正说着，警员快步进来：“监控调到了。林木在过去五天内，凌晨十一点至十二点之间，三次出现在青竹巷后巷入口。每次停留约四十分钟，形迹隐蔽。最后一次是案发前夜。”
沈墨握紧手机：“足够了。申请搜查令，全面检查他住所和运输车辆。”
丁浩却没动。他的目光仍停留在那截老楠竹上。魂魄依旧蹲在原地，手势重复着三横两竖，但这一次，它的左手缓缓抬起，指向屋角那只桐油桶。
桶身积灰，封口完好。
可就在刚才，丁浩分明看见，魂魄的手指微微颤了一下，像是在强调什么。
他走过去，掀开桶盖。气味正常，油面平静。他伸手探入，指尖触到底部沉淀物——除了常见的树脂颗粒，还有一层细粉状物质，粘附在桶壁内侧。
他刮下一点，放在光下看。颗粒呈暗灰色，不溶于油，质地坚硬。
“这不是桐油添加剂。”丁浩说，“是金属粉。”
沈墨接过样本袋：“可能是铅粉或铁屑，需要化验确认。”
“但它混进了油里。”丁浩盯着桶底，“而且只在最近这批出现。林木不仅处理了竹料，他还污染了桐油——也许是为了让箱子在特定条件下产生反应，或者……掩盖某种痕迹。”
沈墨沉默片刻：“如果这箱子最终要藏的东西怕潮、怕氧化，用含金属粉的桐油密封，反而能形成保护层。”
“也可能。”丁浩低声说，“是用来干扰检测的。比如，掩盖气味、阻隔信号，甚至是触发某种机关。”
两人同时想到那个定制箱的用途。
三层暗格，承重强，材料特殊，工艺隐秘。
这不是普通容器。
林木要藏的，绝非寻常之物。
沈墨正要下令封存桐油桶，丁浩忽然抬手制止。他的视线锁在桶沿内侧——一道极细的划痕，呈斜向切入，深度均匀，边缘光滑。
和断篾的切口，如出一辙。
“这桶被人动过。”丁浩指着痕迹，“用的还是那把柴刀。不是为了破坏，而是取样，或者……测试。”
沈墨立刻安排提取划痕处的微量残留。
就在这时，魂魄的动作变了。
它不再重复三横两竖，而是缓缓站起身，面向丁浩，右手平伸，掌心向下，慢慢压低，做出一个“覆盖”的动作。接着，它指向地面，又指了指自己的嘴，仿佛在说：埋下去，不能说。
丁浩心头一震。
“它在警告我们。”他声音低沉，“那箱子没做好，但东西已经不在这里了。林木拿走了半成品，或者……转移了目标。”
沈墨盯着魂魄的方向，虽看不见，却感受到气氛骤变。
“如果箱子没完成，他为什么还要杀林永忠？”
“因为老头知道了太多。”丁浩看着那双空洞的眼睛，“他知道材料异常，知道桐油不对劲，甚至可能猜到了用途。林木原本只想让他做箱子，结果他起了疑心——这就必须灭口。”
沈墨攥紧拳头：“现在的问题是，箱子去哪儿了？里面要藏的又是什么？”
丁浩没回答。他弯腰拾起那段老楠竹，指腹摩挲着表面的刮痕。这些痕迹太规整，不像随意切割，倒像某种编码方式。
三道横向刮痕，两道纵向磨损。
又是三横两竖。
这不只是结构图，是密码，也是标记，更是林永忠最后留下的线索。
他抬头看向工作台角落的设计草图。那张标注“客户定制”的小箱图仍在桌上，线条潦草，却精准。