辰时·大晨皇宫，紫宸殿
朝会之上，气氛微妙。皇帝萧宏端坐龙椅，目光扫过下方垂首的百官，最终落在空缺的太子位次上，眼底闪过一丝不易察觉的阴霾。
“陇西灾后重建，已有月余。”皇帝缓缓开口，声音平缓却带着无形的压力，“睿王萧煜，统筹有力，格物院诸项新法，于安置流民、防疫治病、兴修道路屋舍，颇见成效。朕心甚慰。”
他话锋一转：“然，灾后百废待兴，亦需朝堂安定，以固国本。太子萧灿，此前行事多有不当，闭门思过已久。朕念其乃国之储君，年少或有不察，着即日起，解除禁足，仍居东宫，望其深刻反省，勤勉任事，以观后效。”
这道旨意，如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。百官神色各异，有惊愕，有了然，更有深藏的担忧。皇帝终究没有废黜太子，这既是维护礼法，也是对萧煜权势的一种无形制衡。朝堂的平衡，在经历地动巨变后，被皇帝以帝王心术，再次悄然拨动。
同一时刻·陇西，新城“格物镇”奠基处
这里曾是一片重灾区，如今却热火朝天。萧煜亲自为新城奠基，参与劳作的不仅有军民，还有许多格物院的学员。新城的规划图纸，完全由格物院工学组设计，街道横平竖直，预留了排水、防火通道，住宅区采用了改良的抗震结构，并规划了集中的供水点和公共绿地。
“殿下，按此规划，新城不仅更安全，居住亦更舒适，可作为日后城镇建设之范本。”林瀚源指着图纸，向萧煜解释。
萧煜颔首，对周围的官员和百姓高声道：“此城，将是大晨格物之学应用于民生之见证！它不仅仅是一座城，更是一种新的活法！望诸位同心协力，早日建成新家园！”
“谨遵殿下之命！”众人齐声响应，干劲十足。知识的蓝图，正在化为触手可及的现实，给予劫后余生的人们最坚实的希望。
巳时·东宫
太子萧灿跪接圣旨，脸上并无多少喜色，反而带着一种屈辱的平静。解禁不代表复宠，更像是父皇将他架在火上继续烤。
“老九如今声望如日中天，父皇此时放我出来，不过是用来牵制他的棋子罢了。”太子对心腹幕僚冷笑，“但即便是棋子，也有棋子的用处。传令下去，让外面的人收敛些，暂时不要与老九的人发生冲突。另外……想办法，接触一下那些对老九‘格物新政’不满的旧臣，尤其是……宗室里的那些老顽固。”
他敏锐地意识到，萧煜推行的种种变革，触动的利益集团远不止江南士族，那些依靠旧有秩序和特权生存的宗室、勋贵，同样感到不安。他要在暗处，将这些分散的不满力量，悄然汇聚。
午时·大晨格物院，新落成的“飞鸢工坊”
巨大的工棚内，一架经过改进的、更大尺寸的“飞鸢”正在进行地面测试。林瀚源和工学组的学员们紧张地记录着各项数据。
“翼展四丈二尺，重心调整完毕！”
“蒙皮张力达到预期！”
“根据殿下提供的‘风洞’（简易烟雾通道）测试数据，升力计算无误！”
虽然离真正载人飞行还有距离，但每一次改进和测试，都代表着向天空迈出的坚实一步。不远处，另一间工坊内，“雷音计划”（有线电报）的研究也取得了突破，已经可以实现短距离内利用电流驱动磁针偏转，传递简单信号。知识的探索，从未因外界的纷扰而停歇。
未时·北狄王庭，金帐