山东军区司令部作战室，灯火通明，沙盘上山川河流、村镇道路纤毫毕现，插满了代表敌我兵力部署的红蓝两色小旗。气氛比之前更加凝重，刘川、聂政委、许友、王安，以及罗政委、萧副师长、陈司令员等学习小组领导，全部围在沙盘旁，每个人的脸上都写满了严肃。
“丁伟那边压力很大。”参谋长王安指向沙盘上李庄前沿的几个点：“鬼子战车联队配合步兵，从凌晨开始连续发动了三次团级规模的进攻，二旅依托之前构筑的野战工事和村落，打得非常顽强，但伤亡不小，鬼子炮火很猛，我们的炮兵营进行了压制射击，但效果有限，敌人炮兵阵地设置得很刁钻。”
许友盯着沙盘上代表敌我双方交错的红蓝旗帜，眉头拧成了疙瘩：“丁伟这小子打硬仗是真不含糊，但这么硬顶下去，不是办法。一个旅对鬼子加强联队，还有坦克，耗不起啊。”
刘川没有说话，他俯下身，仔细审视着每一处地形起伏，每一条可能的路径。他的手指沿着李庄通往纵深的几条小路慢慢滑动。
“李云龙那边有消息吗？”刘川头也不抬地问。
“有，”王安立刻回答：“一旅主力已按计划秘密运动至津浦路西侧预定区域。李云龙报告，他们初步侦察发现，沧县至李庄的公路上，鬼子运输车队活动频繁，护卫兵力约一个小队至一个中队不等。他请示，是否可以动手？”
“让他稍安勿躁，”刘川直起身：“告诉李云龙，继续隐蔽待机，严密监视。现在动手等于告诉中村我们在抄他后路，他会立刻警觉，甚至可能收缩兵力。要打就要打在关键点上，要让他感到切肤之痛，”
萧副师长有些着急：“刘司令员，那丁伟那边怎么办？就眼睁睁看着二旅的兄弟们硬扛？”
刘川转向聂政委和罗政委：“政委，罗政委，你们看呢？二旅的同志们士气如何？”
聂政委沉声道：“士气很高，丁伟和旅政委汇报，战士们都知道身后就是根据地中心，没有退路，打得很英勇。但连续作战，疲劳度在增加，弹药消耗也很大。”
罗政委补充道：“这个时候，政治工作要更加深入。要告诉战士们，他们的牺牲和坚守，是为全局胜利创造决定性的条件。同时，后勤保障必须跟上，伤员要及时转运下来。”
刘川重重地点点头：“好，告诉丁伟，他的任务不是歼灭多少敌人，而是拖住，利用一切可以利用的地形，村落、沟坎、树林，甚至夜暗，层层阻击，反复争夺，要把李庄前沿变成消耗鬼子兵力和锐气的泥潭，必要时，可以放弃一线阵地，但必须在二线、三线组织更有效的抵抗，军区会全力保障他们的弹药和兵员补充，”
他顿了顿：“但是，原则只有一个：节节抗击，但绝不溃散，保持建制，伺机反击，”
太岳军区陈司令员盯着沙盘，突然点了点李庄侧翼一个不起眼的高地：“川子，你看这里，磨盘岭。地势较高，可以俯瞰李庄附近大片区域。如果能让丁伟派一支精干小部队控制这里，哪怕只是一个连，架上几门迫击炮和重机枪，就能极大威胁进攻李庄的鬼子侧翼，分担正面压力。”