经历完一场精神上的凌迟，属于克拉克的记忆与情感如同海啸过后退潮的海水，留下满地狼藉和一种近乎虚脱的、尖锐的清明。他跪倒在地，粗重地喘息着，试图从那几乎要将他撕裂的悔恨与顿悟中找回一丝力气。
就在这时——
“哐当！”
牢门被极其粗暴地推开，猛地撞在内侧的墙壁上，发出巨大的声响，瞬间打破了囚室内死水般的寂静。克鲁格高大的身影堵在门口，逆着外面相对正常的光线，如同一座散发着浓烈恶意的山峦。
卡尔被这突如其来的巨响惊动，有些茫然地抬起头。他那双刚刚恢复了湛蓝、却盛满了痛苦与混乱的眼眸，尚未完全聚焦，便撞进了克鲁格那双如同毒蛇般冰冷、充满了绝对恶意与嘲讽的琥珀色瞳孔里。
Sebastian Kruger如同盘踞在阴影中毒蛇般的男人，此刻正站在他面前，琥珀色的眼睛里淬着毫不掩饰的、冰冷的恶意，像盯着一条在尘土里垂死挣扎的爬虫。
男人居高临下地睥睨着跪倒在地、形容枯槁的卡尔，嘴角勾起一抹极其残忍而嘲讽的弧度，声音像是从冰缝里挤出来。
“看看你现在这副样子，”他冷笑着，语气里充满了快意与鄙夷，“像一条被抽掉了脊梁骨的丧家之犬。”
他缓步上前，没有任何预兆，猛地抬起脚，狠狠踹在卡尔的肩窝！强大的力道让本就虚弱的卡尔根本无法抵抗，整个人向后踉跄着摔倒在地，发出一声沉闷的撞击声。
“布鲁斯不让我杀你，”男人的军靴紧跟着踏上前，厚重的靴底重重地碾在卡尔的胸口，施加着压力，让他呼吸愈发困难，“但你最好还是给我老实点，杂碎。”
靴底在胸口缓慢而用力地碾磨着，带来屈辱和物理上的双重痛楚。Kruger俯下身，那双毒蛇般的眼睛死死锁住卡尔因痛苦而微微扭曲的脸。
“你以为你现在这副痛苦忏悔的模样，就能抵消你犯下的罪？就能让我们……放过你？”他的声音压低，带着蚀骨的寒意，“卡尔·艾尔，你现在的痛，还远远不够。比起她所受的万分之一，都不够！”
说完，他像是丢弃什么垃圾一样，将一直提在手里的那个陈旧行李箱，粗暴地扔进了卡尔怀里。
卡尔被这突如其来的撞击弄得一怔，下意识地抱住了那个箱子。触手是熟悉的皮质纹理，却又带着一种久违的陌生感。他茫然地抬起头，看向Kruger，不明白这个男人想做什么。
“你不是想知道，”Kruger站直身体，用最后一种近乎施舍却又饱含剧毒的眼神，扫过卡尔那双开始不受控制颤抖的手，“她，究竟是一个什么样的人吗？”
他停顿了一下，像是在欣赏卡尔脸上即将出现的、更深的痛苦。
“那我就满足你。”
话音落下，他不再有丝毫停留，转身，迈着如同来时一样坚定的步伐离开了囚室。牢门再次沉重地关上，将内外隔绝成两个世界。
囚室内，只剩下卡尔，以及他怀中那个突然变得重若千斤的行李箱。
他抱着箱子，手臂不受控制地剧烈颤抖起来。这不再是一个简单的行李箱，它像一个散发着不祥气息的潘多拉魔盒，一个装载着过往幽灵与残酷真相的棺椁。
他疯狂地渴望知道里面的一切——关于艾莉娅的，每一个他不曾了解、或被他自己亲手掩埋的侧面。无论是属于克拉克的甜蜜，还是属于卡尔的伤疤，他都想知道，这渴望如同燎原的野火，烧灼着他的理智。
但同时，一股更深沉、更本能的恐惧攫住了他。他害怕。害怕看到那些会彻底击碎他、让他永世不得超生的证据；害怕直面那个被他亲手摧毁的、曾经如此真实而美好的存在；害怕这魔盒一经打开，释放出的将是他灵魂永远无法承受的诅咒。
渴望与恐惧在他心中激烈交战，让他的呼吸都变得急促而不规律。
最终，那蚀骨的渴望，那迟来的、扭曲的求知欲，压倒了一切。
他颤抖着伸出手，指尖触碰到冰凉的金属弹扣。
“啪嗒——”
一声清脆的声响，在死寂的囚室里如同惊雷炸开。
行李箱的锁扣，弹开了。
