周西岭一战让初到晋中地带的八路军有了安家的物资，随后带来的影响更是扩散开来。
战士们搬运着缴获的粮食、弹药，脸上露出胜仗后的喜悦，更让刘川和赵刚关注的，是随之而来的另一种收获。
临时指挥部外，逐渐聚集起一些老百姓，他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，他们远远地看着那些正在分发部分粮食给贫困乡亲的八路军战士，低声议论着。
“看见没？真是打鬼子的队伍，”
“还分粮呢，这世道，还有这样的队伍？”
“听说是从西边山里过来的，叫啥晋中军区？”
“领头的是个能人，叫刘司令，一仗就把鬼子的运输队给端了，”
政委赵刚立刻安排政治部的干部和宣传队，深入到周边各个村庄，召开群众大会，宣讲八路军抗日救国的政策，宣传周西岭的胜利，并将部分缴获的粮食、布匹分发给困难的农户。
效果是立竿见影的，八路军的名字和“刘司令”的称呼传遍了晋中平原的这片区域。
几天后，开始有青年找到部队驻地，怯生生地询问：“老总，我……我想打鬼子，你们收吗？”
李云龙的独立团驻地外，来了十几汉子，领头的是个叫石头，他爹被鬼子抓去修炮楼累死了，石头红着眼睛对站岗的战士说：“我们听说你们真打鬼子，还给穷人分粮，我们不怕死，就想跟着你们干，给我们发枪吧，”
类似的情况在各团都在发生，张大彪的新一团接待了一伙原本在当地山林里拉杆子的“土匪”，这伙人名声不算坏，主要是被鬼子汉奸逼得活不下去才落草，表示愿意带着手下几十号人和几十条枪接受改编，一起抗日。
指挥部里，李云龙呲着牙跟刘川和赵刚汇报：“司令员，政委，这下可热闹了，天天有人来报名，我那招兵处门槛都快被踩平了，都是好小伙啊，有的是家里遭了鬼子祸害，有的是活不下去想来吃粮，还有的干脆就是冲着咱打鬼子的名声来的。”
丁伟也汇报：“我们团情况也差不多，群众基础开始有了，还有老乡来报告附近鬼子和伪军的动静。”
赵刚脸上带着笑容：“好啊，这才是我们立足的根本，群众的支持比多少条枪都重要，司令员，我们可以趁热打铁，在一些基础好的村子，尝试建立民兵组织和抗日村政权了。”
刘川点点头，他虽然更专注于军事，但也深知根据地建设的重要性：“我同意，这件事政委你多费心，和当地的政权组织联系下，军事上我们也要有所动作，既能锻炼新兵，也能继续扩大影响，震慑敌人。”
他走到地图前，手指点着几个位置：“鬼子吃了亏，在摸不清咱们得实力之前，暂时不敢大规模出动，但小规模的侦察和骚扰肯定少不了。
我的想法是不能被动等鬼子来，咱们主动出击，以各团主力连队为骨干，混编新兵，组成若干武装工作队。”