第九纵队司令员是个急性子，立刻问道：“副司令，怎么打？你说吧，”
“老规矩，穿插，分割，拦头，截尾，打侧翼，”肖光的手指在地图上划过几条粗犷的线条：“第九纵队，以你部骑兵团为先锋，配属一个轻装步兵团，不顾一切困难，直插冷水滩，抢占那里的渡口和公路枢纽，堵住敌人沿湘桂公路西逃的一条主要通道，”
“第十纵队，你部向零陵方向猛插，控制那一带的隘口，切断敌人另一条退路，”
“第十一纵队，随我作为第二梯队，随时准备投入战斗，扩大战果，各纵队注意，动作一定要快，不要怕小股敌人骚扰，不要在乎一城一地，目标就是抢占要点，打乱敌人的撤退部署，”
“明白，”
“保证完成任务，”
几位纵队司令员领命而去。很快，左路兵团数万将士在夜色和湘南丘陵的掩护下，向着西方，向着湘桂边境，开始了强行军。他们知道，每提前一分钟到达指定位置，就可能多截住一股敌人，多一分胜利的把握。
与此同时，四野正面牵制兵团，按照野司命令，向企图脱离接触的敌军发起了更加猛烈的攻击。炮弹呼啸着砸向敌军阵地，步兵们跃出战壕，发起冲锋，死死缠住了想要撤退的桂军主力后卫部队。
指挥部里电话和电报更加频繁。
“报告，左路肖副司令员电报，其先头骑兵部队已与敌军撤退的先头部队在祁阳以东发生交火，”
“报告，正面兵团报告，衡阳外围敌军抵抗依然顽强，但其炮兵火力明显减弱，疑似正在转移，”
“报告，截获敌军电报，白崇禧严令其第三兵团加快撤退速度，并指责第七军动作迟缓，”
刘川听着不断传来的战报：“白崇禧果然要跑，而且跑得很快，告诉肖光，不要怕部队分散，大胆穿插，遇到敌人，能吃掉就吃掉，吃不掉就缠住，等待主力，告诉正面兵团，咬住敌人后卫，狠狠地打，”
聂政委补充道：“给二野、三野发报，通报我部战况，请他们按预定计划，向鄂西、浙西加速推进，进一步压缩白崇禧的机动空间，形成战略上的合力。”
一场规模宏大的追击与截击战，在湘南大地全面展开。一方是急于退回老巢、保存实力的桂系精锐，一方是士气如虹、决心将其歼灭于省境之外的胜利之师。枪炮声再次响彻湘江两岸，桂北山区。
然而，白崇禧毕竟是久经沙场的名将，其撤退组织得颇有章法，利用复杂地形和后卫部队的顽强阻击，主力西撤的速度并不慢。
几天后，肖光再次发来电报，电报中带着不甘和疲惫：“我部虽奋力穿插，抢占部分要点，予敌一定杀伤，但白崇禧主力大部，仍利用其熟悉地形和机械化程度较高的优势，冲破我多层拦截，其先头部队已进入广西境内……我部正在收拢兵力，清剿被截住的残敌……”
看着电报，刘川沉默了片刻，对身边的聂政委和刘亚说道：“还是让他跑掉了一部分主力。不过，能在其撤退途中予以重创，打乱其建制，也算达成了部分战役目标。最重要的是，湘南已基本在我掌握之中，白崇禧缩回广西，不过是苟延残喘。”
聂政委点头：“是啊，虽然未能尽全功，但战略主动权已牢牢掌握在我们手中。接下来，就是如何敲开广西大门的问题了。”
刘川走到地图前，目光投向那片被称为“八桂大地”的辽阔区域，缓缓说道：“广西，山多林密，民风彪悍，白崇禧经营多年，是他最后的巢穴。这最后一战，恐怕不会比打韶关轻松。”
指挥部里暂时安静下来，所有人的目光聚焦于广西。南天烽火并未因韶关的攻克和湘南的解放而熄灭，白崇禧退回广西之后，又是一场艰苦的争锋。