他深吸一口冰凉的夜气，运足中气，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种斩钉截铁的坚定，试图驱散弥漫在队伍中的绝望：
“兄弟们！高鸡泊，我们要离开了！官军铁骑转眼即至，留下，唯有死路一条！”
台下鸦雀无声，只有火把燃烧的噼啪声。
“但是！”他话锋陡然一转，声音拔高，带着一种不容置疑的力量，“我们的路，还没走到头！只要人在，旗在，手中的刀枪在，就有卷土重来之日！这天下，不是他杨广一家的天下，更不是他杨义臣能一手遮天！”
他目光如电，扫过众人：“从现在起，忘记过去的胜败！我们是一支全新的队伍！我们的目标只有一个——活下去，然后，变得更强！传令全军，即刻出发！避开所有官道大道，专走山林小径，昼伏夜出，隐匿行踪！斥候前出十里，沿途加强侦察，遇村避村，遇镇绕行，谨慎接触任何势力！违令者，军法无情！”
没有更多的煽动，只有最实际、最冷酷的命令。然而，这番话语中蕴含的决绝与那条明确的“生路”，却像一剂强心针，注入了几近涣散的军心。
“愿随大统领！”韩景龙第一个单膝跪地，抱拳低吼。
“愿随大统领！”刘苍邪、葛亮、王云垂等将领紧随其后。
紧接着，如同潮水般，台下所有的士卒，无论是旧营寨的老兵还是新收拢的溃卒，都纷纷跪倒在地，压抑着声音，却无比坚定地低吼：“愿随大统领！”
声音汇聚成一股低沉的潜流，在这危机四伏的夜色中，显示出一种顽强的生命力。
高鉴最后回望了一眼北方。那里，原高鸡泊高士达大营的方向，高士达时代的彻底终结了，也象征着他过去那段依附生涯的彻底了结。他眼中闪过一丝复杂的情绪，有悲悯，有感慨，但更多的是一种挣脱枷锁、直面未来的决然。他猛地拔出腰间环首刀，刀锋在夜色中划出一道寒光，直指南方黑暗的苍穹：
“出发！”
一声令下，这支伤痕累累却建制尚存、核心未失的队伍，如同融入夜色的溪流，悄无声息地离开了他们经营许久的旧营寨，义无反顾地扎进了南方那片未知而广阔的黑暗之中。高鸡泊的时代，随着高士达的败亡，已然彻底落幕。但属于高鉴的征途，在经历了这场近乎毁灭性的惨败、挣脱了所有外在的束缚之后，终于以一种更加独立、更加艰险、也更加自由的方式，真正拉开了序幕。
就在高鉴率部悄然南遁的同时，杨义臣亲率得胜之师，乘胜逐北，兵锋直指高鸡泊。隋军铁骑如狂风扫落叶，几乎没有遇到任何像样的抵抗。高士达主营留守的兵力本就不多，窦建德稍作抵抗便突围而去。
河北的乱局，并未因高士达这颗曾经最耀眼的流星陨落而平息，反而因其覆灭所留下的权力真空和力量碎片，引发了新一轮更加复杂、更加激烈的洗牌与角逐。