校园霸凌事件过去一周了。小林弘树脸上的疤痕还在，但走路时头抬得高了一点。杉田老师每天都会特意看他几眼，确认他状态还好。UdF日本支部的日常似乎恢复了平静，指挥室里，雾山副队长整理着报告，岸田胜人在保养他的“彗星”手枪，城岛七濑则在模拟驾驶舱里进行着日常训练。
但望川觉得，这平静底下有什么东西不一样了。他说不上来，就是一种感觉，像暴风雨前闷得人喘不过气的空气。
下午，藤宫队长从一次视频会议回来后，脸色就有点沉。他召集了所有队员。
“刚接到总部直接下达的新指令。”藤宫队长的声音一如既往的平稳，但熟悉他的人能听出里面一丝不易察觉的紧绷，“从现在起，提升对所有地外生命信号、异常能量反应的警戒等级至最高。任何未经识别、未经许可进入我方领空、领土的不明目标，在警告无效后，授权……立即驱逐或摧毁。”
指挥室里安静了一下。
“立即摧毁？”岸田先开了口，眉头皱起，“队长，这指令是不是太……绝对了？万一又像上次那样，是像弘树那样的情况，或者只是路过的……”
“指令很明确，岸田。”藤宫队长打断他，目光扫过所有人，“总部认为，当前宇宙环境不确定性激增，必须采取最严格的防范措施，避免潜在威胁靠近人口密集区。我们执行命令。”
城岛从模拟舱出来，擦着汗：“那要是遇到有沟通意愿的呢？也不尝试接触了？”
“优先确保安全和控制局势。”藤宫队长顿了顿，补充道，“但在对方未表现出明确敌意前，尽量……避免过度反应。”这后半句，像是他自己加上的。
望川站在角落，没说话。指令充满了警惕和排斥，这不像以往UdF的风格。
就在这时，指挥室的主屏幕亮起，通讯中三浦的声音带着点兴奋响起：“队长！赫拉克勒斯号，进入日本空域了！请求对接指引！”
屏幕上，巨大的赫拉克勒斯号超级战舰，如同移动的钢铁山脉，正缓缓穿透云层，其庞大的阴影甚至暂时遮蔽了部分阳光。流线型的银色舰体在阳光下泛着冷硬的光泽，舰首那门巨大的“新赫利俄斯炮”即便处于休眠状态，也散发着令人心悸的压迫感。
“终于回来了！”岸田看着屏幕，语气有些复杂，“这大家伙，每次看都觉得吓人。”
城岛也凑过来：“本山和三浦怎么跟着加藤舰长一起回来的？他们不是去总部参与技术升级了吗？”
“嗯。”藤宫队长点点头，开始下达指令，“雾山，引导赫拉克勒斯号进入预定悬浮轨道。岸田，城岛，准备一下，稍后我们要与加藤舰长进行战术简报。”
半小时后，赫拉克勒斯号的对接通道与“天之舟”母舰连接。加藤刚毅舰长率先走了出来，他穿着一丝不苟的UdF高级军官制服，脸上没有任何多余的表情，眼神锐利如鹰。他身后跟着本山和三浦。
本山还是那副冷静样子，只是眼镜片似乎更厚了点。三浦则东张西望，看到城岛和岸田，咧嘴笑了笑，但看到加藤舰长的背影，又赶紧收敛了。
“藤宫队长。”加藤舰长声音平稳，听不出情绪，他向藤宫伸出了手。
“加藤舰长，欢迎回到日本支部。”藤宫队长与他握了握手，“本山，三浦，辛苦了。”
“只是完成了分内工作。”本山推了推眼镜。三浦则赶紧说：“队长！这次升级可厉害了，赫拉克勒斯号的能量转换效率提升了7个百分点，火控系统也优化了！”
加藤舰长目光扫过在场的每一位队员，在望川身上略微停顿了半秒，然后移开。那眼神没什么温度，让望川下意识地站直了些。他想起了之前的行动中，自己情急之下质疑过加藤舰长的命令，被关过禁闭，虽说之后还是解决了，但那之后望川能感觉到对方对自己那种若有若无的不认可。
“藤宫队长，关于总部的新指令，想必你已经收到了。”加藤舰长开门见山，“我认为非常及时且必要。宇宙局势波谲云诡，我们不能将希望寄托于不确定的因素。”他这话意有所指，没明说，但在场的人都隐约明白，可能指的是奥特曼的力量。
“谨慎是必要的，加藤舰长。”藤宫队长回应道，“但我依然认为，分辨善恶，区别对待，才是长久之道。一味地排斥，可能会将潜在的朋友推向对立面。”