群山深处，一处隐蔽山洞内，凌云四人围坐在篝火旁。火光映照下，每个人的脸色都显得凝重。
莫言取出一张地图铺在地上：\"这里是南域与西域交界的断魂山脉，人迹罕至，天剑门势力难以渗透。我们可以在此暂避风头。\"
阿飞凑近查看：\"断魂山脉？那不是万毒门的地盘吗？\"
\"正是。\"
莫言点头，\"万毒门与天剑门素有仇怨，我们在此反而安全。\"
叶灵儿担忧地看向凌云：\"云哥哥，接下来怎么办？\"
凌云凝视跳动的火焰：\"先提升实力。天剑门势大，以我们现在的修为，硬拼无异于以卵击石。\"
他转向莫言：\"长老，弟子想在此闭关一段时间，冲击筑基境七重。\"
莫言沉吟片刻：\"也好。老夫也要恢复伤势，顺便研究一下《玄冰剑诀》。\"
他取出几瓶丹药分给众人：\"这是聚气丹和回元丹，对修炼有帮助。阿飞，你负责警戒和打探消息。\"
阿飞拍胸脯保证：\"包在我身上！我在南域还有些朋友，能打听到天剑门的动向。\"
计划已定，四人各自安顿。凌云选了山洞最深处的一个石室，布下简易防御阵法后，盘膝而坐。
\"混沌鼎，这次闭关，我要冲击筑基境七重。\"
凌云在心中道，\"有把握吗？\"
混沌鼎回应：\"你根基扎实，又有玄冰剑心辅助，问题不大。不过...\"
\"不过什么？\"
\"天罡剑分身与玄冰剑心属性相冲，需要先调和二者，否则容易走火入魔。\"
凌云取出天阙剑和玄冰剑心玉佩。天阙剑灰白剑身散发着淡淡金芒，而玉佩则泛着幽幽蓝光，两者气息确实互相排斥。
\"如何调和？\"
\"用混沌之气包裹。\"
混沌鼎解释道，\"混沌包容万物，可暂时中和二者的冲突。\"
一缕灰色气流从鼎中涌出，将天阙剑和玉佩同时包裹。
两件宝物在混沌之气的作用下，光芒渐渐柔和，不再互相排斥。
\"好了，可以开始修炼了。\"
混沌鼎满意道，\"先运转《混沌吞天诀》巩固根基，再尝试突破。\"
凌云闭目凝神，运转功法。体内真气如江河奔涌，在经脉中循环往复。
每循环一周天，真气就凝实一分，丹田内的真元也更加浑厚。
三日后，凌云感觉状态已达巅峰，便服下一枚聚气丹。
丹药入腹，化作一股热流涌向四肢百骸，真气瞬间暴涨！
\"就是现在！\"
凌云全力催动功法，引导暴涨的真气冲击瓶颈。丹田内的真元旋涡急速旋转，中心处渐渐形成一个微小的气核。
筑基境七重的标志，就是真元气核成型。
这一步看似简单，实则凶险万分。气核不稳，轻则修为倒退，重则丹田受损。
凌云小心翼翼，以混沌鼎为引，将真气一丝丝压缩进气核。
随着真气不断注入，气核越来越凝实，最终稳定下来。
\"嗡！\"
体内一声轻响，气核完全成型，真元总量瞬间增加三成！凌云睁开眼，眸中精光闪烁，气息比之前强了一大截。
筑基境七重，成了！
\"不错。\"
混沌鼎赞许道，\"根基稳固，气核凝实，算是上等突破。\"
凌云活动了下筋骨，感受着体内澎湃的力量。
修为提升后，玄冰真气的威力也水涨船高，随手一挥，就能在石壁上凝结出一层薄冰。
\"试试剑法。\"
天阙剑与流云剑同时出鞘，双剑合璧，剑光如水。
玄冰真气灌注剑身，每一剑都带着刺骨寒意，威力大增。
\"冰封千里！\"
凌云突然变招，双剑交叉斩出，一道冰蓝色剑气呼啸而出，所过之处空气凝结，三丈外的石壁瞬间覆盖上一层厚冰！
\"威力比之前强了三成！\"凌云满意地收剑。
正当他准备继续修炼时，洞外突然传来急促的脚步声。
阿飞慌慌张张跑进来：\"凌大哥，不好了！天剑门发布通缉令，悬赏十万灵石捉拿你！\"
凌云眉头一皱：\"具体什么情况？\"
阿飞喘着气道：\"我刚从山外小镇回来，整个南域都贴满了你的画像。天剑门宣称你盗取宗门至宝，罪大恶极。他们还...\"
他欲言又止，脸色难看。
\"还什么？\"凌云沉声问道。
\"他们还抓了叶家满门，说若你不自首，就每日杀一人！\"
\"什么？\"
凌云勃然大怒，\"叶家？哪个叶家？\"
阿飞苦笑：\"就是...就是灵儿姐的家族啊。\"
凌云如遭雷击。叶灵儿为帮他，不惜离开药谷，离家出走，如今却连累家人遭难！
\"灵儿知道吗？\"
阿飞摇头：\"她还不知道。我听说后立刻赶回来报信，没敢告诉她。\"
