艾尔福德新城某条僻静的无人街巷阴影里。
影子优雅地蹲坐在一个废弃的木箱上，漆黑的皮毛几乎与黑暗融为一体。铁鞭粗壮的身躯盘绕在它身后，信子偶尔嘶嘶探出，感知着空气中的信息。
“喵呜……”（找看门狗，至少也得是斯派克那么壮的，才有威慑力。）影子甩了甩尾巴尖。
铁鞭低沉地嘶鸣回应：“嘶嘶……（我觉得，看门这种活，汉斯和弗朗茨那样的就挺合适，力气大，样子也吓人。）”
影子扭过头，圆溜溜的猫眼里带着一丝无奈：“喵。（它们俩太显眼了，很容易让人联想到咱们当铺，还有，你仔细想想，现在这城里，除了咱们那儿，还有哪里能看到蟒蛇吗？）”
铁鞭巨大的头颅晃了晃，似乎在认真思考，然后不太确定地嘶嘶道：“嘶嘶……（好像……没有了。）”
“喵呜。（那就是了。）”影子站起身，目光投向巷子另一端。
那里有几条正在翻找垃圾的野狗，其中一条体型硕大的棕毛狗似乎察觉到了窥视，警惕地抬起头，朝着影子的方向龇牙低吼起来。
影子毫不在意，反而略带欣赏地舔了舔爪子：“（这条街上的这几条狗就不错，胆子够大，每次都敢吼我。）”
它从木箱上轻盈跃下，迈着标准的猫步，朝着那几条野狗走去，铁鞭无声滑行，紧随其后，巨大的身躯带来的压迫感让巷子里的空气都凝滞了几分。
那几条野狗立刻停止了翻找，聚拢在一起，龇牙低吼，为首的棕黄混色流浪狗更是前肢微伏，做出攻击姿态，对着靠近的影子和铁鞭发出充满警告的“汪汪”声。
影子在距离它们几步远的地方停下，优雅地蹲坐下来，用爪子轻轻推了推身边一块还带着点肉丝的骨头，将其推向狗群方向。
这是一个表示“食物”和“非攻击”的通用信号，不论猫狗。
棕黄流浪狗警惕地嗅了嗅空气，目光在骨头和影子之间来回移动，低吼声稍微减弱，但并未放松警惕。
这时，铁鞭微微昂起头颅，将其比狗腰还粗的蛇身，缓慢而有力地横扫过旁边一堆废弃的木箱。
哗啦——哐当！
木箱应声散架，碎木飞溅。
几条野狗瞬间夹紧了尾巴，喉咙里的低吼变成了带着恐惧的“呜呜”声。
为首的棕黄狗看看那堆碎木，又看看面前带着肉丝的骨头，再感受一下铁鞭那冰冷的注视，最终，它小心翼翼向前几步，叼起了那块骨头，趴伏下来，尾巴微微晃荡。
它旁边的缺耳黑狗和疤嘴短毛狗也学着它的样子，趴了下来。
影子感受到它们的臣服，这才开口：“喵。（很好。以后你就叫‘巴克’，你叫‘铁爪’，你叫‘大牙’。跟着我们，有肉吃，有地方住。）”
……
彩虹剧场，员工休息室。
风衣下，舒书心中嘿嘿一笑：「果然没白跑一趟，这娃娃有点意思……嗯？」
他念头还没转完，又一个系统提示音紧随其后响了起来：
【叮！】
【员工数量+3】
舒书动作一顿，毛茸茸的脸上露出一丝错愕，随即醒悟过来，「影子那边动作这么快？一次就招了仨，保安队差不多成型了，也不知道它找的都是啥狗狗。」
他暂时压下对工厂那边情况的好奇，注意力重新回到眼前这个诡异的腹语娃娃上。
娃娃的玻璃眼珠正“凝视”着他，嘴角那抹猩红的微笑愈发刺眼。
莉莉抱着大花，脸色苍白如纸，这间休息室给她的感觉，就和当初在校墓处时一样，要不是【康斯坦丁】先生就站在这里，她肯定已经抱着大花掉头就跑。
大花倒是心大，见老板拿起了那个诡异的娃娃，便觉得万事无忧，在莉莉怀里调整了一下姿势，找到一个更舒适的位置，打了个大大的哈欠，准备打盹。
“交易成立。”【康斯坦丁】拿出枚1先令的硬币放在梳妆台上，那一瞬，似有光芒从硬币上散发而出，“安妮女士，那么我就先告辞了，记住按时支付利息。”
安妮踉跄着从椅子上站起来，抓起硬币就逃离了休息室，脚步仓促得像是身后有恶鬼追赶。