辰时·紫宸殿，常朝
金色的阳光穿透晨雾，洒在巍峨的宫殿飞檐上，却驱不散弥漫在紫宸殿内的凝重。文武百官分列两侧，鸦雀无声，连呼吸都刻意放轻。龙椅上，皇帝萧宏面沉如水，目光如鹰隼般扫过下方，最终在睿王萧煜身上停留一瞬，复杂难明。
影卫统领的汇报早已结束，四皇子萧焕伏诛、皇后被废、党羽清算的余音仍在梁柱间回荡。权力的血腥洗牌已然完成，留下的是一片空旷的棋盘和无数悬着的心。
“睿王。”皇帝的声音打破了沉寂，听不出喜怒。
“儿臣在。”萧煜出列，躬身行礼，姿态从容，不见丝毫居功自傲。
“此次平乱，你格物院防御得力，未使国器受损，亦算有功。”皇帝的褒奖点到即止，话锋随即一转，“然，格物院权柄日重，非国家之常制。朕思之，‘周天演算盘’干系甚大，今后其研究管辖，收归内廷，由朕直领，遣内侍监协理。尔当专心于格物致用，造福黎庶。”
旨意一下，殿内响起一片压抑的吸气声。这是明升暗降，分割核心权柄！陛下对睿王的忌惮，已毫不掩饰。
萧煜神色不变，甚至唇角微弯，似乎早有所料：“儿臣，领旨谢恩。”他痛快地交出了演算盘的管理权，仿佛那并非能窥探天机的神器，而只是一件寻常物事。这份淡然，反倒让高踞龙椅的皇帝，眼底掠过一丝更深沉的疑虑。
同一时刻·睿王府，书房
“陛下这是要过河拆桥！”楚幼薇柳眉微蹙，将一杯新沏的雨前龙井放在萧煜案头，语气带着不满。书房内，仅有萧煜、楚幼薇、苏沐清及刚刚返回的凌若仙。
萧煜轻呷一口茶，目光扫过墙上那副巨大的大魏疆域图，最终落在陇西-蜀中交界处。
“陛下并非拆桥，而是在重新调整平衡。功高震主，古来有之。他收走演算盘，是怕我借此窥探太多‘天机’，动摇国本。”他放下茶盏，语气平静，“但他不明白，知识真正的力量，在于人，在于体系，在于应用之道。演算盘是工具，而非根源。”
苏沐清轻轻点头：“殿下所言极是。地动预警方是当前重中之重，演算盘既已给出方向，后续防灾准备，无需它亦可推动。”
凌若仙怀抱长剑，立于窗边阴影中，清冷开口：“府外暗哨回报，太子府的人活动频繁，似与江南来的几位士族代表密会。”
萧煜闻言，眼中闪过一丝了然：“太子……看来还不死心。无妨，跳梁小丑罢了。我们的精力，不应浪费于此。”他看向楚幼薇，“幼薇，物资调配计划可以启动了，要隐秘，借商行正常货流进行。”
“明白。”楚幼薇郑重点头。
“沐清，防疫手册和简易净水器的制造，需加快进度。”
“已在日夜赶工。”
“若仙，格物院的防卫不可松懈，幽冥宗残余或会狗急跳墙。”
凌若仙微微颔首，身影仿佛与阴影融为一体。
巳时·北狄驿馆，暖阁
玲珑公主看着手中由天机阁渠道传来的、关于大魏朝会的最新简报，纤长的手指轻轻敲击着桌面。
“内侍监接管‘周天演算盘’？”她唇角勾起一抹意味深长的笑容，“这位大魏皇帝，终究是凡人心思，只看得见眼前的权柄，却看不见真正的瑰宝。”
她起身走到窗边，望向睿王府的方向。昨夜那场迅速被扑灭的叛乱，以及萧煜此前展现的种种“神迹”，尤其是那匪夷所思的地动预警能力，已让她彻底坚定了信念。