凌云深吸一口气，强压怒火：\"做得对。这事先别告诉灵儿，免得她冲动。\"
他沉思片刻：\"天剑门这是逼我现身。若我贸然前往，正中他们下怀。\"
混沌鼎忽然道：\"小子，或许这是个机会。\"
\"怎么说？\"
\"天剑门主力必在叶家设伏，其他地方防备必然空虚。\"
混沌鼎分析道，\"我们可以声东击西，先救叶家人，再找苏振南父子算账！\"
凌云眼前一亮：\"有道理！\"
他立刻去找莫言商议。莫言听完，眉头紧锁：\"太冒险了。叶家堡如今必是龙潭虎穴，通玄境强者都不止一位。\"
\"弟子有办法。\"
凌云自信道，\"不过需要长老配合。\"
他将计划详细道来。莫言听完，沉吟良久：\"计划可行，但风险极大。一旦失手...\"
\"弟子有分寸。\"
凌云坚定道，\"叶家因我受累，我不能坐视不理。\"
莫言见他心意已决，也不再劝阻：\"好，老夫陪你走一趟。不过灵儿那丫头...\"
\"先瞒着她。\"
凌云沉声道，\"若她知道，定要跟去，太危险了。\"
莫言点头赞同：\"何时出发？\"
\"今夜。\"
凌云眼中寒光闪烁，\"趁夜色行动，成功几率更大。\"
傍晚时分，凌云将叶灵儿叫到一旁：\"灵儿，我和莫长老要出去一趟，最多三日便回。你和阿飞在此等候，不要外出。\"
叶灵儿疑惑道：\"去哪？我也去！\"
凌云摇头：\"只是去打探消息，人多反而不便。你留下保护阿飞，他修为尚浅，需要人照应。\"
叶灵儿虽不情愿，但见凌云态度坚决，只好答应：\"那你们小心，早点回来。\"
凌云笑着摸摸她的头：\"放心。\"
夜幕降临，凌云和莫言悄然离开山洞，向叶家堡方向疾行。
莫言御空飞行，凌云则施展流云步，身形如烟，速度竟不比御空慢多少。
路上，莫言忍不住问道：\"凌云，你与叶家丫头...\"
\"她是我妹妹。\"
凌云打断道，\"当年在南域，她曾救我一命。这份恩情，我永世不忘。\"
莫言意味深长地看了他一眼，没再多言。
叶家堡位于南域东部的青松岭，是个中等规模的修真家族。堡主叶雄乃筑基境八重修为，在南域小有名气。
子夜时分，两人抵达青松岭。远远望去，叶家堡灯火通明，墙头人影绰绰，戒备森严。
\"果然有埋伏。\"
莫言低声道，\"堡内至少有两道通玄境气息，应该是天剑门的长老。\"
凌云目光如电，扫视堡外：\"外围还有暗哨，共十二处，都是筑基境。\"
莫言赞许地点头：\"眼力不错。现在怎么办？按计划行事？\"
凌云点头：\"请长老按计划制造混乱，吸引主力。我趁机潜入救人。\"
莫言不再多言，身形一闪，消失在夜色中。凌云则收敛气息，借着树木掩护，悄然接近叶家堡。
不多时，堡东突然传来一声巨响，接着火光冲天！
\"敌袭！\"堡内警钟大作，人影纷飞，都向东侧聚集。
凌云抓住机会，纵身越过围墙，落入堡内。他早已从阿飞处得知叶家布局，轻车熟路地向地牢方向潜行。
沿途遇到几名巡逻弟子，都被他悄无声息地打晕。
很快，凌云来到地牢入口。这里守着两名天剑门弟子，都是筑基境五重。
\"什么人？\"其中一人察觉到异样，厉声喝问。
回答他的是一道冰蓝剑气！凌云出手如电，一剑封喉，另一人还未反应过来，也被天阙剑刺穿心窝，当场毙命。
取下钥匙，凌云迅速打开牢门。地牢阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥味。
最里面的铁笼里，关着十几名叶家族人，个个伤痕累累，神情萎靡。
\"叶家主？\"凌云低声问道。
一个满脸血污的中年男子抬起头，警惕地看着他：\"你是...\"
\"凌云，灵儿的朋友。\"
凌云一边开锁一边解释，\"我来救你们出去。\"
叶雄闻言，又惊又喜：\"灵儿她还活着？太好了！\"
其他叶家人也激动不已，但都不敢出声。凌云打开所有牢门：\"快走，东门有人接应！\"
叶家人互相搀扶着向外逃去。刚出地牢，迎面撞上一队巡逻弟子！
\"有劫狱者！\"
为首弟子大喊，\"发信号！\"
凌云眼疾手快，一剑斩出，将那弟子手中信号符劈成两半。
同时双剑齐出，如虎入羊群，转眼间就将这队弟子尽数斩杀。
\"走！\"