天擦黑了。寒气像浸了冰水的布，死死裹着小兴屯。风刀子似的刮在脸上，卷起地上的雪沫子，扑在人身上，冻得骨头缝都发僵。李家新屋里，灶膛的火“噼啪”作响，昏黄的油灯光在窗纸上跳跃，映着屋里光秃秃的土坯炕和空荡荡的泥地，透着一股子新屋特有的、冰冷的空旷。
堂屋当间儿，那张磨得发亮、坑坑洼洼的旧炕桌上，摊着一堆东西。几张皱巴巴、带着汗渍和油污的毛票。一小卷用橡皮筋扎得紧紧的粮票（不多，是李凤兰攒着应急的）。几张盖着红戳的工业券。还有……几张崭新的、带着油墨香气的……砖瓦厂尾款结算单！
李凤兰，坐在炕沿边的小马扎上。一双眼睛，像两口深不见底的寒潭，死死盯着炕桌上那堆东西。枯瘦的手指，捏着一截秃头铅笔，在一张破草纸上“沙沙”地划拉着。她在算账。算那笔压在心口、沉甸甸的……砖瓦尾款！
新屋是盖起来了。青砖小瓦，亮亮堂堂。可这亮堂，是拿血汗、拿老参、拿命换来的！还差着砖瓦厂最后一笔尾款！数目不小！她怀里那点系统奖励的钱票，加上省吃俭用抠出来的毛票粮票工业券……东拼西凑，勉强够数！今天点齐了，明天就得送去！拖不得！拖一天，多一天利息！多一分压在心头喘不过气的沉！
她一双眼睛，扫过那几张毛票，扫过那卷粮票，扫过工业券……枯瘦的手指，捻开那卷粮票，一张一张，仔细地数着。动作缓慢，带着一种近乎虔诚的沉重。每一张粮票，都浸着汗水和饥饿！都是牙缝里抠出来的！都是……命！
“一……二……三……四……五……”李凤兰嘶哑的声音，像砂纸磨铁皮，在死寂的屋里低低回荡。数到第六张，她枯瘦的手指顿住了。一双眼睛猛地一缩！像被针狠狠扎了一下！心口那块地方，“咯噔”一声！沉了下去！
不对！
数不对！
粮票……少了！
少了……七八斤！
那卷粮票……是她攒着应急的！压在箱底最里头！用油纸包了三层！她记得清清楚楚！有……有十斤！现在……手里只有……六斤？
少了四斤？
四斤粮票？！！
能换多少苞米面？！能顶多少天饿？！！
一股混杂着震惊、愤怒和一种深不见底的恐惧的寒气！像无数条冰冷的毒蛇！瞬间从脚底板窜上来！直冲头顶！冻得她浑身血液都凝固了！冻得她手指头都在微微颤抖！
“粮票……”李凤兰喉咙里发出一个极其压抑的、像破风箱漏气似的嘶哑气音，“……少了……”
她一双眼睛，猛地抬起！像两把淬了冰的锥子！锐利！冰冷！带着一种洞穿一切的、令人心悸的寒光！缓缓扫过堂屋！扫过空荡荡的泥地！最后……死死钉在东厢第三间那扇紧闭的、透着死寂的门板上！
王六子！！
只有他！！
只有那个整天像丢了魂似的、在知青点附近瞎晃悠的兔崽子！能摸到她藏粮票的箱子！敢动她的命根子！！
就在这时！
“吱呀——！”
院门被猛地推开！一股裹着冰碴子的寒风，“呼”地一下灌了进来！卷起地上的尘土！扑灭了灶膛门口那点微弱的火苗！油灯的火苗疯狂摇曳！投下晃动的鬼影！
一个身影，像条被抽了筋的死狗，踉踉跄跄地撞了进来！是王六子！
他浑身裹着寒气！破棉袄上沾满了泥巴和雪沫！露着棉絮的狗皮帽子歪戴着，遮住了半张脸。露出的那半张脸，惨白如纸！嘴唇哆嗦着！没有一丝血色！眼神空洞！像两口枯井！深不见底！只有一片死寂的……灰败！和……一种被彻底掏空的……麻木！他，缩着脖子，脚步虚浮，像踩在棉花上，深一脚浅一脚地往自己那屋挪。整个人……像一具……刚从冰窟窿里捞出来的……行尸走肉！
李凤兰一双眼睛，死死钉在王六子身上！像两把烧红的烙铁！那空洞的眼神！那失魂落魄的样儿！那……那副被掏空了心肝肺的……死相！！瞬间点燃了她胸腔里那团被粮票窟窿刺痛的……滔天怒火！！
“站住！！”李凤兰嘶哑的声音！像炸雷一样！猛地劈在死寂的堂屋里！震得房梁上的灰簌簌往下掉！
王六子浑身剧震！像被无形的鞭子狠狠抽了一下！脚步猛地顿住！僵硬地转过身。浑浊空洞的眼睛，茫然地看向李凤兰。嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙里却只发出“嗬嗬”的、像破风箱漏气似的抽气声。
李凤兰，缓缓站起身。一双眼睛，燃烧着熊熊的怒火和一种……深不见底的……冰冷！她枯瘦的手指，直直指向炕桌上那堆钱票！声音嘶哑！像冻硬的土坷垃砸在地上！带着雷霆万钧的煞气和一种……淬了血的……质问！
“粮票！”
“哪去了？”
“我箱底！”
“那卷粮票！”
“十斤！”
“少了！”
“四斤！”
“哪去了？”
王六子空洞的眼睛里，闪过一丝极其细微的、像被针扎了一下的慌乱！他下意识地缩了缩脖子！嘴唇哆嗦得更厉害了！喉咙里“嗬嗬”作响！像卡了鱼刺！一个字也吐不出来！只有身体控制不住地微微颤抖着！
李凤兰一双眼睛，像探照灯一样！死死钉在他脸上！那丝慌乱！像一滴油！浇在了她心头的怒火上！烧得更旺！更烈！！
“还有！”
她枯瘦的手指！猛地戳向王六子身上那件油渍麻花的破棉袄！声音陡然拔高！像破锣炸响！带着一种山崩地裂般的、淬了剧毒的……寒意！
“那件！”
“白衬衫！”
“新的！”
“雪白雪白的！”
“的确良的！”
“我刚给你买的！”
“压箱底的！”
“一次没穿过！”
“哪去了？”
“也没了？”