聊城指挥部里，那封只有六个字的密电——“目标，莘县，速救，”——像一块巨石压在每个人心头。
“莘县？”聂政委首先打破沉默，眉头紧锁：“鬼子动用战车师团和重炮旅团，就为了打一个内陆小县城？这说不通啊。会不会是敌人的疑兵之计？”
政治部主任赵刚沉吟道：“从军事价值看，莘县确实不值得如此兴师动众。但这封密电来源不明，语气急促……宁可信其有，不可信其无。万一是真的，莘县失守，对我核心区民心士气打击巨大。”
参谋长王安的手指在地图上莘县周围画着圈：“莘县的位置……它并非交通要冲，但位于我根据地相对腹地，如果鬼子真以重兵突袭此地，其目的可能不是占领，而是摧毁，摧毁我们的指挥中枢、后勤基地，或者实施斩首，”他说到最后，声音陡然低沉。
所有人的目光瞬间聚焦在司令员刘川身上。
刘川面沉如水，目光在地图上济南、徐州、莘县几个点之间来回移动，大脑飞速运转，土桥一次老谋深算，用兵向来虚实结合。战车重炮集结济南是实，但这“目标莘县”的密电，是实是虚？
他突然抬起头，眼中闪过决断：“不管这电报是真是假，鬼子重兵集团的目标，必然是我根据地的核心区域，莘县或许是目标之一，但绝不可能唯一，”
他快步走到地图前，语气斩钉截铁：“我们不能被敌人牵着鼻子走，他想打哪里，我们偏不让他如意，”
“命令，”刘川的声音在指挥部里回荡。
“一、立刻电令莘县及其周边地区所有机关、后勤单位、野战医院，立即向山区紧急疏散，地方部队和民兵全力协助，并做好坚壁清野准备，”
“二、命令许友第六旅，立即抽调一个精锐团，火速增援莘县，任务是迟滞敌军，摸清敌情，而不是死守，如果遭遇敌主力，务必保存实力，节节抵抗，向主力靠拢，”
“三、命令丁伟第二旅主力，放弃原定北上黄河沿岸计划，立刻向馆陶、冠县方向急进，抢占有利地形，构筑阻击阵地，我判断，即便莘县是佯动，鬼子主攻方向也必然在鲁西平原，馆陶-冠县一线是其南下或西进的必经之路，”
“四、命令李云龙第一旅，除必要守备兵力外，主力向郓城、巨野地区集结，作为战役预备队，随时准备向主要方向投入反击，”
“五、命令梁中玉第四旅、陈联第五旅，向聊城以北机动，准备迎击可能突入之敌，”
“六、命令张大彪第三旅，加强对胶济线之敌的监视和袭扰，严防其趁火打劫，”
一连串的命令清晰明确，显示出刘川在巨大压力下依然保持着冷静的判断和魄力。
赵刚忍不住问道：“司令员，如果……如果莘县真的是鬼子主攻方向呢？一个团恐怕顶不住啊。”