“萨玛拉扎的‘宝藏’，”他继续说道，语气中带着一种近乎狂热的笃信，“远非你们这些迂腐的学者所想的什么神庙遗迹或者古代知识。那传的记载，那是萨玛拉扎人利用陨星和远古科技制造的、能够在一定程度上感知甚至……影响洋流与局部气候的装置！它的价值，超越了你们所能理解的任何财富！”
他死死地盯着林小满，眼中闪烁着贪婪与野心交织的光芒：“我必须得到它！为了我的研究，为了……更伟大的目的！而你们，不过是帮我找到它的……工具而已。”
就在这时，黄砚舟、林星晚、阿卜杜勒教授以及闻讯赶来的几名核心船员，也出现在了计算室门口。显然，阿卜杜勒教授的发现和林小满的惊呼，已经引起了他们的警觉。
“穆勒！你竟然……”阿卜杜勒教授痛心疾首，他无法相信多年的学术同仁竟然会做出如此卑劣的事情。
黄砚舟的目光如同利剑，瞬间扫过焚烧炉和穆勒博士那张变得陌生的脸，他上前一步，将林小满护在身后，声音冷冽如寒铁：“穆勒博士，你的行为已经背叛了‘拾光号’的信任和宗旨。现在，请你放下一切，接受调查。”
然而，穆勒博士非但没有惊慌，反而发出了一阵低沉而得意的笑声。笑声中，他猛地从书桌抽屉里掏出了一把船用信号枪，黑洞洞的枪口毫不犹豫地对准了舷窗外的天空！
“调查？恐怕来不及了，黄先生。”
“砰！砰！砰！”
三颗鲜艳夺目的红色信号弹，拖着耀眼的尾焰，尖啸着冲破了“拾光号”上空压抑的云层，在灰暗的天幕上炸开，如同三滴狰狞的血珠。
几乎在信号弹亮起的同时，了望台上传来了船员变了调的惊呼：“船！右舷方向！发现不明船只！速度很快！是……是骷髅旗！”
所有人都扑到舷窗边。只见在遥远的海平线上，一艘线条流畅、通体漆成不反光哑黑色的中型舰船，正如同幽灵般，以极高的速度破开墨蓝色的海面，朝着“拾光号”直扑而来！那船舷之上，一面狰狞的黑色骷髅旗，在海风中猎猎作响，宣示着其不祥的身份——海盗！
“你……你竟然勾结了海盗？！”埃里克捂着受伤的手臂，因愤怒和震惊而脸色涨红。
穆勒博士手中的信号枪枪口缓缓垂下，但依旧危险地指向众人，他脸上带着掌控一切的狞笑：“勾结？不，是合作。他们需要我的知识找到‘星核’，而我……需要他们的力量来确保‘星核’属于我。”
紧接着，在众人惊怒交加的目光中，穆勒博士另一只手从口袋里掏出了一个小巧的遥控装置，毫不犹豫地按下了上面的按钮！
“嗡——滋滋滋——”
一阵异常的震动和电流噪音瞬间传遍全船！“拾光号”主引擎那熟悉的低沉轰鸣声，戛然而止！船身猛地一顿，速度迅速慢了下来，最终完全失去了动力，如同一条死鱼般漂浮在海面上！同时，指挥台的各种通讯设备屏幕瞬间雪花一片，刺耳的干扰噪音取代了一切正常通讯！
“你破坏了引擎和通讯！”霍船长又惊又怒，试图冲向通讯台尝试修复，却被穆勒博士用信号枪逼退。
“现在，”穆勒博士退到计算室的门口，信号枪的枪口在黄砚舟、林星晚等人身上缓缓移动，语气带着不容置疑的威胁，“我们有整整七天时间，等待真正的‘双星交汇’。在这七天里，要么，我们‘精诚合作’，一起找到并打开那座神庙，拿到‘星核’；要么……”他冷笑着看了一眼窗外那艘越来越近的海盗船，“就等着被我的‘合作伙伴’接管这艘船，以及船上所有人的命运吧。我想，诸位应该不会喜欢那种结局。”
绝望的气氛如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个人。动力丧失，通讯中断，海盗逼近，内鬼在侧……“拾光号”陷入了前所未有的绝境。
就在这令人窒息的时刻，林星晚下意识地、极其轻微地动了一下，她的手悄悄移向腰间隐藏的一个微型应急通讯器——那是黄砚舟为保证她绝对安全而秘密设置的，或许还有一线希望。
然而，这个细微的动作并没有逃过穆勒博士那双如同毒蛇般警惕的眼睛！
“啧，”穆勒博士发出不满的咂舌声，信号枪的枪口瞬间精准地转向了林星晚，目光锐利地锁定在她抬起的手腕上，“黄夫人，我劝你最好不要有任何不必要的举动。你和你手腕上那个漂亮的银镯子，对我们接下来的行动都至关重要。”
他的话语如同又一记重锤，狠狠砸在黄砚舟和林星晚的心上！
“如果我没看错的话，”穆勒博士的眼中闪过一丝得意和贪婪，“你手上这个传承自你母亲的、带有独特星图纹样的银镯……恐怕不仅仅是件首饰吧？根据我掌握的隐秘信息，它，和你姐姐可能拥有的另一件信物，可是打开那座星庙真正核心大门不可或缺的‘钥匙’之一呢！”
林星晚的手僵在了半空，脸色瞬间变得煞白。她腕间那枚温润的银镯，此刻仿佛变得滚烫而沉重。她终于明白，穆勒博士的处心积虑，远比他们想象的更深、更早！他不仅利用了星象知识，更觊觎着他们家族传承的秘密！
黄砚舟一步跨前，彻底将林星晚护在自己身后，他高大的身躯像一座山，挡住了穆勒博士那令人不适的视线。他的眼神中没有恐惧，只有如同暴风雨前大海般的深沉与冰冷，与穆勒博士对视着，一字一句地说道：
“穆勒，你会为今天所做的一切，付出代价。”
穆勒博士只是回以一声有恃无恐的冷笑，枪口依旧稳稳地指着他们。
“拾光号”静静地漂泊在茫茫大海上，失去了动力，也暂时失去了希望。船上是心怀鬼胎的背叛者与愤怒而不屈的探索者，船外是不断逼近的海盗威胁，脚下是隐藏着惊天秘密和未知危险的古老神庙。而真正的“双星交汇”，还要等待漫长的七天。
这七天，注定将是“拾光号”诞生以来，最黑暗、最漫长、也最考验人心智的七天。
（第一百零六章 完）