就在那一瞬间，卡尔的瞳孔猛地收缩，如同被最强烈的光线刺穿，整个人僵在原地，仿佛连血液都在这一刻凝固了。
没有预想中缠绵悱恻的情书，没有带着暧昧气息的信物。映入他眼帘的，是一种近乎庄严的、整洁的秩序。
最上面，是那件熟悉的红色斗篷。但它不再是记忆中被能量撕裂、破败不堪的模样。曾经狰狞的裂口被一种极其细密、几乎看不见的针脚小心翼翼地缝合起来，那针脚带着一种显而易见的、近乎笨拙的认真与耐心，仿佛缝补者投入了全部的心神，试图将一段破碎的荣耀与象征，一点点复原。它不是完美的，那些细微的缝合痕迹如同愈合后的伤疤，却更透出一股沉静而坚定的力量。
斗篷干干净净，折叠得一丝不苟，仿佛随时等待着主人再次将它们穿上。
在衣物的一角，安静地躺着一张照片。那是堪萨斯农场，金色的麦浪在阳光下翻滚，年轻的克拉克站在谷仓前，笑容如同最晴朗的天空，玛莎和乔纳森站在他身旁，眼中满是慈爱与骄傲。照片有些泛黄，边角甚至曾有过细微的破损，但都被精心修复过，如同守护着一个不容玷污的梦境。
没有只言片语。
但这一切无声的陈列，比任何控诉都更震耳欲聋。
卡尔的手指，颤抖着抚过那细密的针脚，抚过柔软的布料，抚过照片上克拉克那毫无阴霾的笑容……
这不是男女之爱。这不是占有，不是悸动，不是排他的依恋。
这是一种更为纯粹、更为坚定、也更让他无地自容的情感。
艾莉娅对克拉克，是如同对待至亲好友般的、毫无保留的信任与维护。
她相信克拉克的灵魂不曾真正湮灭，她固执地认为他终有一天会归来，会需要这件象征着他身份与责任的、鲜亮的红斗篷。所以，她一针一线，将它缝补好，像是在为一个终将归来的英雄，提前擦拭好他的铠甲。
她知道克拉克骨血里最深的羁绊，是那片堪萨斯的土地，是那份融入生命的亲情。所以，她修复了那张承载着无数温暖回忆的照片，将他的旧衣物妥善保存。
她在替他守护着这份他最珍视的、关于“家”的记忆，仿佛在说：“看，你最重要的东西，我都替你保管得好好的，等你回来。”
而更让卡尔灵魂为之战栗的是，她保存这些，不仅仅是为了克拉克。
“……因为她知道，无论是谁最终回到这具躯体，无论是克拉克还是一个怪物，它们灵魂深处都不希望丢掉的两件事——去爱，和被爱。”
这个认知，像一道终极的闪电，劈开了他所有混乱的思绪，也彻底将他击垮。
原来……原来她从被他带走的那一刻起，就从未真正将他视作“克拉克”的替代品。
她那些最初的、小心翼翼的试探，那些试图唤起他记忆的举动，并非源于对克拉克的迷恋而移情于他。
她只是在期盼。
期盼着卡尔·艾尔这个看似冷酷、偏执的怪物，内心深处或许还残存着一丝对光明、对温暖的渴望，或许有一天，他自己会想要找回那段属于“克拉克·肯特”的、也是属于他自己的、最初的记忆与情感。
原来她自始至终都知道，卡尔与克拉克，本自同源。她理解他内心那片被孤独和扭曲所覆盖的荒原，其下埋藏着渴望被爱的种子。
原来她……是真的试图理解过他，甚至在她自己身陷囹圄之时，还曾以一种近乎神性的悲悯，默默地、用这种方式维护着他灵魂深处最本质的渴求.
爱。
一声压抑的、如同野兽濒死般的呜咽从卡尔的喉咙深处溢出。卡尔再也支撑不住，抱着那个仿佛重若星辰的箱子，整个人蜷缩着倒在地上，额头死死抵着冰冷的地面，宽阔的肩膀剧烈地颤抖起来。
比之前任何一次崩溃都要彻底。
因为这一次，他清楚地看到了自己究竟摧毁了什么——不是一份爱情，而是一种近乎信仰般纯粹的光亮。而他，永远失去了被这光亮照耀的资格。
行李箱散落在一旁，红斗篷的一角滑落出来，那细密的针脚在红太阳的光线下，像无数道无声的、注视着他的目光，充满了哀伤与最终的审判。